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饅頭，讓肖娘子給他，便說他不要工錢，吃食總得要的。

石桂怎麼說，肖娘子便怎麼應，真的送了饅頭去，石桂也沒瞞著秋娘，秋娘手上打著算盤，應得一聲，隔得半晌才道：“下回切些肉送去，總不能讓他白出力氣。”

秋娘說過一回，便一句都不提了，反問了石桂：“依著我看還得再招兩個人，你那會兒說打三個灶臺，我還嫌多，這麼一看還不足，等接了活兒，後頭三個月且有的好忙呢。”

石桂拿著紀夫人給的帖子，接著了往水兵營裡送飯的活計，接下來三個月的生意都不愁了，買房的錢隔上半月便能還清，秋娘理起了財務，算一回心頭略定：“等再忙些日子，我總得給你打一套像樣的傢什，別看著兩年還長，眼睛一眨日子就過去了。”

明月這個女婿秋娘是很滿意的，要緊的是沒有爹孃，只待石桂一個人好，沒旁的牽絆，她這頭不給石桂裹亂，兩個人的日子再不會差。

石桂冷不丁聽她提起來，竟有些面紅，明月抽調過來蓋高臺，後面那三個月，天天都能見著他了，難得心裡竟有些躁意，這兩天怎麼都心不定。

母女兩個收拾了東西回家，喜子卻還沒回來，回來說先生罰他留堂了，有一篇書沒背出來，嘴上說著話，眼睛去盯著姐姐，偷偷摸摸告訴她，他見著爹了。

石頭跑去私塾看兒子，看他如今有書讀，想著自己辛苦這些年，喜子原來在蘭溪村裡也沒能讀上安穩書，念一段就得回來歇上一段，拉著兒子，心裡虧欠他的，越發說不出話來。

喜子倒跟他在涼茶鋪子裡坐得一會，石頭張羅了吃食，買了雲吞給他吃，父子兩個對坐著一句話都說不出來，喜子把頭埋到脖子裡，石頭抹一把臉，倒衝他笑一笑：“你吃罷。”

喜子沒吃，那一碗雲吞泡在湯裡，盯著它從熱氣騰騰到一絲熱氣都不冒，石頭爹才要開口，喜子拎著書包就跑了，回來還不敢告訴秋娘，一把抱了石桂的腰，男子漢早都不哭了，卻忍不住。

石桂拍了他的背，許久才把他哄住了，滿肚子說不出來的話，忍著不去看，就是怕心軟，世上的事從來都是心軟的怕心硬的，這會兒心軟了，前頭受的苦又怎麼算。

這事兒沒完，第二天秋娘石桂還沒出門，門房上就送了吃食進來，蜜饅頭小煎餃，說是個漢子送來的，送了來即刻就走了，只說是給秋娘的，裡頭竟還有兩串糖葫蘆。

作者有話要說： 糾結

今天沒二更

倒地，我去當一隻廢兔了，債見

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☆、第331章　葫蘆

小時候日子過的苦，平日裡連飴糖都少吃，趕集的時候能有一串糖葫蘆，那跟過年也沒甚分別了，石桂小時候瞧見了就挪不開眼，肚裡沒油水，唇上不沾蜜，看見了就想碰那個味兒。

石頭回迴帶著她趕集，總給她買上一串，山楂果子裹了糖衣，咬上去脆生生的，沾著牙齒都不去咬，含在嘴裡含化了才往下嚥。

家貧的時候糖都難得吃一回，這才惦記著，其實石桂並不愛吃甜的，甜點心都少碰，見著糖葫蘆又想起石頭把她扛在肩上，帶她去趕集的模樣，從小就少見他笑的，一年也沒幾回，年景好了，多打了兩擔穀子的時候，才帶著秋娘石桂往集市上走一遭。

喜子倒喜歡吃糖的，小兒哪一個不愛甜，只這會兒也不吃了，年歲長了，這些個早都已經少碰，才跟石桂相認的時候，石桂也是一樣，記著他含一塊糖能含一上午，糖吃盡嘴裡還砸巴著甜味兒，給他買了許許多多的松仁粽子糖玫瑰糖薄荷糖。

喜子只嚐個味兒，饞的還是肉，此番看見兩串糖葫蘆，姐弟兩個對望一眼，秋娘停得半晌眼圈發紅，聲氣都弱了，只擺一擺手：“你們拿著吃罷。”

喜子捏在手裡，石桂卻不伸手，秋娘也不再說，喜子去書院，她們倆去木匠那兒推新造好的小車，石桂挽了秋娘的胳膊，這時節的天兒，一清早還有些風的，晌午的時候就是個火爐子，熱的人恨不得剝去一層皮。

石桂打了傘，秋娘手上搖著扇子，兩個一路不說話，秋娘不開口，石桂不知如何開口，似是對石頭好一點兒，都對不起秋娘喜子受的苦楚，兩個有話也無話，安安靜靜到了飯鋪，飯鋪裡頭早已經炒好了素菜，這會兒正在燉肉。

秋娘買了瓜來，這些日子天驟然熱了起來，光是喝涼茶還不解暑氣，天天買上些汁甜量足的瓜果來分給王娘子幾個吃，洗乾淨了就擺在籮兒裡頭，誰都能去拿。

石桂給明月也裝了一個小菜瓜，替