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的皮。”

石桂衝那書僮笑一笑，把話又說了一遍，轉身要走時，瞧見宋勉門前曬著一雙鞋，眼睛一掃到便笑了。

靴子裡頭襯著毛，他穿得十分愛惜，今兒天晴便拿出來曬一曬，石桂自覺這雙靴子做得很值，才要抬步往外去，就聽見門上兩個閒磕牙：“那一個可是發了？連皮靴子都穿起來了，回回進出連個打賞都無，摳出蛆來。”

上頭再顯著看重宋勉，底下人眼裡頭還只盯著那個孔，石桂就在門邊，聽見這兩個嚼舌頭便道：“你們且也仔細些，若是傳到老太太耳裡，可不得罰，上回子花宴沒及時請來，老太太可就發落了堂少爺屋裡的書僮？堂少爺是要讀書考舉的，平日不燒香，臨時還能抱得住　佛腳不成？”

原來那個伸著腳甚事不辦，老太太脾氣發過便算，她身邊自有辦事的人，給宋勉換了個書僮，那靴子，便是書僮替他曬的。

兩個小廝對看一眼，被攆走的還是後巷陳家小子，能被派上來，自然有眼色，看她的打扮知道是內院的丫頭，一時也吃不準哪個院裡的，石桂轉身即走，在門邊碰上宋勉。

宋勉就站在門邊，這些話聽得分明，這原也不是奇事，他早就聽得耳朵起繭，宋老太爺從二品的官，哪個肯把他這點功名看在眼裡，可他沒料到石桂竟會替他報不平，張張口要說話，卻又不知說些什麼好。

宋勉看看她，兩隻手抱了拳頭對她比一比，算是謝過她，無事一邊還往裡去，石桂看他袍子空落落，每回瞧見就更瘦些，想是用功所致，有心想勉勵他幾句，卻又不知道說些什麼好。

等第二日，石桂又遇見了宋勉，葉文心葉文瀾兩個回家過年，東西先一批送了過去，一在早姐弟兩個就穿著大衣裳跟老太太請安告辭，老太太算著日子等他們回來，派了瓔珞送到門邊。

葉文心坐車，葉文瀾倒是想騎馬的，沒人許他，怕他從馬上跌下來，玉絮跟了坐在車裡，石桂幾個便用走的，才出宋家大門，就在巷子口遇上了宋勉。

宋勉一眼就瞧見了石桂，對她微微點頭，石桂也衝著宋勉笑一笑，自家做的那雙靴子還穿在腳上，正有賣高升炮的，尚書巷一年到頭只有這會兒最熱鬧，擔著紅綠架子掛了一串串的花燈，扛在肩上進來賣。

小巷小巷之間不能推車，這樣的竹架子便能一直扛到偏門上，專賣給丫頭們，越是到了尚書巷越是得起些好名頭，扎得彩紗燈籠裡頭，賣得最好提一品青蓮，這東西只須在門口叫上兩三聲，自有門房出來買，年節裡討個好口採，上門誇“清廉”的，怎麼能推出門去呢。

“步步高昇”“事事如意”再加上“連中三元”，越是當官的越是求著子孫富貴，扎燈的賣炮的都起這樣的好意頭，石桂聽見叫一聲連中三元，立時對著宋勉比了個手勢。

石桂是跟車趕得急，宋勉是身上無閒錢，巷子這頭到那巷子那一頭，來來回回此起彼伏，宋勉抿著嘴角，卻還是洩漏了笑意。

他的眉頭立著個川字，進進出出沒有一付和氣面孔，也是門房書僮不喜歡他的因由之一，此時笑起來，精神便顯得好了許多，石桂笑盈盈轉過身去，急步跟上車，慢慢悠悠看了一路年景。

越是看越是覺得有趣味，將要年關，門樓鋪子生意紅火，一條街上賣點心的，走過去香氣撲鼻，炒貨攤子糖漬蜜餞，推著車在街上賣，兩文錢就能稱上一小包。

橋上還有玩雜耍的，街口有唱戲的，石桂還是頭一回見著這番熱鬧，打著鑼兒敲著鼓，鑼鼓點兒一停，聽見兩句唱，原是個說書的先兒，開口就是《白塔記》。

這出戏火得很，說是個縣官辦案，人越是多，越是走得慢，車子慢騰騰挪，石桂跟著車，一段都唱完了，唱到白塔之中關著髮妻，丫環背主扶正作了夫人。

連在車裡的葉文心都聽住了，玉絮掀了簾子叫過石桂：“你看看幡上寫的什麼，姑娘說聽了半半截，下回買了本子來看。”

石桂應得一聲，見前頭就有書肆，橋上堵著許多車，還有擔擔子賣果子的，她挨著車邊道：“我現去買來，年裡給姑娘解悶用。”

在書肆門邊還沒進去，就被人一下子攔住了，石桂左讓右讓都避不過去，不由皺了眉頭，抬眼一看卻驚喜出聲：“怎麼是你。”

作者有話要說： 數學渣的懷總算錯了時間

嘛，大家就不要計較了

真的，看出錯的妹子們，給你們發紅包

畢竟我是一個有自尊心的數學渣

謝謝地雷票，發現自己六打頭了，刷的一下子（這個我肯定沒看