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。”

葡萄經得錢姨娘一事，徹底老實了，原來腳就沒個停的時候，後來連門都不邁，只窩在屋裡做針線，就怕惹出什麼事來，鄭婆子倒也問過她一回，哪知道她連人都認不全，心裡恨她不爭氣，要說一門親事，還有的好磨。

葡萄一面說一面抬眼兒看了看石桂，嘆出一口氣來：“我沒你這樣高運，也不像石菊這麼能幹，我聽說高升家的見天的給老太太請安，想替她兒子求親呢。”

她笑眯眯的，石桂一晃神，倒想起初見葡萄時候的模樣，再不曾想她會變了一個性子，心裡倒替她擔心起來，她精明的時候怕她太過精明，她老實了，又怕她吃了老實的虧。

葡萄一看她這模樣“撲哧”一聲笑了出來：“你這是什麼臉色呢，說不準就要吃石菊的喜餅了，定婚就能送一擔喜餅來，石桂走得晚些，說不準還真能吃上。”

石桂聽了面上雖笑，卻有些懨懨，各人有各人的路要走，她幫不了別個，眼看著葡萄沒個著落，心口悶悶的拉了她的手：“我走了，你在乾孃跟前也不能就事事順著她，我有幾件冬衣往後也用不著了，也全給了你。”

石菊淡竹都有爹孃操持，獨一個葡萄是無人照管的，她在還好些，她走了，鄭婆子跟前就只有這麼一個，還不使勁盤剝。

“我知道！”葡萄笑起來：“你走的時候大家都當你是倒黴了，我求著乾孃說些好話，便給你送些吃食也好，她半句都沒開過口，我心裡便知道，處得再長，情份也還是淺的。”

她心裡有數，石桂就鬆一口氣，就怕她真個被鄭婆子拿捏住了，臨走了才同她道：“我原來是怕姐姐厲害的，如今要走，又怕姐姐不厲害了。”

葡萄聽得這一句，沒撐住哭了起來，才要掏帕子，石菊淡竹兩個推門進來，淡竹一看石桂也跟著紅了眼圈，反是石菊輕笑一聲：“呀，哪兒來的沙子迷了眼。”

一句玩笑話說完，淡竹破涕為笑，還拿手去碰碰葡萄：“快別哭了，她本來就替你擔心呢。”石菊回來沒把話告訴葡萄，卻告訴了淡竹，丫頭做什麼，還不全憑主家的心意，老太太挑著了葡萄，別個哪裡還有話說。

葡萄拿帕子按了眼睛：“我本來可好好的，分明就是她招我的。”一面說一面去撓石桂的胳肢窩，幾個人笑作了一團，淡竹一拍巴掌：“難得今兒聚在一處了，雖不能喝酒吃肉，總能要兩碟子花糕，你等著，我這就去廚房。”

宋蔭堂雖不在，幽篁裡也不見酒肉的，何況淡竹石菊還替葉氏守著，素酒水都不吃，請廚房弄了幾碟子當茶的點心，在桌在擺開了，拿杯子調了桂花蜜吃。

炒過的花生撲鼻的香，淡竹捏了好幾個塞在嘴裡，又挨著個兒的都塞上一回，她使了兩百文錢，讓小廝去街上買了吃食來，杏片梅汁姜膠棗梨圏桃圏，一樣抓上一碟子，一籮兒三十文錢，再有炒貨瓜子榛子也買上一籮，沏了香片，屋裡頭暖烘烘的。

好久沒這麼聚在一處，都問石桂是怎麼找著孃的，石桂把秋娘的事兒說了，石菊淡竹還記著綠萼，倒是葡萄，那會兒就不跟石桂在一處了，提起綠萼想了半天也想不著是誰。

淡竹咋了舌頭：“她竟沒回家？”又都念起佛來，石菊是見過綠萼的，只那會兒石桂不曾分說，她也沒問，此時聽了倒感嘆一句：“你那會兒待她好，哪裡想到竟還會有這樣的巧事呢。”

又問她是怎麼出來的，聽說是逃婚，又都不言語了，女人在外頭求生不易，都當石桂就跟著葉文心了，曉得她已經是良籍還替她擔心：“你真不跟著表姑娘？”

都知道石桂的志向，石桂笑一笑：“我為什麼不跟著表姑娘，我還要去穗州見一見西人呢。”把穗州地方的趣事說上兩件，把三人都逗笑了。

淡竹皺皺鼻子：“他們當真是藍綠的眼睛？那不跟四大天王一樣了？”才剛說話，就被石菊捏了嘴兒：“菩薩你也編排起來了。”

四人坐得一刻，籮兒裡的瓜子杏脯就去了大半，石桂眼看著時候不早了，還得卻拜一拜鄭婆子，葡萄送她出去，看了她一會，低了頭道：“我原來討厭你，便是覺得你跟我不同，如今你果然不同，我心裡竟很高興的。”

作者有話要說： 蘇州我來啦

小方糕我來啦~~~

其實我原來的大綱裡是有一對同□□人的，我給砍了，啦啦啦

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☆、第276章告別

到要走了，彼此敞開了說話，石桂原也厭惡過葡萄精明好利，可細想一想，若她不這麼著，早就被後孃敲骨喝髓