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。她厲聲質問道：“何方神聖？我奉陛下與仙子之命拿人，閣下休要出手阻攔！”

大手在其頭頂盤旋少頃，果真散去，雌雄莫辯的聲音風輕雲淡道：“追吧。”

女殺手驚疑不定，那人特意出手阻攔，竟真的一句話逼退。愣了片刻，她勉強起身，只是林中早已沒有丹薄媚的蹤影。這片竹林四通八達，似乎哪裡都是路，又似乎根本沒有路。

無跡可追。她失去了最佳機會。

“不管你是誰，跟*會作對，下場不是很美妙就是了。最好祈禱別讓我們查到這是誰的‘手’伸得這、樣、長！”女殺手咬牙，一字一句地吐出最後三字，胸中怒火一湧而上，瞬間淹沒她的理智。她揮鞭截斷又一棵竹子，依舊與之前的倒在一起。

忽然山腳升騰起千萬煙火，一同綻放，絢麗璀璨，作女子飛天的模樣。

女殺手驚訝過後，眼中喜色溢於言表：“仙子竟出宮來了餘姚，實是及時，我正好可以將此事稟報仙子。有仙子出面，料那二人無處可逃。”

歪歪斜斜的身影消失後，一位鬚髮皆白的老者顯現。他眺望天邊猶如神蹟的煙火，悵然嘆息一聲，緩緩蹲下撫摸已斷的兩棵竹身，手掌微震，一截竹筒裂成數塊竹條。

他閉目攏在掌中，停了一停，隨手一卜。

“師卦六三：師，或輿尸。兇。”

他面無喜慍之色，將竹條化為齏粉，又震斷另一棵竹子的一截，換了問題卜問。這一次卦象也發生變化：“比卦上六：比之，無首。兇。”

徐徐清風吹散又一捧粉末，只有他的聲音滄桑有力。

“我將死於宮素之手。”

大儒道。

……

丹薄媚在蜿蜒的路上跑了許久，早已看不見那片竹林。她能感覺到女殺手並未追來，但她半分不敢放鬆，直到面前出現四個岔路口才停下。

看不出哪一條路可以下山，她心中猶豫不定。餘姚城中有青上仙宮的眼線，需要透過她們，才有辦法回去。她眼下毫無功力，孤身上路太危險。

此時天邊煙火已謝，她匆匆一眼又收回來，這與自己沒有關係。

半空響起那道雌雄莫辯的聲音，好像洞悉一切似地提醒她：“左一可儘快下山。”

聞言丹薄媚欣然回首，眸光停在空無一人的雲下樹梢，笑道：“多謝先生。我已知道你是誰了，只是為何要助我？那日先生默許我混入學子中，一直不解。”

大儒避而不答，亦不曾現身，只問道：“那日見你衣上似繡有魚鱗圖案，能否替老夫解惑，你是哪個宗門的弟子？”

丹薄媚想一想，倒以為這個沒什麼不能說的，隨隨便便道：“青上仙宮。”

“果然不是……”

大儒口吻異樣，丹薄媚微微皺眉，誤會道：“先生認錯人了麼？”

“不，不是。老夫原本以為你是別的宗門的人，後來記得你衣上紋案，又覺極像青上仙宮，故有此一問。你傷勢似很重，不要耽誤，快下山為妙。”

彼時她一身稀泥，糊得連她自己也不認得了，僅邊邊角角得以逃過厄運。如此狼狽，他還能看出青上仙宮的龍紋圖案，丹薄媚感到很佩服。看來“老眼”並非一定“昏花”，也可能經年打磨，歲月洗禮，比初時要更精準毒辣。

丹薄媚越過春夏的楊柳青松，越過龍泉山散作霜雪的飛絮，也越過令她喘息維艱的追殺。

無邊蔥蘢曠野褪色，蒼白後又凝聚成繁華長街。她彷彿頃刻墜入煙雨江南的溫柔水鄉，這條古老的小巷花枝招展，酒旗飄揚，張開能撫平一切傷痕的胸懷擁抱她。

連她走進仙宮的密樓時，枝頭跌落的石榴花打在她額頭也那麼柔和。

房間窗扉朝著喧鬧的街市，她獨坐窗邊的竹椅，內心卻是靜謐的。珠簾卷，微微晃動。一如她相思一人時，複雜的心緒在悠悠搖盪。

那個一身雪白的公子啊，當聽見你說你快要死去的時候，當他們不停地重複你身受重傷的時候，你不知道，我壓抑的哀傷決堤傾瀉，就快要漫出心口。我有多想拉著你的衣袖，告訴你，不要去找那些虛無縹緲的辦法，不要連笑時眼裡也是憂悒，不要絕望，不要……死。

可是我不能說這樣的話。

我不能給你任何幫助，所以沒有資格，讓你停下跋涉山水的步伐。我的心腸全是陰鬱的仇恨，也不敢眷戀太遙遠的夢境。

我只能在寂寞到不得不想念你眉間明豔妖紅的梨花時……

丹薄媚素手焚香，將一卷