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娘娘產期已近，不堪驚擾，本宮要調夏氏來凝香軒照料湯藥，你與夏氏熟絡，暫且與朱雙兩人差事對換，來此侍候，你可願意？”

來興兒暗暗叫苦，但太子之命斷難違拗，只得期期艾艾道：“小的養馬出身，粗手笨腳的，只怕做不好差事，惹爺您生氣……”

太子不耐煩地打斷他的話：“娘娘跟前自有人服侍，你只須聽夏氏差遣就夠了，她上年紀的人，跟前沒個得力的人本宮著實放心不下，你可聽得明白？”

來興兒不自禁地抬起頭，目光正與太子相對，只覺太子的目光猶如一把寒冰劍，直插自己心底，嚇得他連忙垂下頭，再不敢多說一句話。

只聽太子又說道：“你馬上去將夏氏接來凝香軒，本宮就在此等候。”

第八章　撲朔迷離（一）

李進忠來到太子內坊才知道，他這次徹底被皇后架空了。皇后的兄弟左監門衛大將軍張諒帶領禁軍早已從尚敬手中接管了東宮的關防，皇后身邊最得寵的女官芙蓉也被派到東宮，專門檢視東宮女眷，就連他這個欽差、掌總的三品大員身邊，張諒也派了個執戟長名喚駱三兒的帶著一班禁軍寸步不離地跟著，名義上是扈從，實則與監視並無不同。看來皇后是要借這次投毒事件進行一番大清洗，而他首當其衝，將成為被清洗的一員。

想到此，李進忠坐在內坊的正堂中，心頭掠過一絲恐懼：自己在這皇宮之中的路難道真要走到盡頭了嗎？不過，很快他又否定了自己的悲觀念頭：太子，不錯，皇后的頭號目標仍是太子。禁軍進入東宮檢視，無論查出何種結果，太子在朝廷內外的尊嚴都已被褫奪殆盡，多則一年，少則數月，只要禁軍不從東宮撤離，到時，太子不要說被廢黜，能保全性命已屬萬幸。而他，作為掌總檢視東宮的朝廷大員，只怕要揹負起戕害太子的罵名。皇后這一著棋看似從容不迫，卻實在是夠狠，她不僅要把太子趕出東宮，更要給他扣上頂謀逆的大帽子，非置他於死地不可。如今，太子已被她綁到了凌遲的受刑臺上，而自己將被迫充當監斬官的角色，這是李進忠絕不願做的事。他既吃準了皇帝終究會保太子，因而決定與太子共進退，便不能毫無作為，任由皇后把自己玩弄於股掌之中。

張諒對他很客氣，詳細地向他報告了先期檢視的結果和各宮門的兵力部署，並表示將根據他的意見隨時做出調整。可面對著這位皇后的親兄弟，和自己品階相等的禁軍統帥，他李進忠哪有什麼資格說三道四呢，只得面帶微笑，一一點頭稱是。尚敬將準備好的東宮名冊奉上，李進忠也只是略微翻了兩頁，便隨手遞給芙蓉，說聲“有勞司正了”，就揹著手欣賞起內坊正堂四周牆壁上懸掛著的字畫來。眾人見他擺出這麼一副菩薩面孔，都猜不透他葫蘆裡賣的什麼藥。張諒畢竟是員武將，首先沉不住氣，衝李進忠一拱手，高聲說道：“大人如果沒什麼要交待的，只管在這裡坐陣，末將還要親往各宮門巡視，這就告辭了。”

李進忠呵呵一笑，抱拳答道：“大將軍辛苦，晚上本官做東，請大將軍小酌兩杯，務請大將軍賞光。”

張諒打鼻腔裡重重地哼了一聲，大步流星走出門去。

李進忠面露倦容，環視堂內眾人，尚敬見狀，連忙上前施禮道：“大人既乏了，不妨在此小憩片刻，我等告退。”

待眾人退下，李進忠方才疲憊地坐下，端起茶碗，輕輕地呷了一口釅茶，以手支頤，陷入了對往事的回憶之中。在至今尚未平息的這場大叛亂中，先帝朝顯赫一時的楊氏家族幾乎遭到了滅門之災，而原本被楊氏家族強力壓制的張氏一門則捲土重來，當今皇帝的姨祖母昭成太后雖然遭楊氏構陷，被賜自盡，然而僅過了不到十年，她的親孫女－－借平叛之機登上皇后寶座的張氏便為她報了仇，對楊氏家族在宮中的殘餘勢力進行了無情的打擊：先是楊家的姻親——太子的生母吳賢妃在當今皇帝返回京城的前一天夜裡在鳳翔行宮內莫名其妙的失蹤；接著，在張氏接受冊封，入主中宮的第二天，就下了一道懿旨，逼著太子和身為楊家女兒的太子妃離婚，將太子妃逐出了東宮。李進忠清楚地記得太子妃當時剛剛小產，自己受張皇后差遣，親自帶人闖入宜春宮，將身體虛弱的太子妃強行拖走，安置在驪山腳下的一座尼庵。時隔月餘，庵中主持的老尼就來宮中稟報稱，楊氏病死在庵中。當時，篤信鬼神的他生怕日後遭到報應，竟瞞著皇后將太子妃的死訊悄悄地告訴了太子，並引著太子到楊氏墳前祭奠了一回。這些年皇后之所以對太子咄咄相逼，依李進忠看來，張氏不過是怕太子有朝一日一旦登基做了皇帝，會找她清算這幾筆舊帳而欲先發