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章芮樊無不羨慕道：“馮承輝在翰林院得罪了首輔劉宗光，被外放出去。本是這輩子都沒有回來的機會了。虧得有個好外家，他外放三年，政績平平，本留在那窮鄉僻野一輩子，至死也無人敢伸出援手也不足為奇。卻不知那衍聖公用了什麼手段，硬生生把人拉回了帝京。雖是回來讓他教了十多年書，也沒什麼光彩。現如今，卻被貴人提拔成了東閣大學士。”

這一路，堪稱傳奇。編個話本子，茶館能流唱一年。

“我知道，父親。瘦死的駱駝比馬大，孔家往來皆是鴻儒之輩，三分恩情還點一生呢。何況是這麼一塊跳板轉。”章年卿沉默的走在章芮樊背後，聲音幾不可聞。“……我只是覺得，我不需要這些。”

誰也沒聽見。

章年卿覺得他給父親發脾氣是有道理的，做父親的根本不知道他為兒子的難處。如今人人知道了他有個年方九歲的未婚妻，見了他恭喜的，有吃笑的。

這日他當坐進學堂，一個旁門末枝家的表哥忽然不懷好意的撞著他，章年卿正寫字，驀地一滴濃墨汙在紙上。他默不吭聲，抬頭看著這位表哥，之間表哥擠眉弄眼，嗓音中滿是盪漾的以為。他道：“天德，聽說你的未過門的那個小師妹才九歲，你憋不住了怎麼辦。”

章年卿很淡定，“沒有什麼憋不住的。”

這個回答太無趣了，旁門表哥促狹的在他襠下掏了一把，邊猥瑣邊擠兌他道：“你就不想，你就不想～～～嘿嘿。”

章年卿眼疾手快，及時掐住安祿山之爪。表哥齜牙咧嘴，手險險懸在襠上一寸之地，“鬆手，快鬆手。哎呦喂，嘶，疼。”章年卿面無表情的扔開他的手，表哥怒道：“誒，我說你怎麼這麼開不起玩笑呢。”

章年卿避開他的手指，無法感同身受這種低階趣味的樂趣所在。嘆了口氣，“表哥，讓一讓。我的文章得重謄一遍了。”

表哥行為浪蕩猥瑣，長的卻風度翩翩，溫文如玉，一派的儒雅君子模樣。很是討小姑娘喜歡。起碼他問親的時候，從沒有人嫌棄他黑。

同窗對章年卿這個小未婚妻都抱著善意的笑意。時常拿章年卿取樂。

章年卿在這份嘲笑中，顯然忘了，他曾對這個名字背後的姑娘是多麼期待。

一轉三月，今日是臘月初三。

臘月初九是他定親的日子，章年卿在飄飄雪花中撥出一口冷氣。站在冷冰冰的長廊上出神，遠遠看見那位不正經的表哥來了。

章年卿趕緊避開，額角突突的跳，他腦仁疼！

“天德，等等我。”

既然避不開，章年卿只好駐足等著了。章年卿是打定心思，他說什麼混賬話都左耳朵進右耳朵出了。不曾想，這次表哥說的話卻十分中聽。他道：“天德，你也別置氣了。知根知底，總好過蓋頭一揭，幾家歡喜幾家愁吧。”

自來熟的表哥勾搭住章年卿的肩，“其實這小嬌妻有小嬌妻的好嘛。你想把她養成什麼樣子就養成什麼樣子。想怎麼擺弄怎麼擺弄，擱房裡，你還不得把人疼到骨子裡。”不正經的撞了撞他，眉飛色舞的。說著從袖口掏出一本藍冊子，“給你個好東西。這可是我花大價錢買的。”

章年卿不想接，硬被塞進手裡。待人走很遠了，抖開書皮一看，赫然上書五個大字。章年卿手一哆嗦，差點把書扔出去。眼見章芮樊遠遠的過來了，章年卿無處躲藏，只能先將書別在後腰藏起來，整理整理衣袍。一派平靜。

第3章

“天德，快，你舅舅來了。跟我過去見客。”

章年卿訝然道：“舅舅他們來了嗎。什麼時候的到了，他們不是在河南嗎，怎麼都沒寫封信。”說著疾步跟著章芮樊走了。

章芮樊年輕的時候在汝寧府同知，娶了當時的河南巡撫陶金海的女兒。後來章芮樊一路升擢至京城，帶著陶茹茹在京城一住就是十多年。當年離開汝寧的時候，章年卿二哥才出生，還在襁褓裡抱著。章年卿更是連影都沒有，從未見過本家舅舅。

此番聞舅舅前來，他內心雀躍不已。一路小跑，一掀簾子，數道目光一齊投來。章年卿望了望廳內的五六名男人，斟酌片刻，先向祖父和外祖父行禮：“孫兒見過祖父。外祖父。”然後向三個中年男子請安，“天德見過三位舅舅，給三位舅舅請安。”

“哈哈哈。天德還記得舅舅。”“喲，我們的小解元來了。”“來，讓大舅好好看看你。”

章年卿摸著腦袋，憨憨笑道：“收了舅舅們十多年禮物，哪敢不記人啊。”

鬨堂大笑