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”何興棟說，“你們叫我公子，有多少是在奚落嘲笑的意味？”

盧戈陽忙道：“不，沒有。不是這樣。”

何興棟：“我不傻。我都知道。我記住我爹說的話，既然是我咎由自取，怪你無用。”

何興棟抬了下頭，才注意到方拭非手臂上綁著的黑色絲帶：“你……”

方拭非：“我師父前幾天也去了。”

何興棟也不說話了。

“過不了多久我上京去了。”方拭非說，“你父親的屍骨，我會幫你安葬。”

何興棟無論如何地說不出那個謝字。可現如今，那個害他爹自盡的人，卻成了唯一一個能替他收屍的人。

何洺死前反而沒有提起方拭非，沒有恨也沒有怨懟。那想必也不會因此而死後不安吧。

何興棟問：“你是趕考去嗎？”

方拭非：“去試試吧。”

何興棟看向盧戈陽。盧戈陽說：“我也要上京。我……可以陪你一起去。”

“不用。”何興棟，“呵，沒想到我們三人走不同的路，不同的境遇，竟然還是要去同一個地方。”

方拭非：“你自己多保重吧。”

方拭非朝他點了點頭，轉身出去。

方穎跟何興棟關係很好，之前在方夫人有意無意地宣揚中，水東縣裡的人人都知道，兩人已經到了差點談婚論嫁的地步了。

方貴曾經是一名長工，方夫人出身低微，大字不識，自然沒什麼見識。曾經何洺得勢，她極盡奉承吹捧，頤指氣使，高興自己生了一個好女兒，得罪過不少人。如今何洺畏罪自殺，她又自處張揚，想撇清關係。

殊不知這做法更是倒了方家的臉。此舉不正是落井下石，為人不齒嗎？這街頭巷尾議論紛紛的，王長東想視而不見都不行。

方貴氣得頭大。

隨即方穎被王長東提審。雖然排除了嫌疑，但這名聲還是毀了。

在水東縣，老實的好人家是很難嫁了。要麼歪瓜裂棗，要麼別有用心。

方貴快速給她定下了一門親事，是在行商中認識的一個清白人家。只是人不在水東縣，方穎得遠嫁過去。

方夫人跟方穎連人都沒見過，哪裡肯願意？何況官是官，商是商，這中間差距大著呢。方夫人有了何興棟的經驗在前，怎麼都覺得方穎這是下嫁了。為此哭得涕泗橫流。將這結果全都遷怒到方拭非身上。

礙於方貴在家，杜陵又剛死，他們不敢隨意衝撞。就在外頭不分日夜地哭。

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