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上。

辛大人牽著白馬闊步而入，一鬆韁繩，白馬識趣地走進馬棚，臥在青草上，愜意地打了個響鼻。辛大人卻站在屋門前，低頭瞧了眼臺階才踏進屋內。

屋子正中擺著一張木桌兩把椅子，靠牆是張長案，上面零散地放著筆墨紙硯等物。長案盡頭豎了架屏風，繞過屏風迎面就是架子床，床對面是衣櫃，再過去掛了副水墨山水畫。

整個擺設簡單整潔。

辛大人屏息四下逡巡一番，轉到內室，手指沿著床腳向下，未幾，便聞低低的咯吱聲，山水畫旁邊的牆壁赫然顯出一條通道。

通道那頭竟也是間臥房。

水楠木的架子床、一人高的衣櫃、畫著遠山蒼松的水墨畫，與適才房間的擺設一般無二。

辛大人踱步進去，將機關掩好，褪下身上奪目的飛魚服，從衣櫃尋了件鴉青色圓領袍換上。而後將臉上銀色面具摘下，塞進懷裡……

第5章　論嫁

雖是正午，一天中最熱的時候，油坊衚衕西北側的棗樹街仍是織喧鬧不止，推著簡易木車的商販站在樹蔭裡，掀開衣襟扇風，一邊大聲地叫賣貨品。頭上包著青花頭巾，面前擺著竹簍的婦人也不示弱，殷勤地展示自家做的布鞋、衣裙等物。

相對這些路邊攤，街道兩旁店鋪的夥計則愜意得多，可以搖著蒲扇等待客人上門。

油坊衚衕附近盡是平民，棗樹街的店鋪自然也是為平民而設，雖然吃的穿的玩的用的一應俱全，但也都是普通貨品，既沒有錦緞寶石等奢華品，也沒有古籍珍本等稀罕物。

棗樹街西頭有家極不起眼的麵館，跟其它鋪子一樣，也是前頭店面後頭居家的格局。店面不大，僅擺了六張長木桌。店裡連掌櫃、鐺頭加夥計才只三人。因已過了用飯時辰，店鋪裡客人不多。掌櫃坐在櫃檯後面，頭耷拉著，眯起眼睛打盹，夥計精神到是十足，拿著抹布將桌椅板凳擦得纖塵不染。

角落裡有三四位挑腳漢子湊在一桌閒談，從天南說到地北，不知怎地就提到趙家的慘禍。

“前幾天我表叔的兒子上門要求當護院，幸好功夫不行被推辭了，否則還不定能不能留條命。”

“誰能想到，這一向顯貴的人家說敗就敗了，也不知犯了什麼事？”

“聽說是……”一人壓低聲音。

掌櫃不動聲色地側了側頭，聲音便清清楚楚地傳到他的耳邊，“床底下的箱子裡全是金元寶，得有好幾萬兩。”

“他奶奶的，”另一人驚呼，“這麼多錢，得幾輩子才能花完？”

切，一群井底蛙，金元寶算什麼，翡翠玉石才叫珍貴。掌櫃不屑地撇撇嘴角，又垂下頭假寐。

幾人說的唾沫橫飛，冷不防青灰色的門簾被撩起，從後門走進一人。

那人身形修長，身著鴉青色杭綢長袍，腰間束條極尋常的玉帶，除此之外袍身上下全無裝飾。墨髮用同色綢帶高高束起，沒帶珠冠，也無皂巾，只緊實地插著只玉簪。

甚是普通的打扮，面色也平靜，唇角帶著淺笑，可與生俱來的冷肅卻讓屋內的溫度驟然冷了幾分。

挑腳漢子面面相覷，收斂了神情，再不敢大聲喧鬧。

小夥計扔下抹布，快步迎上前，恭敬地道：“東家。”

辛大人淡淡開口，“來碗素湯麵。”

“好來，”夥計應著，扭頭衝廚房喊了句，“東家要碗素湯麵。”

廚房傳來鐺頭的應答聲，“知道了，寬湯重青，不加芫荽。”顯然很瞭解他的口味。

辛大人笑笑，在靠窗的桌邊坐下。

視窗正對一棵柳樹，柳葉被熾熱的炎陽曬得沒精打采，枝頭的知了卻叫得極歡。

沒完沒了，單調而枯燥，令人心煩意亂。

素湯麵很快地端上來，細長的麵條，澄清的湯汁，因辛大人不吃芫荽，鐺頭便用了黃瓜當澆頭，配著蛋花，看上去甚是可口。

辛大人卻毫無食慾，用筷子挑了兩根，又頹然放下。

詔獄的情形仍在他腦中，揮散不去……平步青雲，十年連升三級的趙鏡，面容憔悴卻美貌不改的趙四奶奶。

他看得分明，那日緝捕趙鏡，錦衣衛尚未動手，趙鏡先誅殺了兩個孫子，又一掌擊在趙七前胸。若不是餘鵬手快搶過趙七，那個嬰孩恐怕也會當場斃命。

趙七是傷在親生祖父手下，那傷藥，她願意用也罷，不願也罷，即便趙七死了，與他又有何干？

到如今，餘家已跟他毫無瓜葛。

只