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天將明未明之際最為幽暗，月沉星落，只剩長庚遙映。

魏東辭不知何故有些心神不寧，從床上坐起，摸出碧色玉簪，在黑暗裡用指腹摩挲著。

玉質溫潤，有叫人心安的涼意，像小梨兒的眼。

今夜他似乎格外想她，想著……如果當年他未曾不告而別，那如今會是何種局面。會不會她視他如怪物？又會不會他們已經成親？

太多的如果，都只是如果，關於過去的假設永遠不會成真，在時間之上，誰都無法回頭。

黑影從門外閃入，佟叔如鬼魅般出現。

他輕嘆一聲，按下心頭氾濫思緒，道：“佟叔，查得如何？”

“正如公子所料，雷尚鵬已連夜帶著艦隊離開，前往攻打平南。金爵竟真的許給他一艘玄武艦，已經跟著出海了。他不是懷疑雷尚鵬，怎還會把船艦交給他？”

魏東辭巡著玉簪上的梨花紋路緩緩撫著，問：“還有別的事嗎？”

“還有一事，金爵安排人暗中潛進雷尚鵬船隊。”佟叔道。

魏東辭點點頭，往後靠到床頭上，正要說話，卻聞得遠空傳來轟然巨響，連地面都跟著震顫不歇。他眉色驟然一變，捏緊玉簪從床上下來。

轟響連番響起，彷彿火藥爆炸。

窗外遠空火色沖天。

不知出了何事。

天已漸亮。

☆、猜測

爆炸聲接二連三響起；　微明的天被火色印紅；　沉睡的島嶼仿如驚醒的惡獸，發出震徹天際的怒吼。四面八方的喧譁聲如沸水澆油般響起；　街巷上衝出無數人，不知所措地看著遠空火舌舔天。

金爵從睡夢中驚醒，連衣也顧不得穿；　趿著鞋衝到院中；　臉色難看到極點。

起火的地方，正是他用來存放火藥的庫房。

他頭也不回就往議事廳衝去，一邊走一邊喊人：“把老三和老四都給我叫來！”

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議事廳燭火通明；　葛流風和馬昆早已在議事廳中等他。

“老大，這事是新燕村人乾的。”馬昆一見他便迎上前。

金爵擺手：“別急著說這些，那裡情勢如何？”

“已經把所有人都派去救火了，庫房所在之地四周空曠；　火勢不會燒過來。”葛流風拍拍馬昆的肩，替他開口解釋。

金爵目光卻愈發沉了：“不會燒來？庫裡囤的火藥兵器呢？”

葛流風與馬昆均都沉默，這麼大的爆炸；　倉庫裡的火藥哪還有可能留下。

“新燕村的人乾的？他們為何要炸庫？老四，村子裡的事平時是你在負責；　你說。”金爵盯著馬昆，雖未發火；　可眼底冷怒卻叫人顫抖。

“造器坊的兄弟來回，今夜新燕村村民潛入造器坊將關在坊內做苦役的村民救走，又放火炸了火藥庫。”馬昆忙上前回話；　又道，“昨日才有人來報新燕村那幫人想造反，我一早已經命人抓捕鬧事者，不過……不知為何遲遲未歸，我正預備今日一早再查，結果就出了這事。”

新燕村在外的都是些老弱病殘，他本不放在心上，只當與從前一樣不過鬧鬧，誰知竟會出這麼大的禍事。

金爵站起，突然發難，往馬昆胸口拍出一掌，只聞“怦”地悶響，馬昆後退三步，生受這一掌，唇角沁出血來，艱難道：“大哥。”

“成事不足敗事有餘！我把島交給你，你就給我打理成這樣？廢物。”

“大哥，這不能怪老四。島原是老二在看著，去年末才交到老四手上……”葛流風開口替他說話，卻被金爵喝止。

“夠了，我不想再聽這些。”金爵已往外走去，邊走邊朝外吩咐，“跟我去造器坊，清點傷亡，叫上大夫，把小魏也帶上。”

後邊的葛流風一掌按上馬昆的肩，本要勸慰他，馬昆卻聳肩拂開他的好意，葛流風瞧他已氣得全身運氣，胸肌鼓脹，雙拳緊攥，知道他這是恨極雷老二。

本來這島是雷尚鵬照管著，去年他忽提說自個常在外劫掠顧不上島內諸務，請辭後交給馬昆。馬昆本當是塊肥肉，接手後才發現是個爛攤子，村民早被盤剝殆盡，別說油水，連島上日常所需都快接不上，他只能發狠壓榨，方勉強應對。

說來，都是因為雷尚鵬。

廳上眾人正各懷心思著，屋外忽又有匆忙而來，跪地稟道：“大當家，三當家，四當家，不好了，船塢失守。”

“什麼！”金爵臉色頓變。

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