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人不住避讓。

腳下的青石板一直鋪到遠方。

一條道，兩個人，陽光正好，他們擦肩而過，中間隔著一抹明媚的光，一前一後逆向而行，像是從未見過面的陌生人，彼此互不認識。

街上有人來人往，有清風與暖陽。

叫賣聲渲染出人間的煙火氣息，一派祥和之景。

走出數十步後，沈懌終於停下腳，往身後看了一眼。

清瘦的少女站在街市的盡頭，東風吹起的衣袂，將她的輪廓勾勒得很是單薄，像是有重重心事，每走一步都帶著說不出的倦然。

沈懌靜靜站了片刻，終究收回視線，懷中藥囊的流蘇在手背上摩挲，他澀然笑了笑，轉過身依舊朝前而行。

第十一章

言家這個年過得磕磕絆絆，言則也無心做事，遂向京營裡告了假，在家中休整。

親戚朋友或有前來拜年的，也有前來慰問的，一時間門庭若市。

很快，忙碌中迎來了上元。

元宵觀燈是舊俗，一家人難得團聚，早上打掃完了堂室，燒完阡張，三姐弟便圍在房內做花燈。

言莫往搭好的燈籠架子上糊紙，看見書辭認真地往燈上描畫，隨口問道：“二姐，你昨天又捱罵了？”

書辭連眼皮也沒抬，“要你管。”

“你就說說吧，咱家最孝順的是你，最常捱罵的還是你，你圖什麼呀。”他把燈籠放下，“依我看，娘就愛我和大姐這款，越不守規矩她越喜歡。”

言書月聽得不解：“我很不守規矩嗎？”

言莫沒接她這茬，往書辭身邊一湊，“姐，馬上開春了，城郊林子裡的鳥滿天飛，咱們去打鳥吧，打幾隻回來還能送給娘呢。”

書辭把筆放下，斜眼瞥他，“還送給娘呢，說得好聽，讓我帶你玩兒才是目的吧？”

“那裡頭的鳥品種可多了，逮些回來玩玩兒嘛。”

“不去。”她手腳麻利地糊好燈籠，“開春家裡忙，我還得幫劉叔點賬。”

“何必呢。”言莫沒多想就道，“你幹得再好，娘也不會誇你幾句。”

書辭聞言手上一抖，將棉紙撕開了一條口。

“小莫！”言書月低低呵斥。

心知說錯了話，言莫趕緊岔開話題，“那什麼，不去打鳥也沒事兒呀，娘說今晚帶我們出去看燈來著。姐你知道嗎，到時候象房還會放象出來。”

書辭懷疑道：“真的？”

“真的，絕對是真的！”

言書月也跟著附和：“這個我也聽說了。”她往書辭身邊挪了挪，“看完了象，咱們倆晚上一塊兒去走橋吧，好不好？來年可以除百病的。”

書辭抿唇思索了一會兒。

“去嘛，去嘛，很好玩的。”知道她是猜燈謎的好手，言莫把她推得左搖右晃。

看著面前兩個人期盼的眼神，她挑起眉，故作勉為其難地點頭：“嗯……那好吧。”

*

紫禁城中，御花園內。

十餘層鰲山重重疊疊，天尚未黑，金碧已熠熠奪目，分外耀眼，禁宮內上下一新，燈如繁星，極盡奢華。

臺階下，一個五六歲的女孩兒正歡快地在雪地中玩藤球，厚重的錦服拖出一條長長的痕跡。老嬤嬤於不遠處看著，幾個小宮女在旁陪她嬉戲。

衣袍太多，難免阻礙行動，一不留神踩到下襬，她結結實實摔倒在地，藤球順勢滾了出去。

“小郡主！”老嬤嬤剛要上前，藤球碰到一人腳邊停了下來，她倒抽了口涼氣，結巴地叫了聲王爺，跟著俯首行禮。

沈懌撩袍蹲下，把藤球拎在手上，不以為意地把玩。

小女孩兒巴巴兒地看他，“皇叔，我的球……”

他忽然輕笑了一下，“你叫我什麼？”

肅親王的名號一貫是用來使孩童止哭的，小郡主生性調皮愛鬧，這輩子聽得最多的自然就是這個名字，立馬嚇得面如死灰，結結巴巴半天才蹦出一句：“皇、皇叔……”

沈懌若無其事地把球遞過去，“怎麼樣，摔疼了沒有？”

她把頭搖得像個撥浪鼓：“沒、沒有。”

沈懌剛想檢查她膝蓋，身後便傳來一聲急切的呼喊：“鈴兒！”

青石小徑上立著一串宮人，昭懷公主疾步而來，幾乎是撲到郡主身上去的，雙手一伸緊張地把她摟在懷裡，戒備而畏懼地盯著對面的人。

沈懌手還停在半空，他慢悠悠收了回來，