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池縣組織了近兩千名騎兵，荔原堡城中怎能沒有馬？但一個個將士穿戴整齊，開始上城頭準備迎戰了。

葉悖麻立即喝道：“數一數人數。”

十幾個士兵分別站在各處，清點城頭上的宋軍兵力。

箭雨開始交織，城頭上的城下的，就象一隻只可怕的蝗蟲群一樣，在天空中飛舞著。交戰開始。

到這時候，西夏攻城無力又顯現出來，無論開始如何秩序井然，但真到攻城時，對荔原堡卻不能造成一點威脅。就在這時，姚兕下了命令，說道：“準備發射。”

荔原堡也有虎踞炮，十幾聲轟鳴過後，葉悖麻立即下了撤退命令。

即便這次佯攻，也死傷了一百餘人。

“葉悖將軍，我所言非虛吧？”宋吉表功道。不要說小小的荔原堡，真不要命地強攻，不要說七天，就是十幾天也未必能攻下來。

葉悖麻臉色陰沉，問：“若那樣，象慶州延州那樣的大城，更是沒辦法攻下來了？”

“那倒未必，前線百姓剽悍，但到了慶州延州，幾乎也等於是後方，能攻到慶州，大順城與荔原堡等堡砦早拿了下來，宋朝將士十之會折七八，沒有了將士守城，沒有剽悍的百姓，宋人如何守之。我就不說別的，當年先帝攻打延州，若非宋朝運氣好，正月後居然落下大雪，延州豈不早攻破了？”

“恩，你們數好了沒有？”

十幾名士兵一一回答，只能說是一個大約的數字，大約有兩千名左右將士穿著鎧甲，還有一千五百人沒有穿鎧甲。穿鎧甲的一定是宋朝的官員，沒有穿鎧甲的也未必不是宋朝官兵，宋朝許多官員同樣缺少鎧甲，穿著皮甲與紙甲，布甲。

這也驗證了宋吉的看法，荔原堡大約駐紮著三千，可能三千不足的宋朝官兵，另外又組織部分入堡的蕃人加入防禦大軍中。

“宋蔑，你說得沒錯，”葉悖麻欣慰地說道。

荔原堡派出三千兵力，餘下的還能有多少兵力，想來華池鎮不過一千駐兵，那麼華池城必破矣。

“葉悖將軍，莫急，再等一天時間。正好讓將士休息一天，恢復體力。金湯城那邊的兵力也快接近平戎鎮，一旦華池鎮再分兵過去，此城必定會拿下，葉悖將軍就可以立下奇功。”

“好，就聽你的。”

葉悖麻下令紮營。

正在此時，探馬來報：“大將軍，疆砟堡也出兵了，兵臨柔遠寨下。”

“好，好，”葉悖麻大喜道，那一路兵馬�