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貴和長公主不急不躁地就這麼坐了半個時辰。中間鄭繡去準備了午飯，想到薛直他大嫂連茶水都自備了，想來也不會在這裡用飯，便沒有添菜。

他們來了這樣多的人，鄭老頭和鄭老太自然就在屋裡聽到了動靜。

兩位老人出來看了看，頗有些被貴和長公主的排場嚇到，便又回了屋去。其實不光他倆沒見過這樣的場面，便是錢嬸子，在貴和長公主來了以後也只敢在灶房裡待著。

鄭繡在灶上忙活了一會兒，便去了二老屋裡解釋了一番。

聽說來的薛直家裡人，鄭老太納罕道：“阿直家裡這麼闊綽？怎麼往日並不聽他說起？家裡既然有人，怎麼你們成親連個來喝喜酒的也沒有……”

鄭老頭拉了她一把，“就你話多，這事咱們別摻和。”自然有鄭仁和鄭繡去處理。

鄭繡便道：“阿直同家裡關係不大好，已經許多年沒有來往了。這回我也不知道是為了什麼，等阿直一會兒回來後再看吧。”

*

午飯前，薛直在鄭仁和兩個孩子之前回來了。

看到鄭家院子門口站著兩排慶國公府的侍衛，他便知道是大嫂已經到了。

他信步走進家門，侍衛齊聲喊了一聲‘二爺’。

他並不予理睬，直接走了進去。

貴和長公主端坐在堂屋裡，看到他進來，總算是有了進鄭家後第一個笑臉。

坐在她身旁的薛勤也立刻站了起來。

薛直看清了薛勤，腳下頓了頓，才繼續走進堂屋。

“大嫂。”

“二叔！”薛勤十分歡快地喊了他一聲。

對著多年未見的大侄子，薛直也繃不住臉，露出一個和氣的笑容，“好小子，這麼多年不見，都長這麼高了。”

薛勤露出一個符合這個年紀的羞澀笑容，“二叔倒是沒怎麼變，就是黑了些。”

薛直便走到他身邊，在他胸口捶了一拳，感受到衣衫下壯實緊繃的肌肉，十分滿意道：“倒是沒有疏於練功，不錯。”

薛勤笑道：“二叔不在，都是府裡的拳腳師父教的，沒有小時候二叔教的好。”

貴和長公主看著叔侄倆敘舊，眼神都變得慈祥起來。

“大嫂這次來是……”敘完舊，薛直有些明知故問地道。

貴和長公主端起茶盅抿了一小口茶，又用帕子拭了拭嘴角，“這是明前龍井，你在家裡最愛喝的，你嚐嚐。”

秋蕊在他進來時已經給上了茶，薛直嚐了一口，“確實不錯，還是家裡的味道。”

貴和長公主微微一笑，“你在外頭這麼久，就不想家裡？我看你在外頭也待夠了，是時候回去了。”

薛直本想著他大嫂會藉著鄭全的事情來勸自己歸家，沒想到她對此事絕口不提。上一回她來，只是問他在外頭這些年過得好不好，隱晦地試探了下他是否願意回去，這一次，卻是一開口便直接問了出來。

薛直道：“我在外頭一切都好。”

貴和長公主斂起笑容，帶著些冷意道：“過得好？和這一家過得好？”言下鄙薄之意頓現。

“鄭家二叔是鄭家二叔，鄭家其他人都還是很好的。”薛直辯解道。

貴和長公主又是一聲冷哼，“那樣糟賤的人，也配你稱他一聲‘二叔’？阿直，你這是把慶國公府的臉面往地上踩。”

她說的沒錯，慶國公府有鄭全這樣販賣私鹽的姻親，的確是頂頂跌份兒的事。這一點，薛直無從辯駁。

貴和長公主又放柔了聲音，“你就是不顧念其他人，也好歹心疼心疼阿勤。他十四歲了，雖然貴為慶國公世子，親事卻遲遲沒有定下，府裡可還都指望他娶妻生子後接下重任。”

話裡的意思，貴和長公主沒有明說，薛直卻是懂的。薛勤雖然是貴和長公主所出，又貴為世子，可一個沒有慶國公庇護的世子，又有什麼用？光是一個公主之子和一個虛晃的世子身份，有實權的勳貴人家都是看不上的。可慶國公府如今這光景，薛勤若是沒有一個得力的岳家，往後的道路將更是艱難。

慶國公府需要一個在薛勤長成之前，支撐門庭的男人，薛勤也需要一個引領的人，一個能把他送上慶國公位置的人。

薛直蹙眉不語，他可以因為多年前那樁事，因為心裡過不去而從家裡出走，卻不能在慶國公府需要自己時，逃避自己該承擔的責任……

貴和長公主這算是動之以情，曉之以理，又特地帶了薛勤前來，當著滿眼崇拜看著自己的侄子的面