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直熬到二更天，聽見一聲鐘響，宋老真人領頭念起來落幡咒，焚了聖牒，這場法事才算是完了。

老太太久久坐著不動，眼睛盯住杆燈上的火，自旺燒到只餘一點火星，倏地滅了，她才闔上眼，長長出了一口氣。

她不動，無人敢動，三百六十一盞燈一一熄滅，老太太才扶著葉氏的手站起來，人又倦又乏，眯了眼兒道：“散了罷。”

這一夜回去葉氏守著燈打了一夜的棋譜，老太太坐在暗室裡，看著滿天的星斗，除了這兩個沒睡的，甘氏罵咧咧兩句也就睡了，底下人睡得更香，幾夜沒個好覺了，沾著枕頭就進了夢鄉。

第二日就是唱戲酬神了，請了戲班子上山來，就在通仙觀裡的小戲臺上唱戲，底下設了一溜兒交椅，面前擺了小香案，一碟一碟的點心堆成小塔樣。

上頭唱戲酬神，那些供在神仙跟前的點心，都分發下去，觀裡的道士得著些，餘下的送到山底下宋家族中去。

這一回打醮，宋家就想來人，是老太爺閉門謝客，一個外人都不帶，連投上宋家的那個少年宋勉，這回也沒能跟來。

宋望海跟宋敬堂兩個到底也沒來，甘氏說破了嘴皮子，宋老太太對著她也沒一付好臉色，連帶著連宋之湄也一齊看了臉色，母女兩個小心翼翼侍候著宋老太太，宋之湄把在家的作派全改過了，也沒能得著宋老太太一個好臉兒。

今天酬神聽戲，她們倆個的座位雖是挨著老太太的，甘氏不住口的說著吉祥話，又拿了戲中典故去跟葉氏搭茬。

宋老太太只作不聞，葉氏也答得有限，反是宋蔭堂，因是晚輩，不好看著長輩尷尬，一句句的分解了明白，一時說《函谷關》一時說《圯橋授書》，一時又說《蘇武遇仙》，可他說得越是多，老太太對著孫子雖不住點頭，可心裡卻越發厭惡了甘氏。

孫子敬了她是長輩，她倒背地裡使絆子，拿些混話想壞孫子的清白，手上的轉珠兒越拈越快，心裡卻有了計較，這許多年，甜頭也嘗足了，是時候要吃吃苦頭了。

臺上演戲，臺底下也是一出大戲，這些個石桂卻不知道，她們這些點燈的丫頭，葉氏說她們辛苦，全給了兩日假，放她們休息，看戲也好歇息也罷，全由著她們自個兒。

山上又沒甚好玩處，幾個都累倒了，哪裡還能爬山，跟來的丫頭全出去了，湧到戲臺邊聽戲，石桂飽睡一日，那戲要唱上三天，鑼鼓點兒打個不住，後頭隱隱聽見聲兒，她也睡不實。

乾脆爬起來也去看看酬神的戲，旁人都出去了，一個屋的就只有綠萼還在，她坐在床上做針線，這兩日一直趕工，綠布底兒，上面拿黃線一層層的疊著繡花葉。

石桂邀了她一道，她卻抿了唇兒搖搖頭：“我不去了，鬧得很。”她想歇著，石桂也不強拉她玩樂，自個兒理了衣裳出門，見前面人挨人，退到最末，叫人一把掐了。

回頭卻是那個小道士，石桂衝他笑一笑，看他又換回那一身大衣裳，一付邋遢樣，問他：“你又捱打啦？”

他道袍上頭還有腳印子呢，滿不在乎的抬起手來拍一拍，嘴裡老氣橫秋：“哪個敢打道爺我。”罵別個是牛鼻子，到了他自個兒就是道爺，還得意洋洋的把畫符的黃紙拿出來給石桂看。

管教師兄打他，道觀裡也沒旁的同他一樣年紀的孩子，自來無人同他玩，有個給他糖吃的小丫頭，他便把她當作玩伴了。

石桂拿過來一瞧，忍俊不禁，五雷府上正正經經寫了三個雷字，底下卻畫了只小烏龜，怪道他師兄要打他了，一面笑一面摸了一把瓜子核桃出來，分給他吃。

戲要唱到夜裡，連山下也有人上山來湊熱鬧，石桂抬頭看見月亮出來，忽的怔道：“今兒是什麼日子了？”

小道士吸吸鼻子：“八月十九。”他天天要做功課，還得學畫符，日子記得牢，看見石桂咬咬唇，月色下面巴掌大的小臉泛著光華，一雙眼睛盈盈有光，微嘆出一口氣來。

小道士蹲著身問她：“你怎的了？”

石桂笑一笑：“糖餅子分你吃，今兒是我生辰。”八月十九是白大娘撿到她的日子，就算是她的生辰了。

作者有話要說：

桂花過生日

長了一歲啦

感謝十二月的營養液，讓桂花苗苗茁壯成長啦~~

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☆、第37章　賀禮

小道士一呆，拿手背抹一抹鼻涕，拎著道袍兒站起來，指了石桂道：“你等等，我給