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，大罵道：“叫個小丫頭打得哭爹喊娘，還好意思找老子報仇！還嫌不夠丟人？滾回去！老子沒生過這等慫蛋窩囊廢！”

杜氏：“……”

嚴大郎不願意就走，犟嘴道：“要不是那胖妞偷襲，我才不會被她打到！”大漢踹了他一腳權作回答。

嚴家二小看來在家是被當爹的教訓慣的，大漢連踢帶打地，那兩個小的癟著嘴愣是不敢哭，只垂著腦袋蔫噠噠跟著他往回走。

杜氏呆了呆，終是過意不去：她剛剛看得真真的，嚴大郎鼻子還流著血，這傷顯然是被女兒打的。更不用說嚴二郎，小臉上像打翻了油醬鋪子似的，那也是她家的鍋……

苦主不提，她是不好意思裝作忘了的，趕忙喊了聲“嚴老爺且住”，向他行個萬福禮，委婉地致了歉，最後表達了願意賠償孩子醫藥費的意願。

那嚴老爺先時被杜氏叫住，只偏了下頭，眼中尚有三分兇光，待聽完杜氏的話，神色已是緩和不少，道：“這兩個小子皮實得很，些許小傷，夫人不必大費周折。”又抱住拳頭，還了杜氏一禮，拎著兩個兒子快步離去。

杜氏阻之不及，再看自家兩個還沒顧上處置的埋汰孩子，只得暫且作罷，思量著待丈夫晚間回來，再讓他去前街柳家一趟。

…………

酉時末，踩著最後一道晚霞，江棟坐著烏篷船到了家。

衙門裡這些日子丈夫一直忙到這個點方歸，杜氏聽見江棟與船家說話聲，將灶上溫著的飯菜一樣樣端出來。

最後一樣水晶餚肉上桌時，江棟正好推門進屋，笑問道：“今天是什麼好日子，夫人如此設宴款待小生？”

飯桌上兩葷兩素加個鯽魚湯，即使江家人一向在吃喝上舍得花錢，這一頓飯對江家而言，也是相當豐盛，甚至是奢侈的一餐了。

杜氏瞟他一眼，擺好碗筷，一語不發。

江棟接過酒壺，片刻，覺出一絲不對：“怎麼了？孩子們呢？”

因江棟近日時常晚歸，杜氏心疼孩子脾胃弱，不禁餓，往往做好飯菜後另外留出一份讓他們先吃。但江棟回家時，江月兒是一定會跑出來跟她爹撒嬌的，現在他都進門好一會兒了，女兒縮在二樓的書房，也沒出一聲，可不是不對勁？

杜氏悶悶道：“我今日打了月丫兒，”略頓一頓，又道：“還有衍兒。”

江棟差點沒把酒倒在桌子上，忙問：“可是兩個孩子淘氣了？”

聽見江棟這樣問，杜氏才放開了一些。

丈夫多疼月兒她是知道的，自她出生起，不止沒往她身上加過一根指頭，但凡她皺一皺眉頭，丈夫就恨不得為她摘星星攬月亮。這一回，她也是怕等丈夫回來後，月丫兒有了護身符，才在他回家前搶先下了手管教。

她給江棟斟了盞花雕，將白天的事情說了，最後道：“女孩子家還是當貞靜柔順些，月丫兒性子一向有些虎氣。先時她小，我們便沒有狠管，如今不留神，她竟敢連別人家孩子也打了，那還孩子還比她高小半個頭呢。我左思右想，覺得她的性子得扳一扳了，否則再大些怕更淘氣難管，便打了她幾下手板子。”

江棟慢慢咂著酒，沉吟道：“你說的很是。但那是一般人家的孩子，我們月丫兒不同，我倒寧願她虎氣些，主意大些也不打緊。她沒有兄弟相幫，你我兩個，總要先她而去，護不住她一輩子。倘若性子再綿柔一些，只怕往後立不起來。”

丈夫的想法杜氏先前便隱有所覺，只是夫妻倆往常並未談到這個話題，今日藉此時機，杜氏也有話說：“姑娘家的，又不用像男人一般出門討生活，哪要得了這許多主意？便是性情火爆些，也須有個度。把人家小男娃壓在地上打，這也太蠻了！傳出去，名聲也不好聽哪。”

江棟眼睛往上一翻：“誰敢嚼舌頭！”

杜氏忙道：“你小聲些，都沒吃上兩杯，耍什麼酒瘋！”嘆道：“我只怕她脾性太過剛硬，萬一女婿不喜歡，豈不是不美？”

江棟嘿嘿一笑：“娘子這剛硬的勁頭，我就怪喜歡，咱家女婿肯定跟我一樣，不是那等庸人。”

老夫老妻的，還總說些臊人的話！

杜氏紅了臉，嗔他：“你好生說話！”怕他又藉著酒意說犖話，忙轉移話題：“嚴家那邊，你打算怎麼辦？”

江棟道：“吃完飯我去一趟，你先把家裡的傷藥找出來。”先時給杜衍治病，郎中原就開的有傷藥，此時拿過去倒也便宜。

想想又道：“家裡鄭良送來的兩瓶金華酒，還有廚下吊著的那條火腿揀出來，