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開，隨著深度增加，黑土層逐漸減少，一丈左右時黑土基本消失，再往下半丈……包括老人在內的所有人均驚訝的合不攏嘴！坑底果然出現黑石，但是仍混雜著黑土，再一鋤頭下去，底下幾乎全是黑石，黑黑的一層不知延展伸向何方。

看著這黑亮的煤塊高勇心裡明白，有了好煤，就能煉好鋼，就能燒好磚好陶瓷，還可以燒玻璃。圍著深坑走了一圈，高勇即令王信調動一百郡兵來此駐防，不準任何私自開採，違者一律關押。

回到郡城已是十二月底，土地清查已如火如荼的展開，開赴各地招收工匠的人員亦陸續啟程。全郡百姓都在為新年做準備，買肉的、買布的，街市上人來人往熱鬧非凡。減免稅賦的效果體現出來，加之今年的豐收，民戶將手中糧食賣出後得到比往年多得多錢，足以為家人添置新衣、年夜稱上一塊肉，笑容即是幸福心情的真實體現。

走在街上，看著幸福的人群，高勇胸中充滿成就感。忽然，兩個熟悉的身影映入眼簾……高勇立即下馬，擠過人群悄悄來到二人身後摘下捂住口鼻的圍巾叫道：“你們何時到的？”

二人同時轉身驚呼：“高大哥！”“哥！雪蓮好想你啊！”蘇雪蓮一下子撲到高勇懷裡，郭嘉則抱拳施禮。

高勇摸著蘇雪蓮的秀髮誇獎道：“雪蓮長高了，我看看……嗯，變得更美了！”說著又打量起郭嘉，“郭弟結實許多，看來有堅持跑步。個子高了，面容更加俊郎，只怕你這一來，玄菟郡的大家閨秀又要害相思病了！”

郭嘉搖頭道：“她們距離嘉的要求相差甚遠，況且大哥常說：大丈夫當事業為先，兒女情長容後再議！”

聽到這話，蘇雪蓮當即反駁道：“騙人，離開薊縣之前還跟錢家小姐……哎呀，人家說不出口！”

高勇一聽來了興趣，剛要詢問。卻見郭嘉把頭扭向一邊驚呼道：“好漂亮的簪子！戴在雪蓮頭上一定很好看！”說著一溜煙跑了過去。

蘇雪蓮卻絲毫不為所動，靜靜的偎依在高勇懷裡，弄得周圍的人指指點點竊竊私語。高勇可嚇了一跳，趕緊用圍巾罩住臉拉起蘇雪蓮往郡府走去。這種事情高勇不覺得如何並不奇怪，畢竟他是來自現代。可是蘇雪蓮也完全不在乎，或者是有意不在乎卻很使人吃驚。

直到高勇離去很久，才有人突然喊道：“咦？剛剛那個少年怎麼相貌和新任太守有幾分相似！難道他們是兄弟？”

“差不多吧！不然怎麼會當街……”議論之聲不久即煙消雲散，獨留郭嘉倚牆若有所思。

此時郡府內已經忙得不可開交，官員升遷、郡兵增補，吏員們進進出出繁忙異常。沮授坐鎮應付這一切，看到高勇進屋立即起身相迎，“主公幾時入的城？怎麼不事先通知一聲好有準備。”

高勇笑道：“諸公如此繁忙怎可再加負擔，安靜的入城挺好的，更能體察市井民風。這半個月有什麼新情況？”

沮授聞言苦笑道：“州府催繳稅款的通告前日送達，要求所屬郡縣務必在一月底前將各項稅款上繳。可是現在郡府的錢只出不進，困難啊！還有，山裡的陶窯燒製的陶器雖然做工可以，卻始終達不到主公要求的，彩繪釉料極易脫落，據老陶匠說可能是因為火候不夠。磚窯的第一批磚正在製作，這一兩天即能出窯。水泥仍在試製，預計十天後會有結果呈上。”

高勇解下外套走近炭火邊取暖：“這段時間幾件重要的事情都有了眉目，窯溫不夠的問題很快能夠解決，因為玄菟東南發現了一種能夠燃燒的東西煤，用它可以代替木炭，而且用作鍊鐵鍊鋼將更有效果。紅磚、水泥都生產出來後立即著手新房建設，明年的任務更重啊！”

光和五年的最後一天，三郡百姓懷著激動的心情準備迎接新年的到來‰年前還在為生計發愁的他們此刻正滿懷信心期盼新年的到來，回首光和五年，上天賜給他們一個勤政愛民的太守，貪官得懲、冤屈得伸、連續數年橫行無忌的烏桓竟第一次損兵折將空手而歸。除夕夜格外的熱鬧，儘管室外寒氣逼人，百姓們仍打著燈籠上街，互相恭賀新年，並不約而同的來到郡府門前默默的為他們的好太守祈福。人群越聚越多，幾乎將整條街填滿。

許多百姓看到寒風中仍在沿街巡邏∝城站崗、忠於職守的郡兵，紛紛返回家將年夜飯分出一部分交到他們手中，感謝他們奮勇殺敵擊退烏桓並期望他們越戰越勇保衛家園，讓邊疆再不受兵禍之災。

郡兵們第一次見到如此情景深受感動，想起以前的所作所為不禁羞愧難當。吃著鄉親送來的年夜飯，許多人首次明白到原來父老鄉親是如此