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的卻是隻要買一把鎖，鄭婆子再不要臉，也不敢砸了院子裡的門鎖，立時應了一聲：“好，你先挑罷。”

九月挑中了瓊瑛的，瓊瑛那一間比玉絮的更靠裡，兩扇窗戶都能開，她挑完才道：“要麼，你睡那一間？”

石桂搖搖頭：“我就住玉絮姐姐那一間罷。”玉絮那間不如瓊瑛的大，東西卻是齊全的，兩個既說定了要搬，也不問別個了，總歸這院子一時無人來住，裡頭又都是乾淨的，石桂抱了鋪蓋，最緊的是那隻箱子搬進了新屋。

玉絮走的時候櫃門上的鎖跟鑰匙都沒帶走，還省了她的鎖錢，衣裳理著擺起來，這麼一看，她的東西遠不算多，櫃子裡頭還有一半兒是空的。

兩隻貓兒崽子也只帶走了一隻，臉上有一塊黃斑的不知道縮在什麼地方，這會兒還晃出來，喵喵找著夥伴，石桂嘆一口氣，把它攏到了貓籃子裡。

澡盆子也是現成的，倒比瓊瑛那屋子還更好些，九月也就是聽見了玉絮說的話，知道石桂必不肯讓，乾脆挑了大屋。

石桂坐在凳子上，眼睛怔怔望著窗戶外頭的景色，竹爆新芽，冬日裡種的那株紅梅也活了，花雖然落盡了，葉子卻長得肥大，風一吹，竹葉沙沙作響，她心裡一時覺得倦怠，往床上一躺，頭挨著枕頭闔起眼來。

九月卻興興頭頭的跑來跑去，還進了葉文心的屋子，轉了一圈甚都沒有，那一間屋就是針頭線腦也得帶了走，說不準姑娘就要用上，玉絮理得尤其精心，哪坦克還會落下東西來

忙了這麼一圈，才想到今兒廚房還沒送飯來，張羅著去廚房拿飯，頭在窗前一探，見石桂這麼個最勤快不過的人竟在矇頭睡大覺，知道她是鳳凰落了架，差點兒笑出來，也不搭理她，跟劉婆子說一聲，催飯食去了。

石桂一覺睡到日影西斜，她翻身坐起來，靠窗桌上的小籮兒裡頭盤著的貓兒動動耳朵尖，抬起臉來看一看石桂，彷彿也知道這下子沒人疼了，討好的衝著她“喵”了一聲。

石桂坐起來揉揉眼，有許久不曾這樣好睡過了，苦中作樂想著能偷幾天懶也是好的，站起來拍拍臉兒，外頭九月跟劉婆子正在挖竹筍。

春筍是時鮮物，也就幽篁裡生得些，劉婆子看院沒多少日子，油水還沒撈足人就全走光了，餘下她跟兩個小丫頭子，且不得撈些甚回去，這東西油燜過後最是下飯。

石桂理了衣裳出來，九月抬頭衝她笑一笑：“看你睡得熟，也沒叫你，你看看，生了這許多了，咱們正好吃個鮮物。”

葉文心不在，丫頭們做了許多風雞風鴨臘肉，這會兒還沒吃完，餘下來的夠她們幾個吃許久了，石桂才還灰心喪氣，忽的想起那會兒才來宋家，別苑裡甚東西都無，一針一線都靠著自個兒掙出來，是靠著賣筍，一天十來文的攢，才有瞭如今這模樣，把裙子一卷起來別到腰上：“我看看，可還有嫩的沒有。”

這一片筍好生到四月裡，這一個月都不愁吃了，夜裡就拿爐子燜飯，先鋪一層米再鋪一層筍片，頂上臘肉切得一片片，等蒸起來臘肉裡的油浸下去，滿院子都是香味。

廚房忙成這樣，午間不過給了一把麵條幾顆菜，讓她們自個兒下面吃，原來葉家人在，那是客人，冷落了哪一頭都不成，如今都是自家人了，還是兩個丫頭片子，更沒甚個說頭。

石桂覺得肚裡餓，還要找點心，九月嘆一聲：“哪裡還有點心，就等著飯罷，我看吃著也挺好。”怪道鄭婆子才剛就必翻臉了，原來是想好了石桂總有求她的一天，石桂的犟脾氣偏偏這個時候上來了。

平日裡也不是沒喂她，她耳朵上的銀燈籠，身上穿的布料子，哪一樣不是她拿回去的，年裡因著跟去葉家，還把一半的賞錢給了，盤炕又不曾花銷鄭婆子的錢，不過才剛落了單，就恨不得敲骨吸髓了。

越是這樣越不能服軟，石桂也不是沒過過苦日子的，真個硬氣著不去找鄭婆子，鄭婆子忍了她幾

回，這一回也不再忍，葡萄去的時候還指桑罵槐：“真個當自個兒飛上枝頭了，有她好果子吃！”

葡萄還想來勸，石桂握了她的手：“當著人就要打我，她既翻了臉，也別翻回來！”事事要忍樁樁要讓，還不如就硬氣一回了。

玉絮她們走了兩日，葉氏還沒好上些，馮嬤嬤便帶了人來，特意告罪一聲，說是回鄉奔喪去，這會兒已經急著要上船了，再也沒有來時那付笑面孔，又是巴結又是討好，葉氏拿眼兒颳了她，派了身邊得力的婆子一道跟著。

事兒來得太急了，宋老太爺宋老太太是怎麼個想頭且還不知，親事自然就往後壓了