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後背微駝，三房一妻二妾一通房，父親求仁得仁，一嫡一庶二子，一嫡一庶二女，他過得好像並不滋潤。

大太太高氏在旁問：“四姑娘一路辛苦，還沒用晚飯吧？”

大太太高氏當家，面上事事周到。

“半路遇雨，在寺廟裡用過齋飯。”魏昭據實答道。

那廂魏廉站了一會，賠笑對老太太說：“母親，兒子外面有點事，”

“你忙去吧！”

魏廉退出去，沒看女兒魏昭一眼。

魏老太太招呼魏昭，魏昭走過去，坐在老太太身邊，沒敢太靠近，魏老太太閒話問，“昭丫頭，在莊子上這幾年，閒著做些什麼？”

“回祖母，孫女跟著桂嬤嬤學女紅，身子不好，不敢太累著，女紅學得四不像。”

魏昭微垂頭，虛弱地微笑著回答，像是多說了話，背過身，咳了兩聲。

老太太盯著她看，“你身子骨弱，宜靜養，少動針線，趕明兒大夫到府裡給我請平安脈，我叫大夫給你也看看。”

話語慈祥，眼睛卻騙不了人，沒有一點溫度，魏老太太城府深，心思不是旁人能忖度。

“謝祖母，孫女累祖母費心，孫女不孝。”

放眼滿堂都是親骨肉，卻如同陌路，張張笑臉，饒是堂屋裡溫暖如春，魏昭心底寒涼一片。

第3章

老太太神情倦態，“四姑娘今剛回府，路上勞乏，早點安置。”

三位太太起身告退。

朱氏待兩位嫂子先行，兩個貼身丫鬟上前攙扶，魏昭站在一旁，沒上前，朱氏對前房繼女，小妾庶子女，不掩飾厭惡，朱氏的性情連表面功夫都懶得做，薛昭可不自討沒趣。

魏昭跟魏萱走在朱氏身後，姐妹陌生疏離，姊妹倆自懂事起，沒見過面，不親近也正常。

兩個妾氏亦步亦趨，三爺魏廉方才進屋時，規規矩矩，目不斜視，可見朱氏之威。

魏家人冷漠，魏昭不強求親情，反正她這些年早已經習慣了。

反倒是懵懂無知的魏元，奶孃領著，圓圓的黑白分明的大眼睛頻頻朝魏昭看，魏昭報以微笑。

魏元童稚的聲音，“四姐姐，以前你去了哪裡？”

魏昭溫柔地笑，“姐姐生下來身體不好，住在很遠的地方，小寶才沒見過姐姐，小寶要好好吃飯，身體強壯，別學姐姐。”

“小寶喜歡四姐。”

整個魏家，只有一個不諳世事稚童，表達對她到來真心的歡喜，她心裡生出一絲溫暖。

書香，萱草和桂嬤嬤跟在魏昭身後，還有一群丫鬟僕婦，晃晃蕩蕩朝三房地界走去，三房一行人，沒有朱氏發話，都不敢散了，都跟去朱氏的正院。

走到上房門口，薛姨娘和董姨娘趕緊上前打簾子，簇擁著朱氏，穿過堂屋，去朱氏日常起坐的東間屋，朱氏一坐下，就有丫鬟替朱氏脫掉繡鞋，朱氏上炕，薛姨娘急忙拿過一個靠墊，放在朱氏背後靠坐著。

朱氏有一搭無一搭地問了幾句魏昭這幾年的生活，魏昭幾句話帶過，朱氏看一眼桂嬤嬤，“桂媽媽這些年不見老。”

朱氏過門後，桂嬤嬤還在魏府，桂嬤嬤恭敬地賠笑說；“奴婢老得不成樣子，倒是太太十幾年還是原來的樣子。”

朱氏聽著順耳，有點笑模樣，看向書香和萱草，問魏昭，“這兩個丫頭一直跟著你？”

“是，母親。”魏昭吩咐書香和萱草，“你二人見過太太。”她當年離開魏府時，跟去的兩個丫鬟早已嫁人了。

書香和萱草跪下，給朱氏叩頭。

朱氏也挑不出毛病。

這時，外間丫鬟朝裡回，“泓哥下學了。”

丫鬟打起簾子，魏昭看門口走進一個十一二歲的少年，身材瘦削，面色青白，進門把書包遞給聞聲趕來侍候他的小丫鬟，塌著眼皮，朝著嫡母杜氏一揖，“給母親請安。”聲音似有氣無力。

朱氏嗯了一聲，看向魏昭，“這是你四姐。”

魏泓表情平淡，“四姐。”

“泓弟，念私塾？”

董姨娘接過話茬，“府裡請先生坐館。”

朱氏冷臉，“我昨囑咐你姨娘，讓你跟學裡請假，你四姐回家，你這是跟先生請假早回來了？”

“是我的錯，是我沒說清楚。”

董姨娘趕緊把責任攬到自己身上。

“我教導兒女，哪裡有你插嘴的份，掌嘴。”

朱氏疾言厲色。