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冬日裡的雲霞，清清冷冷中卻仍藏著粉色的柔情，倒令茱萸覺著心下一暖，看的久了，仍遲遲不肯返回寢宮內。

暮色濃了，來風似箭，午門鐘鼓聲聲傳夜漏，夜空也似被驚到了一般。茱萸若有所思低吟道：“黃花粲粲冬窩夜，丹葉蕭蕭蜀阜秋。會得箇中訊息理，兩眉不著世間愁。”

議事閣內，周筠生坐於榻上，復手輕擊小案：“為國為君，忠心耿耿，做人做到你這個份上，可算得是不以物喜，不以己悲了。”

周筠生這話並非試探之意，說的全出自真心。李玖詹昨兒個奉命去了一趟直隸，全為了這江南製造局的事兒。南方今年遭了水患，桑苗損失慘重，更別提這供絲之事了。

周筠生原打算著，將今年宮裡頭的絲織用度盡數革除，改成販於海貿商人，一來可解國庫的燃眉之急，而來可揚大鉞國威。原想著從徽州調些絲過去，哪裡曉得徽州的倉庫連夜又遭了不明之火，因而只得另想辦法。

這事兒若是叫葉之章去辦，自然好開口，可是前些日子，才遭了訓斥，這會若又重用，反倒損了皇家的顏面。恰巧是李玖詹主動請纓，擔了這份差事。李玖詹是怎麼說服葉家出絲的，周筠生也略知個一二來，這裡頭的艱難，自是不可對外人道的。

時逢李玖詹與李玬兩兄弟又與鮮卑來使相談甚歡，不動一兵一卒便又解了賀蘭一帶的陳兵之險，這便又是一樁大功績了、

偏巧這李家兄弟又不是邀功之人，皇帝問話了，都答的是風輕雲淡，周筠生心下愈發地對這位新任右丞與參知政事欽佩起來了。礙著前頭才給升了官，若是再加官進爵，也怕是不合時宜了。

周筠生便賜了李氏兄弟一柄尚方寶劍予他，可謂上斬昏君，下斬奸佞，這份禮來的厚重，又顯出了李玖詹在皇帝心目中的位置來。

出了議事閣，外頭早已漆黑一片，一群小太監在前頭抬著燈籠，周筠生這是要往雲梅宮而去。才出了乾曜宮，他一時心下湧出一種喜悅來，終於再也按捺不住心裡的念想，望著雲梅宮的方向，大叫一聲“茱萸！“撒腿就跑了起來。

往昔沉穩的周筠生，此番就像一個十四五歲的男子那樣無所顧忌，弄得平日亦步亦趨地跟在他身後的那一大堆侍從內監，包括薛巾在內都是一愣。薛巾大喊了一聲：“快些跟上！”

這會子，這幫太監們只得捧著拂塵、金盃、金盆等等御用物件兒跟著一塊兒跑。周筠生本也算習武之人，體魄自也比常人要強健一些。這會這幫太監們有哪裡可能追的上，還沒有到雲梅宮，便個個跑得氣喘吁吁，差些累倒在地上了。

人才進了雲梅宮，周筠生遙遙就望見殿前月臺旁，幾株梅花後隱隱有幾盞燈籠亮著，隱約露出茱萸的青玉鈿子，便又大喊道：“茱萸！“他飛跑著進了宮門。茱萸抬起頭，心下倒是吃了一驚，仍只是聳起了細眉，微微笑著。

此時，茱萸身邊的彩蓮、鴛鴦，連帶著方才在宮門口的阿德等人，一個個都驚的張開了嘴。這天下至尊、一朝天子，意向以沉穩持重的周筠生竟就這樣不顧威儀地跑了起來！連枝頭上的鴉雀都一時噤了聲。

眨眼工夫，周筠生興高采烈地穿過漢白玉鋪成的玉道，拾級而上，一路小跑至茱萸面前，歡喜道：“成了！”

“什麼？”茱萸瞪大了眼睛，似乎有些不可置信，她也是今日才聽聞，這徽州倉庫遭了火，鮮卑又陳兵賀蘭邊境，心下還想著，這周筠生怕是惱人的事兒多了。這會子說成了，多半是都沒什麼妨礙了。

“這鮮卑人還沒打進來，來送戰書的使臣就被李耿、李玖詹兩兄弟給說服了，還簽了十年無戰火的協定，這一簽可保賀蘭一帶十年安穩了！這差的絲線也是有轉圜了。”

“啊！上天保佑。”茱萸深深地出了口氣，雙手合掌，兩眼望天。

周筠生牽起茱萸手：“手怎麼這樣涼，可不是外頭站的久了？怎麼不進殿內？”

茱萸低頭笑道：“一時興致。”

帝后兩人攜手進了殿內，彩蓮將燭心一剪，火苗歡快地躥高了了一些，諸人悄然退出了殿外。

“瞧你，方才蹦跳的像個孩子，哪裡有丁點一國之君的樣子？”茱萸拾起周筠生鬢邊一捋碎髮，似嗔似笑道。

周筠生笑笑：“今兒個真當是個好日子，雙喜臨門。一下就解決了兩個難事兒，你那兩個姑表兄弟可真當是個人才啊，我果然是沒看走眼。”

茱萸淺淺笑著：“倒是虧你不避嫌，同時重用了他們兩人。運道倒是也不錯，還能幫著做一些事兒。”

一語未了