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廣場上兩邊樓閣林立，各式招牌爭高直指，挨擠在一起的旗幟密密麻麻，像是錯落挑起的頭顱。街邊二三兜售食物的小車，鍋爐俱在，瓢盆桌椅放置一旁，灶頭炕著的熱囊餅清晰可見。不遠處有人搭戲臺演出，臺前的柱子宛然立在那裡，後臺的圓形廂房裡整整齊齊地堆疊著演出的一整套行頭。

放眼望去，沒有半個人影，聽不到一點聲音，雖然平和，卻少生機。

雲袖驚歎連連，走過去近看。

她現在站立的地方是一間胭脂水粉鋪，進門的桌上，老闆用來記賬的本子平攤在那裡，毛筆閒閒地擱置在筆架上，硯臺裡的墨還未乾涸。堂中的櫃子開啟了一小半，一卷紗巾半豎在簾上，似乎是要拿出來給客人看。

“這裡不像是一座著名的兇城，彷彿其中的人只是短暫地去往外地，隨時會回來居住。”雲袖感嘆道，她隔著衣袖握起梳妝檯裡的一支髮簪，在髮間一比劃，“居然還能用。”

陸棲淮不置可否，淡淡道：“越是平靜，越是兇險。”

他俯下身來翻閱桌上的賬本，唰唰地翻過一頁一頁，忽然手凝住了。沉默良久，他將簿子推到雲袖面前，聲音乾澀：“這本賬本最後的日期，是六天前。”

“喀！”雲袖手裡的髮簪被她無意識地一使力，從中折斷。

她看著陸棲淮，神情駭然：“琴河滿城的人早已死去，怎麼會還有記錄？”

“難道說，這些鬼魂死得不甘不願，死後還眷戀著這個地方，時常來這裡嗎？”她聲音發苦地說出了自己的猜想。

“或者說——琴河的人根本沒死，只是訛傳？那，那，它是怎麼得來兇城的這個名號？”雲袖按住額頭，苦苦思索。

她從衣兜裡掏出路上取來的凝碧樓傳訊紙，展開和陸棲淮並肩看，上面簡敘了凝碧樓幾位弟子路過琴河遇難，其中也有一位高階領袖，事情經過卻都語焉不詳，一筆帶過。

“奇怪，凝碧樓能算上高階領導的不過就四五位，都是威名赫赫、震動一方的大人物，折了其中一個，應該會有很大影響才對，怎麼就這樣簡單地一提？”雲袖思索幾番仍是不得解。

陸棲淮不置可否，一抖手中的賬本：“這裡面每一道條目都列的很清楚，六天前賣出了左首第二格櫃子裡的一包簪花——”

他開啟第二格的櫃子，掃視了一遍，指過去：“東西的標籤都還在，確實少了一包簪花。”

“價格是……”陸棲淮又念道，他忽然頓住了，眼瞳微微一縮，“一錢犀角。這是什麼東西？你可聽說過犀角？” 他手指敲打桌面，猛然想起：“我所知的犀角，是許多年前一處叫三無閣的隱世門派常用的東西，他們似乎修煉燃犀之術，以犀角編織陣法，殺滅惡靈——只不過，那同這種貨幣，大概不是一樣東西。”

雲袖茫然地搖頭：“我從未聽聞。幾百年來，風岸大地的通用貨幣一直是紫錦貝。”

她浮現出一個主意：“陸公子，我們去店家的抽屜裡看看，或許能找到這樣東西也說不定。”

陸棲淮一劍挑開櫃檯上的落鎖，拂袖掃開積塵，緩緩拉開抽屜，裡面一塊一塊整整齊齊碼在一起的東西，都是黑黢黢的，看起來很不起眼。粗略地問，有類似檀木的厚重而不是靈性的清香。

“犀角就是這個？都看不出角的形狀！”雲袖小心地取了一片，觸手所察一片冰冷，滑到幾乎握不住，她輕輕一捏，犀角片脆薄如紙，竟從中斷裂開。

“這就算作貨幣也不方便流傳，一壓就全碎了。”雲袖皺著眉一撣手，和陸棲淮面面相覷。

“或許使用他們的人，只在這裡用，不需要攜帶。”陸棲淮淡淡道。

他掃了一圈房屋，眼神最終落在窗前放置的一盆草木上，那植物無花，葉子長長地捲曲著，細瘦的一條一條伸出來，像一截一截人的手臂高高地舉起來伸向窗外。

陸棲淮想起沈竹晞落在骨門後面的時候，接連縮回去的植物，神色一冷：莫非，就是這東西抓走了朝微？

“我來的路上看見過好多這樣的植物。”雲袖對這形容奇怪的葉子記憶很深刻，“就算是街頭買東西的小車，上面也放著一盆。”

她屏住呼吸，抬手試著觸控一下那尖利的葉子，陸棲淮忽然冷喝一聲：“後退！”

祝東風錚然出鞘，霎時間，彷彿是感覺到了空氣中的劍氣波動，那葉子以可見的速度哧啦瘋長出來，死死地將雲袖攔腰圈住，更多的葉片揪住她散落的頭髮，將她整個人