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太皇太后瞧著像是病的狠了的樣子，不過幾個月的功夫，老太太滿頭白髮，也老的不成樣子，躺在床上，身邊倒圍了一群的鶯鶯燕燕。

公主們都還靠邊站著了，守在太皇太后床前的，是餘寶珠和李靈芸兩個，另有個蕭玉環，是榮國夫人李氏的女兒，趙穆的親表妹。

太皇太后一睜開眼睛，便見十八歲的年青皇帝英俊挺撥，一臉笑意走了進來。

她再往後看一眼，陸敏一身白綾襦衣，鬢角兩隻孔雀藍的點翠花鈿，眉溫眼善，乖乖巧巧就跟在身後。他原來還知道避諱，只將她放在寢室之中，如今除了上朝聽政，祭祀之外，似乎走那兒都帶著。

諸貴女見皇帝進來，自然要見禮。太皇太后卻拉著餘寶珠退後一步，只待那蕭玉環和李靈芸見過禮了，才推了餘寶珠一把。

餘寶珠的母親南陽公主，正是太皇太后生的。所以這餘寶珠，其實是如今太皇太后在宮裡最親近的人。她得了太皇太后囑咐，自然與眾不同，等趙穆走到床榻邊時，才笑盈盈上前見禮，叫道：“皇帝哥哥！”

☆、秋雨寒食

接著；　眾目睽睽之下，她又給陸敏見禮，屈著膝展展樣樣行了一禮；　道：“陸姑姑安好！”

陸敏往後退了一步還禮，也笑了笑；　說了聲不敢。

賢和公主算是大家的榜樣了。她當日準備縱狗咬陸敏，卻叫趙穆當著眾人的面逼入太液池中，雖當時未溺死，但回去之後在床上苟延殘喘了一陣子，也不知是太醫不盡心；　還是果真溺水太重，入秋時發了一陣高熱，去了。

她的死確實震懾了整個後宮，縱使大家心裡仍然不忿，當著陸敏的面；　姑娘們連個稍微不對勁的臉色都不敢表露出來。

趙穆也適時的誇了一句：“寶珠想必是年紀大了的緣故，突然知禮了不少。”

餘寶珠心裡吐著血，笑道：“這些日子妹妹一堂課都沒缺過，每日都到公主殿隨公主們一起聽太傅講課。陸姑姑是皇上的女官，官者；　吏事君也。既是皇帝哥哥的官，妹妹禮當要拜的。”

用賢和一條莽撞的性命，才能換來餘寶珠如此深刻的領悟。

太皇太后道：“皇上翻過年也有二十了，到如今後宮無主；　要不是小姑娘，便是些老太妃們，人老心老。昨兒夜裡哀家還夢見你皇爺爺，說起你的婚事，你皇爺爺在夢裡都啼淚不止，長圭，既你父皇的熱孝過了，你的婚事，也該提一提了吧？”

趙穆轉身去尋陸敏，卻發現不知何時她已退了出去。

他道：“就按皇祖母的意思，但不知後宮之中，皇祖母覺得誰可以承辦此事？”

太皇太后本來以為如今有個陸敏正熱在眼前，皇帝會一口推拒，至少要磨個十回八回，才能叫他吐口成親，倒不想他能一口氣就答應，本就是裝病，此時精神大震，扶著趙穆的手便坐了起來，指著那榮國夫人李氏道：“那位是你的舅母，再有個你二姑母，皆是極為可靠的人，若你還覺得不放心，再選個自己的人來，一起督促著將此事辦了，如何？”

趙穆笑了笑：“那就再加個許善，叫陸姑姑幫襯他，讓我舅母和姑母將此事辦了，如何？”

太皇太后聞言大喜，概因她一直擔心的，是怕趙穆要把陸敏雜帶到秀女裡頭，直接弄到皇后之位上去。既他讓陸敏督辦此事，顯然就沒有那個意思了。

這樣一來，餘寶珠便是皇后最熱門的人選了。

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陸敏本不入後宮的，自打上回賢和死之後，這還是頭一次來。

拉她出來的是賢宜，她開門見山道：“陸輕歌病的很厲害，怎麼辦？”

上回她和趙穆兩個人赤膊相見時，陸輕歌正在被劉太妃指著人割耳朵。賢和受的氣，劉太妃全出到了陸輕歌身上，若非叫傅圖喝住，此時她早把陸輕歌丟進豬圈裡給豬啃了。

自那之後，因趙穆要登基，祭天地太廟，行這些事的時候不能處死囚犯，陸輕歌趁著新帝登基的歡喜，也苟延殘喘，活到了如今。

在麟德殿眼看做了四個月的女官，陸敏無一日歇息過，亦是累的筋疲力竭，躺在龍床對面那張小床上，雖心裡自懷著深深的罪惡，但她也時常暗暗期盼，盼著有一天會突然有人闖入，說陸輕歌自盡了。

那樣，她當然會傷心欲絕，但同時會卸下一個沉沉的負累。

到如今，也許自我了斷，對於陸輕歌來說才是最好的歸宿。總比被劉太妃砍掉手腳做成人彘，或者叫趙穆押至午門外剁了腦袋的強，至少能留個全