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身穿灰佈道衣的玉玄長老率先開口：“朝廷如今聽信儒家學說，對我教中人多有逼壓；上個月廷尉衙門以干涉朝政為由，捉拿了我國觀三位門人，掌門師兄，咱們須得拿出對策，在這麼下去，國觀在大晉的地位不保啊！”

他說著，朝首席上玉清長老望去。

首席上坐一面目慈和的老人，他白鬚白眉、氣色紅潤，乃是國觀長老玉清真人。前任掌門紫衡真人仙逝後，便由他一直代任掌門。

聽見玉玄子的話，玉清真人向下垂著白鬚的眉毛微微一動。

“以我看，此事還須玉衡師弟從中斡旋。”一個清冷的女聲插｜入了對話。

玉素長老不施粉黛，風姿卻甚是綽約，她身著青藍色的道袍，拂塵斜挽臂彎中，目光傲然使人不敢褻瀆。

玉素長老在國觀九位長老中座次排行第二，僅次於玉清掌門，她一發聲，眾人皆看向被她點到的國師。

玉素長老道：“咱們北宗國觀自從設立以來，便是大晉朝的首推一教；數百年來教化萬民，一直都是道派正宗，如今國觀權威受那些旁門左道發難，正是風雨飄搖之時，說是生死存亡關頭也不為過。玉衡師弟，你輔佐兩朝皇帝，比我們在座諸君都要懂得朝廷裡的規則；望你能夠善用過去在朝廷中的人脈和影響，替國觀斡旋；那些狗苟蠅營叫囂的儒門之徒，咱們可以選取其中一些尤為猖狂的，稍加施以手段，消除他們在民間的影響。”

玉素沒有說得很明白，但意思也到達了，便是要國師各個擊破，對付儒宗領袖。

這放在過去，以國師的手段和背景，的確可以輕鬆做到。

然而國師卻淡淡垂眸，似聽非聽，沒有立刻接玉素長老的話。

眾人都看著他。玉素以為他在斟酌思考，目光更是焦灼。

半響，國師鳳目微抬，他望著那一縷丹爐中徐徐逸出的香菸，薄唇輕啟，聲音清雅涼潤，卻又單薄無情：“本座原有一事欲在眾位長老集會上提出，既然眾位師兄師姐都在場，那麼本座便開言無妨了。”

長老們屏息凝神，卻聽他道：

“我要卸任大宗師一職，從此退出國觀。”

話雖不響，卻猶如平底一聲驚雷，震得幾位長老陡然變色。

“慕容情！”排行第七的玉明長老大怒，他是個身材魁偉神態威嚴的中年人，卻也和年輕人一樣感情分明，他主管門派戒律，早就對國師頗有微詞，終於在此刻爆發，“你違反門規娶親，此事因你遠征，我們等尚未來及同你清算；你倒好，竟然在這危難之際要拋棄門派，幹出這等悖逆祖師之舉！當真是狼心狗肺，忘恩負義！”

玉素亦是冷笑不止：“早已猜到了。既然玉衡師弟開口，我也想要問一問師弟你，國觀的權力和地位究竟是如何失去的？你身為國觀大宗師，集齊我北宗榮耀於一身，負載前任先輩的希望進入朝廷輔佐輔社稷，歷代先師皆是如此，原本一切順遂；怎麼到了你手裡，我們門派便丟盔棄甲，失去了先前所有的一切？”

玉玄長老幽幽道：“如今儒門領袖首推錢鵬月，此人還是他的故舊……誰知他們其中有什麼勾連。當年慕容修送他來國觀，想來便用心不純，如今果是過河拆橋、落井下石之輩。”

玉明越聽越憤怒，起身跳出坐次，指著國師道：“慕容情，今日你不有個交代，休想走出國觀！”

玉明的威脅國師不放在眼中，他這位師兄從來悟性低一些，但脾氣卻又剛烈一些。小時候有所爭執，國師也會淡然置之。

而今時今日，他可以不把玉明放在眼中，但卻不能不把國觀放在眼中。

畢竟，他失去兵權這件事，等於徹底放棄了國觀在大晉的地位。一個門派乃至一個宗教的未來負載在他肩上，由盛而衰，他有無可推卸的責任。

想起師父紫衡真人臨終重託，才不得不承認自己並非一個合格的傳承者。

但是，面對這些曾經的師兄師姐，他又無法平靜地解釋出——北宗的沒落，甚至儒宗的崛起，極有可能是一種任何人也無法阻擋的歷史流向。

他的思緒有些漂浮，幾位長老憤怒交加，紛紛連番對他發問質疑，他緘口沉默。

“將他關押上千鐘塔再審問罷！”玉明喘著粗氣道。

玉素柳眉微挑，關入千鐘塔，乃是國觀對於犯下過失的長老級人物最重懲罰。她稍稍有些猶豫，但也附和玉明說道：“請掌門師兄定奪。”

玉清真人年事已高，平日深居簡出，為人和善而寡言，如今聽到師弟們爭吵不