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蔭堂是因著什麼愛了此道的。

她輕聲嘆息，抬頭看著石桂手上拿了針，一件衣裳密密實實不知道多少針角，看著她眼睛不動，嘴角都含笑，也跟著笑起來，從書冊下面取出一封文瀾寫給她的信。

寫信來必是報喜不報憂的，這個孩子打小就聰明，因著聰明而生驕傲，姐弟兩個性子很像，葉文心還怕他掙脫不出來，哪知道他這會兒學起了倭國話，既頂了名頭，總得有個八分像，免得惹人起疑。

信裡頭便說穗州同江南再不相同，院子裡頭有一株鳳凰木，葉如飛凰之羽，花若丹鳳之冠，開花的時候一片紅火，他到的時候正是花期的尾巴，看著一朵朵凋落，還心生感嘆，看院的卻說，明歲這時候滿眼的火，看一眼都覺得熱。

葉文瀾住在城郊，圍了個竹籬，竹籬裡頭種了菜還種了樹，院子裡引了活水，全是竹子造的小樓，宋家也確是花了十分心思的。

信裡還附了一張畫，畫的是女學館的門，葉文瀾進城去看了，港口都是船隻，葉文瀾還碰見了西

洋船隊回來的盛事，出去三年多的船隊回來了，帶了許多奇珍異寶，他把見著的全寫出來給姐姐看，又特意去了一回穗州女學館，說裡頭女子放課，同男子也並無二致，一樣是說說笑笑，門口還有擺豆花攤子的，他要坐上去喝一碗，那些個女學生還不住拿眼兒打量他。

葉文心看一回心裡就笑一回，等她去了，兩姐弟一齊，還往穗州城裡逛一逛，把那封信妥帖收好，裡頭的一字一句都已經刻在心頭，擱下書冊，伸一伸手：“我也給文瀾做一件冬衣罷。”寄過去的時候正好能穿。

兩個一道開夜工，單衫易得，一晚上也就做成了，石桂匆匆睡得會兒，又把鞋子做了，先把腳上不合適的換下來，再給他納厚些的。

餘下的布還給明月做了綁腿，灶上蒸得饅頭，肉餡還是託了劉婆子剁的，這會兒反不計較銀錢了，石桂帶著東西往營地上趕，到了地頭站定了，裡頭還在操練，門也緊閉著，看見一眾人，大半全都赤身上身，石桂眼睛找了一圈，在樹蔭底下找到了喜子。

他正板著小臉，一拳一拳打出去，單薄的身子看著石桂眼眶一熱，就站在營門外等著，石桂眼兒盯著喜子，他立在樹蔭處還淌了一身汗，看著胳膊也細腿也細，該給他燉些葷湯帶來了。

她一眼不錯的盯著喜子，隊尾巴上卻有人瞥見了她，男人家聚在一處比女人的嘴還碎，昨兒才認了姐姐，沒一會就都知道水生有親人了，明月的營房就沒斷過人，煩得他插上門把自個兒鎖在裡頭，這才能安心睡一覺。

一早上喜子拿了大碗打粥吃，就不住有人跟他打聽姐姐，喜子悶不作聲，明月卻把他的名字傳遍了，大家都知道他叫喜子，一時還有改不過口來的，聽人叫了便也跟著叫。

喜子夜裡悶悶不樂，死拉著明月的手，怕他們都不要他了，把他趕回去，他又不認得那個姐姐，明月呼呼睡得酣暢，哪知道這個，睡夢裡見著一段紫色的裙角，好像那個兔子娃娃一下子變大了，長成了石桂。

等散了操，石桂才叫喜子的名字，他一聽就回了頭，卻扭扭捏捏不肯過來，眼睛盯著腳尖，鞋子蹭著泥地不動，被明月拍了一把，也不去營門口了，隔著木柵欄把喜子帶到她身邊去。

石桂抖開衣裳：“做得急也不知道合不合身，還有一雙鞋子，等會了讓吳大哥給你試。”明月一時還沒想起吳大哥是誰，隔得會兒才回過神來，摸了鼻子直笑，石桂這麼蹲著身在營門口，來回沒人不打量，明月知道她已經沒打扮了，也還是生得好，何況兵營裡頭連只母蚊子都沒有，怎麼不惹人的眼。

石桂遞了肉包子給他們，明月吃了，喜子才吃，石桂怕他不肯穿新衣便道：“我給你吳大哥也做了一件，你們倆是一樣的。”

喜子手裡拿著肉包子，抬眼兒小心翼翼的睨著她，啃了一口肉餡，微微點點頭，石桂一下子就笑起來，眼兒一彎，面頰上兩團紅暈，看喜子吃得香，伸手過去想摸摸她的頭，喜子往後一縮，盯住她看，明月兩隻手託了他的腦袋往前湊過去：“摸，趕緊摸。”

石桂一面笑一面真個揉了一把：“休沐的時候你若是得空，把他帶了來，我給他洗頭。”軍營裡洗澡也不過搓一把，能些澡豆都算好的了，生蝨子的人許多，也就來查之前營房裡才能乾淨一回。

明月聽見石桂說了，笑著點了頭，心裡還念著自己是吳大哥了，嘿嘿笑個不住，等石桂走了，還扒著欄杆，叫人笑破了肚皮：“你這是要當望妻石不成。”跟著又去戳喜子的臉兒：“這下可好，把你這個老