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娘所說的那樣另有幕後主使之人？夫人既已掌握了新的線索，不妨說出來，大家一起參詳參詳。”

芙蓉暗啐了聲：老孤狸。她有意避開李張二人關心的焦點，直截了當地說道：“小女子受大將軍傳召而來，正為與兩位大人會商案情。無論兩位大人有何疑惑，芙蓉只有一個請求：暫不要將抓獲何紹生之事奏報上去，假以時日，芙蓉定會給兩位一個滿意的答覆。”

張諒冷笑一聲道：“敢情你一個人便能把這趟差使辦下來！我倆難道整日坐在這裡喝茶聊天不成？”他經常出入清寧宮，知道芙蓉替姐姐掌握著上百個遍佈宮中各處的眼線，東宮之中姐姐的眼線也不會少，芙蓉既說出這樣的話，一定是宮中眼線起了作用。只是眼瞅著到手的功勞要被芙蓉生生搶去，張諒實在是不忍撒手。

芙蓉對張諒的冷嘲熱諷毫不介意，反而站起身衝著李張二人重施一禮，說道：“檢視東宮之事，李大人是欽差，大將軍更是首當其衝，小女子不過是拾遺補闕而已，豈敢貪功獨佔？大將軍，何紹生人在你手裡，何妨據小女子提供的訊息再加訊問，如能叫他直接供出主使之人，豈不正是勘破此案的最佳捷徑？”

李進忠聽了，連連點頭，心想宮中傳言皇后若無此女相助便坐不穩中宮，此話果然不虛。他衝張諒道：“芙蓉司正一番美意，大將軍莫要辜負了才是。這樣，你先回去睡一覺，養足了精神，今晚本監與你同審何紹生。”

第十章　以身試藥（一）

太子內坊次日一早就差人到凝香軒給來興兒送來了一套嶄新的九品袍服。來興兒穿上新袍，興沖沖地跑去隔壁敲夏嬤嬤的房門，想給她個驚喜，連敲數下，房內並無人應聲。這時，一個與來興兒年紀彷彿的小宦者急匆匆地從前院跑進來，見了來興兒便叫道：“來公公，門外有個自稱是花坊管事的老頭來找你和什麼夏家的，你快出去瞧瞧吧。”

來興兒聽說是程管事，心裡不由得往下一沉，新袍服給他帶來的一絲喜悅頓時消失得無影無蹤，他跟隨小宦者來到院門口，見院外站著的果然是花白鬍須的程管事。程管事上前一把拉住來興兒，埋怨道：“你這小公公，辦差如此虎頭蛇尾，險些害了我們。夏家的在哪兒，快去叫她出來，跟我回花坊去見清寧宮的嚴公公。”

來興兒本以為程管事是奉了芙蓉之命，來找他接頭的，因此，加著萬分的小心。聽他如此一說，頓時放鬆下來，嘻笑著說道：“夏嬤嬤被太子爺調來娘娘跟前侍候，現在正陪著太子、娘娘說話呢，要叫你自己進去叫，我可不敢去。”

程管事急得雙手直顫，央求來興兒道：“那嚴公公口口聲聲非要見到夏家的不可，否則就不放花坊的幾十號人回家。要不，請小公公再辛苦一趟，隨我回花坊，當面和嚴公公把話說清楚，免得連累這許多人再挨餓受凍。”

來興兒正要答話，卻看見劉才人帶著個小侍女朝凝香軒走來。他急忙甩開程管事的手，跑上前施禮道：“小的給劉娘娘請安。娘娘可是來看望獨孤娘娘的？”

劉才人見來興兒身著簇新的九品袍服，忍不住問道：“你怎在這裡？一天不見，得了什麼彩頭，竟入了品級？”

來興兒不想讓程管事知道自己更多的事情，便假裝沒聽見劉才人的問話，笑道：“太子爺也在呢，小的來給娘娘引路。”經過程管事身旁時，低聲對他說道：“稍等片刻，我進去稟明太子和娘娘，便跟你去。”

劉才人隨來興兒走進院中，忽然自言自語道：“昨日落了個要緊的物件在這兒，今兒可要找找。”

來興兒隨口問道：“不知娘娘落下的是什麼東西？小的替娘娘留意著。”

劉才人笑著答道：“也不值什麼，只是昔日太子所贈的一塊玉牌而已。”

來興兒耳邊如同響了個炸雷一般，衝口便問道：“娘娘，你是？”

劉才人揚起下巴，朝前努了努，提醒來興兒道：“正堂到了，太子既然在裡面，你先去通稟一聲，我候著便是。”

在來興兒看來，劉才人剛才的動作就像是點頭承認，他不敢相信這是真的，暗地裡狠掐了自己一把，鑽心的疼痛剎那間傳遍了全身，他這才清醒地意識到這一切都是真的。依照芙蓉交待的接頭方式，來興兒伸手從荷包裡掏出那塊荷花圖樣的綠玉牌，問劉才人道：“娘娘落下的是這塊嗎？”

劉才人拿在手中，打量兩眼，驚喜地說道：“可不就是這塊？怎麼竟被你拾到了，我要好好賞你才是。”說著，從侍女那兒要過一個精緻的錦囊，隨手丟給了來興兒。

來興兒接過一摸，心