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敵位於長江的艦隊向滬集結時候；（四）敵在滬提出無理要求，甚至限期答覆時。……”

南京很快回電：“23日電悉，同意你建議，應由我方先發制敵，但時應待命。”

蔣委員長對日本人終於強硬了起來了，自己終於能像張學良一樣為國盡忠殺敵報國了！張治中心裡一陣欣慰和激動。

“報告軍長！我是獨立第2旅旅長鍾松，我部已經抵達嘉興火車站，等待下一步行動命令！途中沒有被日方發覺。”電臺中傳來了先遣部隊的訊息，得到先遣部隊報告後的張治中長長出了一口氣，回話：“命令你部立刻換保安團制服趕赴上海，接防虹橋機場。行動一定要隱秘，絕對不能被日軍覺察！”

數日來，南京和上海之間的鐵路和公路運輸分外緊張，白天什麼也看不出來，當暮色降臨的時候，隱蔽在交通線兩側村莊、城鎮中的中國軍隊就突然冒了出來，迅速集結在火車站和汽車站，登上徵用的各種車輛向上海外圍開進。連續好多個夜晚，大量的國軍步兵和炮兵列隊經過蘇州城鎮街道，那一片片“沙沙”的腳步聲，那種莊嚴肅穆的氣氛，使得每一個躲在路邊房屋內的中國居民們熱血沸騰。他們太想出去給出徵的將士們送行了，可是他們又在心裡告誡自己，不要干擾軍隊的行動。凝重的夜色裡，所有目睹大軍夜行的中國老百姓們都在默默地為自己的軍隊祈禱祝福著。

隨著時間的推移，上海的緊張空氣已經白熾化。談判桌上，中日代表唇槍舌劍，互相指責；談判桌外，雙方調兵遣將，準備大戰。在覺察到自己的意向已經被中方發覺後，日軍索性堂而皇之將虹口靶場、海軍陸戰隊司令部為核心，以楊樹浦公大紗廠和滬西豐田紗廠為兩翼構築成了一個巨大的堅固據點，日軍還在日租界內日僑各大建築物中設定了眾多的掩體工事，並控制了上海港口的多處碼頭用以補給和運輸之用。同時日方還在日僑中建立了可隨時應招作戰的軍事組織並編組訓練。日本海軍第6艦隊和新到的第3、第5艦隊頻頻雲集黃浦江示威，海軍陸戰隊增援部隊公開登陸，上海的日軍和日僑日夜趕築工事。日本人要在上海發動大規模進攻的意圖已經是司馬昭之心路人皆知了。

3月27日，日本東京海軍省作戰會議室內，身穿潔白軍服的日軍海軍將校雲集一堂。海軍大臣米內大將伸出雙手向下一壓，示意全場肅靜後，聲色俱厲開始講話道：“帝國海軍已經在上海開始軍事行動，政府決心以此良機嚴懲狂妄反日的中國，報朝鮮一箭之仇，並一舉達成帝國多年追求的目標，在中國大陸確定帝國霸權。當此之際，我帝國海軍決定，駐華第6艦隊、第4艦隊向上海一帶集結，駐漢口的海軍陸戰隊調往上海市區增援，與駐上海的海軍部隊一起懲罰中國軍隊。待陸軍主力師團抵達後，配合陸軍奪取全上海，進而攻佔南京。記住！帝國興衰在此一役！”

國民軍海軍也在積極備戰。正要前往英國考察海軍建設事宜的中國海軍部長陳紹寬上將立刻取消了行程向蔣介石主動請戰。回到南京後，陳紹寬立即率海軍投入統帥部的全面備戰中。3月14日，日本駐華大使館武官來到海軍部，赤裸裸地露骨威脅陳紹寬道：“如果中國海軍在未來中日武裝衝突中保持中立，則大日本帝國海軍可以不攻擊中國海軍艦艇；但如果中國海軍不自量力挑戰大日本帝國海軍，那麼中國海軍必將受到毀滅性打擊！”

日本武官的話一下子觸動了陳紹寬的傷痛處。四年前淞滬抗戰時候，十九路軍與日軍血戰上海灘，陳紹寬原準備拼盡熱血幫陸上弟兄們一把，國家養兵千日，此時不戰更待何時？但是蔣介石卻給海軍發來電文：“保持鎮定，聽候命令。”可參戰的命令直到仗打完了也沒有傳來。

海軍見死不救，眼睜睜看著日艦炮轟浴血奮戰的十九路軍而袖手旁觀，全國輿論大譁，各界紛紛把攻擊矛頭指向陳紹寬。國民黨高層人士丁默村、李根源等四十多人一起聯合請命要求取消海軍部，罷免海軍高階官員以謝國人。陳紹寬等海軍將領強忍冤屈，艱難地嚥下了這口惡氣。

陳紹寬很清楚中國海軍和日本海軍的巨大距差距。日本海軍自從1905年大勝沙俄遠東海軍後便一躍成為太平洋上的海軍大國。四面環海的日本對海軍的發展格外青睞，上次世界大戰後日本從中漁利，海軍實力迅速增長，其茁壯迅猛發展勢頭在當時甚至引起了英美海軍霸主的恐懼和不安。1922年華盛頓裁軍會議上，各世界列強大國透過了美、英、日、德、意五國海軍噸位比例限額為5：5：3：1。75：1。75，彈丸小國的日本成了僅次於英美的世界第三大海軍