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又挑了個刺：“摔孝盆的怎麼是鍾世子，應該是身為長房的大老爺才是？”

老太太、侯夫人、三太太異口同聲反駁二太太：“世子還不好嗎？”以後是世子承擔家業，世子出面代表的是南安侯府。

再說那大老爸，他肯出面嗎？

老太太冷笑：“以前老爺們罵得人家可不輕？”文章侯兄弟不服南安侯妾生子，大老爺是跟著南安侯任上生的，回京後讓韓家兄弟到處大罵：“不是我姑母肚子裡出來的，這輩子別想上臺盤。”

侯夫人嘆氣，又道：“南安侯府三位老爺全丁憂去官，聽說皇上還說了一句，說這兄弟三個人守嫡母之喪，全是賢德的人，還賞賜了東西。”

二太太真正悲憤了。

守嫡母的喪，有長子一個人就行了，犯得著一古腦兒全跟上來。全跟上來，還不是給外面人看的。

你們犯得著兄弟全辭官，顯擺著你鍾家滿門是人，我韓家自然全不是人。

這個對等本身不應該成立，可有以前彈劾來彈劾去的舊事在那裡擺著，自然就鍾家全是人，韓家都不是人了。

二太太就差惱得一頭栽到地上，三太太想想前情後事，也跟著嘆道：“不容易啊，換成別人家裡，怎麼肯三兄弟全辭了官呢？”

這房裡的話頭兒總和二太太不對，二太太忍氣閉嘴。鍾家三兄弟辭官又有什麼？他們一共四個兒子，大的是世子，二的在外面做外官，因為做外官道兒遠，夏天棺木不能等，二爺鐘行沛就沒回來，七天的功夫，馬也跑不過來。

第三個第四個，全是科舉上有名的。他們還愁什麼？騰出地方來讓兒子們也應當。雖然皇上才不會這樣做，你們家騰出來的官，給你們兒子當。

但二太太一肚子的怒火，不讓她發洩發洩，她離暈過去就不遠。

難得有片刻的安靜時，韓世拓和掌珠夫妻上來，把送禮的事情告訴一遍。所有的人都是願意的，二太太更氣得怔住，心想他們又攀上了郡王。她想到自己丈夫年前年後打點做外官，苦思外路的郡王沒有一個是熟悉的，公文上來往倒有，那公文也只是發給郡王的書吏，再由書吏回覆。

這求不得的郡王，現在又成了世子媳婦親戚的親戚，可把二太太又氣了一回。但這是正經事，卻又沒法子駁回。說到底，世子和郡王相交，對全家都有好處才是。

至少上門去見郡王，也算熟悉的人。

二太太就不說話，也不幫著出主意，只聽著他們在盤算送什麼。見說來說去總不合適，二太太嗤嗤冷笑，正想說句壓乾坤鎮局面的話。掌珠不疾不徐開口：“依我說，是我的親戚我知道。四妹妹交待我，絕不是送金的玉的古玩寶貝，不過是親戚進京，不走動總不合適。”

“是是，”從老太太開始，先喝聲彩，都聽著掌珠說話。

這風頭兒轉向掌珠，二太太由不得眼前一黑，恨掌珠冒尖才是。

“結交外臣，本是不妥當的。現在是親戚，才不會有人說。送的東西貴了，我們家現在有事情，從哪裡出這一份兒合適？又讓御史們拿住把柄，我妹夫現就是監查御史，讓他為難可是不好。”

侯夫人點頭欣慰，難得的覺得自己娶了一個好媳婦。

“再說那金的玉的，郡王家裡還能沒有？”掌珠挑起眉尖：“不如送上兩桌子上好席面，撿他們在外面吃不著的東西讓人做了來，讓個妥當人送過去，再說我們家裡有事，他們難到不知道？說我們不能去陪，這個不又省錢，又好看，又不會讓御史們看到難過？”

老太太喜笑顏開，侯夫人也笑容滿面，三太太連說：“好好，”就是二太太聽說不怎麼花錢，也沒注意到家裡人全有了笑容——家有喪事，真不應該。

這就讓人去備辦，把這事兒交給掌珠去辦。掌珠撇嘴：“我不敢去？”韓世拓配合的陰著個臉。老太太侯夫人都問：“怎麼不敢去？”韓世拓冷笑：“帳房裡有虎，母老虎！”掌珠把臉兒扭到一旁，不說話裝生氣。

老太太就明白了，氣得往外面喝道：“把那不省事的人給我叫過來，我說我們全這兒議事，她半天看不到，原來又去帳房！這個月輪不到她管，她不是她站的地方！”

見老太太生氣，就有一個人飛快過去，把四太太好哄著出來。四太太一怒出來，氣勢洶洶地往裡走。在亭子下面，見對面路上來了三個人。四太太眼睛一亮，出氣的這就來了！

她雙手叉腰，避到亭子後面，好整以暇的等著那三個人走過身邊。

文章侯府一般兒也有新紅初綠，但在