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竟只是個深閨婦人，沒見過這樣的。低聲啜泣道：“兒，去找那個王長史問問，給你爹請個大夫吧。”

“別去了，我沒事。”何洺說，“我只是想躺一會兒而已。你別在我面前哭，哭得我頭疼。”

何夫人拍他胸口：“你這個沒良心的！”

說著起身走向門外。

何洺又對著何興棟說：“去照顧你娘，別讓她一個人。”

何興棟：“爹。”

何洺：“去吧。你長大了，得明白事。”

何興棟點頭：“我知道。”

屋內只剩下何洺一個人，他靜靜聽著外頭依稀的說話聲，溼了眼眶。年過半百的人捂著嘴低聲悲慼。又坐起來，用袖子擦乾淨臉。埋頭一片胡思亂想。

這時屋外傳來何興棟略帶慍怒的聲音：“方拭非，你來做什麼？”

方拭非：“我有話想跟何縣令講。”

“……我不去找你，你也別來找我爹了。”何興棟無力道，“方拭非，你別逼我恨你。”

方拭非：“我有話跟他說。”

何興棟：“他不想見你，他現在很不舒服。”

何洺整理了一下心情，在裡面說：“讓他進來。”

第9章　我兒

何興棟不平，最後還是讓道。

“吱呀”一聲，木門推開。數人一起出現，擋住了門口的光。

何洺說：“我兒，你先出去。”

門再次被關上。

方拭非走向床邊，自己拖了張椅子坐下。林行遠跟何興棟則貼著門，兩看相厭，又小心聽裡面的聲音。

二人說話的聲音很輕。

何洺：“你來做什麼？來看看我如今成了什麼樣子，然後好笑話我嗎？”

方拭非：“我從不做這樣無意義的事。你變成什麼樣，都與我無關。”

她從懷裡掏出那封信，將正面展示給何洺看。

何洺眼神一閃，上身前傾，想看更仔細一點。隨即臉上露出複雜的神情，似震驚，似迷惘，似猶豫，又有點悲傷。

何洺：“你……”

方拭非又將東西收回去：“你放心，我不會把它宣揚出去。”

何洺閉上眼睛，問道：“你究竟想怎麼樣？他跟你是同窗，雖然平日與你關係不好，但心眼不壞。你放過他吧。”

“我不想拿他怎麼樣。”方拭非將信件在手裡翻轉，說道：“何興棟不喜歡唸書，閱歷太淺，為人個性太天真，性格也不夠強勢，從來不是做官的料。你要他獨當一面，他還太年輕了。他今年十七，雖然聰明，卻飽食終日無所用心，沒學到過什麼有用的東西。一旦你出事，他今後的日子不會好過。”

何洺沒有說話。

方拭非：“江南貪腐嚴重，已不是一日兩日。陛下連續三年賑災，心裡自然有所察覺。可如果知道你們這樣欺瞞愚弄他，定然震怒。朝廷要殺一儆百，從嚴查辦，就不會輕饒。這是大案，你二人終究是父子，他怎能倖免？誰人上去求情都不會有用的。你二人會被押送至京城刑部，或者大理寺候審。但這份東西，起碼能叫他少受責罰，還能給他在民間積點名聲，等受完罰，日子不至於那麼難過。”

何洺：“所以呢？”

方拭非：“運氣好一些，他判得不重，坐幾年牢，打幾棍就可以出來了。可出來以後呢？他身無分文，還得照顧何夫人。有一個被貪汙查辦的親爹，或許還能有一身傷痛。水東縣他是不能留的，託福，這裡的人應該是恨透他了。其他地方也不方便留，這地方籍不好轉。就算這些都不管。他不能做學問，只能做苦工。不知道他能不能接受得了那種生活，也不知道何夫人能不能接受。”

何洺手指開始輕顫。

方拭非恍若未聞，繼續說道：“當然最重要的是，就算他接受了，一切都朝好的發展，其他跟你有牽連、又因此受累的官員，卻絕對不會就此罷休。何興棟變得很危險，對嗎？”

何洺伸出手指著她的鼻間：“你……”

方拭非：“這種東西，真假都無所謂，誰人都不放在眼裡。可要報仇的時候，就是一個好理由了。”

何洺臉上變化莫測，末了嘆了口氣：“我兒鬥不過你。”

方拭非：“我不是要跟他鬥，我也不想他淪落至此。”

何洺不屑：“呵。”

“我知道你在想什麼。你如今大勢已定，罪責難逃。區別就在於，要麼一個人死扛下所有罪責，自己死得慘，何興棟也會