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？”

沈約熟讀史書，但他也剛剛入朝為官，對沿海情況幾乎不瞭解，就是這十多年來的關於海防的事務，他也所知有限。這一刻戚英姿問他，他竟不知如何回答了。

“好了，揪著沈大人有什麼用，皇帝都不管的事情，沈大人怎麼管得著？”趙全替沈約開脫，“別為難沈大人了，這回蕭家被燒了，我看還是個好事情。”

“好事情？”

戚英姿想事情明顯慢人一拍，沈約已經意會，趙全道：“咱們只去走個過場，就說海盜太多，咱們抵抗不過，希望上頭增加軍備，再多派些人來守衛寧波府。”

戚英姿看沈約，“沈大人，這行得通嗎？”

齊大有道：“我看這事情干脆就通報那位京城來的馬大人，讓他往上頭宣傳，打倒了海盜他要邀功，打不倒海盜他要調兵，調兵就要兵部的兵符，這總不是件簡單的事情，上頭不就都知道了嗎？”

戚英姿點頭，“就這樣辦。”女將軍冷不丁動手拍了沈約一下，“你是文官，筆桿子好，你給寫寫，寫個奏章，就說蕭家被焚了，奏請朝廷拿出個解決辦法來。”

沈約說：“蕭家莊園在哪裡，我們先去看一看。”

“哦”，戚英姿在前頭領路，“不遠了，就在海邊，蕭園很漂亮，十分打眼，再走幾步就看見了。”

“沈大人，你覺得我的辦法怎麼樣，是不是能促進朝廷對咱們沿海抗擊海盜的重視？”戚英姿突然回頭，她覺得自己很聰明，故而有此一問。

女將軍顯露出她的司馬昭之心，沈約有點想笑，他心道，若人人都像你這麼玩心眼子，朝廷都清靜了。

蕭家的園子建在海邊上，沈約隨著戚英姿粗粗走了小半圈，竟覺得蕭園大得可怕，他過去在京中也見過一些權宦人家的府邸，但沒有哪一家是這麼圈地佔府的。這一爿的地域上，當真說得上一句面朝大海，春日花開。沈約有點出神，身邊又有人拍他一下，沈約扭頭，戚英姿說：“我聽人家說，說蕭家的檀宮更是富麗堂皇，那處就不是這小小蕭家別園可比的了。”

初夏的花都開了，蕭園的半邊園子被大火焚燒，花草被燒了個乾淨，後院的房屋也七七八八燒了大半，只還有個磚瓦牆面，尚未傾塌。

“死人了嗎？”戚英姿總算想起來問齊大有，“你是不是有個親戚在蕭園做事，這是甚麼時候被搶的？”

蕭園獨佔海邊一塊地，周圍沒有漁村，更沒有甚麼鄰居街坊，這會子被燒了，恐怕訊息都還沒傳出去。齊大有跑到蕭園一個側門，喊了幾聲，裡頭出來一個老頭子，那老頭子好像已經瞎了眼，齊大有說：“這是我本家叔叔，在蕭園當花匠，沈大人和將軍有事可以問他。”

齊大有的本家叔叔自然姓齊，齊家老頭在蕭園已有十六年有餘，他說：“老朽自正德朝開始就在蕭家，蕭家的都是好人，我們。。。。。。”

戚英姿不耐煩聽這個老朽長老朽短的，她說：“你直接給我們說說，海盜是甚麼時候來的？”

聽說海盜來了，那老頭才抬起頭，“甚麼海盜，哪裡有海盜？”

那老頭子說：“想來官家誤會了，此處沒有海盜，咱們蕭家的人也不認識甚麼海盜。這次失火是咱們廚房燒了，然後燒了整個後院，沒有死人，也就是燒了一些財物，沒有海盜。”

戚英姿睃齊大有和趙全，齊大有說：“二叔，你前幾天不是這麼和我說的，你說蕭家要遭殃了，因為得罪海盜了。”

“咳”，沈約退後兩步，戚英姿跟過去，“戚將軍瞧見沒，蕭園燒了一半，燒的是後院，前門倒是沒甚麼損傷。”

戚英姿說：“還不止，你看這牆面，白的白，黑的黑，有的地方燒得乾乾淨淨，有的地方白白淨淨，若真按照這老頭所說，廚房是起火點，那麼廚房應該燒透了，斷不存在廚房燒一半，樹木都燒透的問題。照我看，後院應該有好幾個起火點，比如那小樹林子，那裡燒了個精光，八成有人在那樹林裡點火。”

沈約看戚英姿，想誇一句將軍英明，“砰”，蕭園裡頭又發出一聲巨響，眾人站在外頭，有地動山搖之感，蕭園東邊火光沖天，老頭子往裡頭看一眼，喊道：“夭壽，夭壽了！”

往往聽人說生死瞬息間，沈約只在書上見過刀光劍影，這一刻蕭園東面衝出來一夥手持刀劍的壯漢，有的手裡還拿著火把吹著口哨，“瞧，有女人。”

趙全拉了沈約就跑，“沈大人，跑。”

當時當刻，沈約有點跑不動，他覺得自己不應該跑，瞧見了海盜，為官的怎麼能跑