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棣府大門上門燈朗掛著，兩邊一色的白紙高燈，日夜都照著，白汪汪的兩片家丁丫鬟，身著孝服，在兩側分立侍候著。

應氏在李嬋攙扶下，迎面而來，與茱萸請了安，見了禮。茱萸見她一身弱骨，瞧著也是哭了許久的樣子，只得出生寬慰了幾句。

待得入了府中，才見了靈堂上的金絲楠木棺，那眼淚恰似斷線的玉珠，滾落下來。

院中家丁、丫鬟有垂手而立的，亦有伺候燒著紙錢的。

只聽著阿德起了一聲：“供茶燒紙。”

一棒銅鑼聲起，宮裡帶來的樂師奏起哀樂。早有小廝端來一張太師椅，放在靈前。茱萸只靠著，一時心下酸楚，又悲慟大哭起來。於是這忠棣府，裡裡外外，一行人等，都跟著嚎啕大哭了幾聲。

一時，李嬋止了哭，上前規勸了幾句，茱萸方才略略止了淚。

彩蓮端了茶來，茱萸漱了口，方才緩過一口氣來。靈堂前的忠棣府諸人皆已到齊，唯獨杜氏等，茱萸下了禁令，不許她等出房門半步。

這內務府辦事，還是穩穩妥妥的，這一應祭祀的器物都準備的齊全，忠棣府早已提筆登記，這一人管一處，但凡有領物件，或是開銷，瞧了賬目都是一目瞭然。

佛國寺請來的大和尚在前頭超度亡靈，又有水月庵的人在棺前照明給亡魂引路。後頭是參閻王，拘都鬼等。又有叩請地藏王菩薩的，嘴裡念著咒語，各司其職，倒也是有條不絮地將喪事辦著。

2　第一百九十四章　斷腸人（二）

茱萸能在府中停留的時日有限，因而也預先逐次分派了一應事務。到了第二日，親友俱全，茱萸一人獨坐在房中多時，彩蓮與鴛鴦來催了好幾道，方才緩緩出了房門。

這往日宗族裡又羞口的，羞於走動的，又或者懼怕見宮裡來人的，如今都在這院中齊聚。茱萸也不願多搭理，只是強撐著精神氣，料理完一眾後事。

到夜半雞叫，吉時到，共有四十九人上來請靈，都是李氏宗族裡的青壯年，李玖詹與李玬皆在其列。

前頭明牌上寫著“誥封一等國公府”，這是昨兒個夜裡，周筠生親筆寫了著薛巾送出來的。

靈柩兩旁皆是宮裡出來的侍衛，這一行浩浩蕩蕩，排場可謂十分宏大。又因著一應陳設都是內務府新趕出來的，因而瞧著雖是喪事，卻也是十分光豔。茱萸心下哀傷，自也無心留意這些。

送殯的除了李玖詹與李玬，這朝中但凡叫得出名字的，諸如葉之章、張衝之、公孫展，樊少華、木郡王等皆有在列。昊然剛從南方趕回京，才與周筠生回了話，也同來了送殯。

餘的還有西海郡王的孫子、淮南王的兒子、錢將軍與武至派來的親使，以及西寧侯世子等，來者舉不勝數。

送殯的人算算，光是紅頂大轎就有二十餘頂，小轎數十頂，還有其他車轅，不下百餘輛。連著這府裡與宗族派出來的小廝、執事，以及宮裡頭派來的人，這一路浩浩蕩蕩，延綿四五里遠。

不過一里路，有喪棚搭著，瞧著富麗堂皇，這是葉家搭的棚祭。再往下看，是公孫家的，張家的，樊家的等等。後頭還有西海郡王、淮南王等等，都各自設了祭棚。

這京師裡的人，這會子瞧著，忠棣府的大殯浩浩蕩蕩，紙紮的金山銀山舉不勝舉，一路從朱雀大街往上而去，早有官衙通報，這百姓只得在旁看著，皆不得上前滋擾。

靈柩到了李家祖墳，便下了葬。其實諸人都說了什麼，做了什麼，茱萸也一改顧不上了，只覺著心下空落落的，似還是不能置信李耿已然去世的事。

到了夜間，總算是完事，回了忠棣府，茱萸淨了手，彩蓮服侍著換了身衣衫，抖了一身灰，躺在榻上一時喘著氣，今兒個當真是累壞了。

彩蓮剪了燭芯，罩上白色紙罩，卻見著門口有人影，定睛瞧了，原是李嬋來了。因而彩蓮、鴛鴦先行見了禮，便退出了門外。

李嬋這幾日瞧著茱萸模樣，這才幾天的功夫，臉就消減了一圈，這可不是叫人心疼的緊。見來者是李嬋，茱萸強打了精神要坐定，被李嬋輕按著躺回了榻上：“娘娘身子不爽，何必又起身，倒是見外了。”

茱萸握住李嬋手道：“嬋兒，你告訴我，這是不是夢？是不是爹爹並沒有亡故，我只是做了一個冗長的夢罷了？”

李嬋蹉嘆了一聲，輕撫茱萸手道：“娘娘……節哀。”

這一生節哀，倒是又說到了茱萸心口上，一時難過的無以復加，只趴在李嬋懷中又啜泣而起。

半響，瞧著茱萸靜下了