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，想將我快些嫁過去。我也算是認清事態炎涼，人心冷暖；　決心不與他們往來。”

眾人惋惜。

蘇葉：“我也曾以為我活不下去，家中僅剩我伶仃一人，孤苦無依，還是一個頂不上大用的女子。我連家人的後事都處理不好。我身無分文，留在常州亦是一死，還要受人白眼嘲笑。我在靈堂前跪了幾日，香燭燒盡，腹中幹餓；　便慢慢打定注意，我要替我父兄報仇，我不能就這樣跟著死去。要是我也死了；　沒人再知道此事。”

“縣衙中的縣丞良心未泯，悄悄同我透露實情，替我開了出城的文書。告訴我；　若是想要探尋真相，就往荊州這邊來。可是來了這裡，也是死路，要我做好準備。”

蘇葉唇角用力，聲音顫抖，努力著不讓自己哭出來：“我帶著幾件乾淨的衣服，順著災民的隊伍一路北上。吃過土，挖過樹根。民女自幼錦衣玉食，未曾過過這樣的生活，好在路上有人幫忙照拂，走了近一年，才終於到了荊州。”

她說著喘了喘。心裡太委屈了，憋了好幾年，都沒個可以吐露的地方。眾人給她時間平復，也不催促。

方拭非遞了方娟帕給她。

蘇葉：“我起先並不知道琳琅布莊，只是在江陵各處討生，能要我做工的地方實在不多，只能混個溫飽。後來我在別家店裡看見了我家店鋪印記的貨物，左右追問，才知道了琳琅布莊。之後我便求著布莊對家的攤主，讓我留下做工，每日觀察他們的一舉一動。”

她說：“我本以為要繼續看著布莊每日昌隆，也拿他們束手無策，沒想到竟還有這一天！”

方拭非：“那你看出什麼了嗎？”

蘇葉一張小臉滿是堅毅，點頭道：“是。那馬氏商戶每次從外面帶了各地的貨物回來，就只賣給琳琅布莊。一進城，直接將貨物運到琳琅的店前，但他本人從不出面。他二人在明面是，應當是沒有見過的。”

方拭非說：“這次刻意避開了吧？未免做得太過明顯。既然是普通生意關係，那麼見一面，談清楚細節，討價還價才是正常。”

蘇葉繼續說：“馬氏商戶進入荊州城之後，曾悄悄去拜見過縣令，除此之外，便一直呆在自己的家中，避不見客。他不是荊州人士，在此處也沒有別的朋友。會有人替他準備好出行的貨物，直到下一次準備妥當，就載著商隊出行