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此時的巴勒斯坦還包括約旦地區;另,中德兩國在劃分各自勢力範圍的時候約定以蘇伊士運河為界,運河以西的北非地區全部為德國的殖民地,而運河以東的亞洲地區則是東北軍的地盤,蘇伊士運河則歸屬中、德、意三國共同轄管),全軍在稍作休整後將分批透過東北軍的印度洋海軍艦隊返回國內。此時,回憶起這八個月以來的異域征程,一場又一場險象環生的惡戰、一次又一次的死裡逃生都彷佛曆歷在目,再聯想到陣亡在了這片遠離家鄉的非洲土地上的一萬六千五百餘名東北軍官兵時,楚奇明不由感慨萬千、思緒如潮。此時此刻,他最想抓緊時間在離開之前一睹埃及文明的風采以及尼羅河的旖旎風光。
開羅,是坐落在尼羅河畔的一顆燦爛奪目的明珠,地中海的環流涼風使得這裡並不像埃及其他地方那麼酷熱難當,氣溫十分地溼潤而涼爽,令人渾身舒暢。雲淡風輕的朗朗晴空下,被戰火嚴重破壞的開羅大街小巷的兩旁樹蔭婆娑、碧草芳菲,一片盎然的盈盈生機;而由北至南貫穿了整個城市的尼羅河流則水汽迷濛、風平浪靜,飄揚著各式軍旗的軸心國艦艇以及各國的商船忙碌地在河面上川流不息,白帆點點、汽笛聲聲;分佈在城區內的四百多座圓堡式古建築巍峨挺立、直指藍天;身穿五顏六色且富含著各民族特色服飾的埃及人、黑人、阿拉伯人、巴勒斯坦人以及最近大量湧入的德國士兵、義大利士兵、中國東北士兵充塞滿了城市,熙熙攘攘、融融恰恰,各種國家民族的語言以及駱駝騾馬的嘶鳴聲伴隨著當地燒烤小吃之類的香味一起交聚融匯著撲面而來。這一幕幕特有異域他鄉韻味的場面見聞無一不讓難得被楚奇明帶出來“逛街兜風、遊覽風光”的東北軍軍官們看得心神飛馳、嘖嘖稱奇。
陳謙少將、張嘉客上校、吳日晟上校、卞小進中校等一幫青年軍官們今天難得如此清閒,紛紛玩心大起、食指大動,一個個迅速地換裝城便服並鑽入開羅的市井鬧區中,然後用蹩腳的英語與當地的商販們討價還價著去買那些烤駱駝肉、炸羊肉串、熱帶水果等之類的零食以及一些亂七八糟、稀奇古怪的非洲紀念品玩意。看到楚奇明也露出了罕見的興致勃勃的表情,負責開車的第1旅參謀長李瑞波上校打趣道:“鈞座,您今日好像興致很高啊?”
“終日昏昏醉夢間,偷得浮生半日閒。該工作的時候要全身心地工作,該放鬆的時候就應該徹底地放鬆。”楚奇明滿面春風,“走!咱們去看看胡夫金字塔和獅身人面像。”
隨著車子的顛簸晃動,開羅的郊外地區明顯地開始蒼涼荒蕪起來,一片片莽莽戈壁的蒼黃色在遠方的地平線上若隱若現。風沙的飛走聲中,抵達目的地的東北軍將領們一起懷著驚懼而崇仰的心態,仰望著靜靜蟄伏不動並足足屹立了數千年的胡夫金字塔和龐大的獅身人面像,鄭重而莊肅地凝望著這個文明歷史超過華夏文明將近兩千年的古埃及文明所留下來的這兩座偉大遺蹟。胡夫金字塔高達140多米,用230萬塊且每塊重達2。5噸的巨石構築而成,如此浩大的工程凝聚著古埃及人無盡的智慧和汗水,雄偉而神秘;而獅身人面像則是由整塊的巨石雕塑而成,雄獅的身軀長達五十多米,而人面則源於古埃及王啥夫拉的臉孔。巨大的臉龐輪廓分明、有稜有角,雙唇緊閉、目光炯炯,看上去冷峻而令人畏懼。真不知道古埃及人是如何完成這麼雄偉壯觀、這麼氣勢磅礴的偉大建築的。
“太了不起了!太壯觀了!”軍官們紛紛發出了由衷的讚歎聲,紛紛忍不住拍起照片來。
楚奇明出神地凝望著胡夫金字塔那黑洞洞的入口,忍不住跨動腳步想進入這座氣勢宏偉的巨型古文明建築內部。旁邊的NNEE副總參謀長翟月吳中校立刻拽住他並低聲道:“鈞座,這個胡夫金字塔有不少神秘的傳聞,寧可信其有不可信其無,您最好…別輕易進去。”
楚奇明詫異地一愣,隨即釋然地笑起來。他目光迷離地望著這座古埃及文明的偉大奇蹟,忍不住再次感嘆了起來:“真是太偉大了!真不知道有多少秘密掩埋在裡面!正等著我們後人去發現、去挖掘呢!能有幸能一睹如此罕見的壯景,真是不枉非洲之行呀!”他正感慨著,一陣汽車的轟鳴聲突然大起,NNE總參謀長葛亮上校乘坐著一輛汽車飛沙走石地賓士而來。葛上校神情嚴肅地跳下車並大步流星地走過來,手裡還夾著一份印著戰斧軍徽的資料夾:“鈞座!邊防部電報!”
“辛苦了!”楚奇明接過來,迅速地開啟並檢視起來,慢慢地,他臉上的表情一點點地凝重了起來。看完電報後,楚奇明一臉的嚴肅,他沉聲道:“諸位,看來我們還要在埃及多呆一