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同知、夏通判以及附郭縣的知縣等具有舉人以上學歷的官員去充作提調官，那擔驚受怕了許多日的沈同知也終於從龜殼中走出來了。

比起原來的名單，變化就是增加了石參政本人和分守道屬吏，少了王知府和李推官而已。

次日，蘇州府署清晨排衙。王知府居於上位，左顧右看卻沒有見到李推官。心裡嘀咕道，莫非又掛冠而去？這回可不比當初了，上頭還有人盯著，李佑你真敢故技重施，他就真敢奏你一個辭官求去，到時不是那麼好玩的。

“誰知李推官何在？”王知府問下話去。

洪巡捕上前一臉悲憤道：“李大人昨夜酒後落水，不能到堂，也有傳言是自盡。”

自盡？以王老知府對李佑的瞭解，打死他也不會相信李佑會去自盡，估計又他孃的是作戲，是死是活根本不用廢話問了，當即單刀直入：“被誰救了？救到哪去了？”

悲憤洪巡捕瞬間變臉為羨慕，“聽說是居於下塘的名妓陸琦玉乘畫舫恰好路過，應該是撈到她那邀月樓去了。”

撈字用的妙…當即有人問道：“可是築樓於水邊，以美豔多姿，嫋娜臨風，妝扮奇巧著稱的陸胭脂？”

洪巡捕重重點頭稱是。

這是羊入虎口還是虎落平陽？眾人心裡不禁一齊胡思亂想起來，議事是議不成了。

卻說李佑昨日在王知府那裡說完，氣沖沖離了府衙。一時感到小樓昨夜又東風，無處話淒涼，心事有誰聽？便打定主意要去買醉。

到街上隨意揀了家看起來整潔的臨水二層河房，要了樓上雅閣，憑欄擺席。吩咐隨從張三道：“不需左右侍候，爾與轎丁去樓下等待，若本官不慎酒醉落水便大呼名字相救。”

之後李推官一直自斟自飲喝到天黑，期間撐著酩酊醉眼，以箸為刀，刻字於牆上道：僥倖得天寵，常思報國恩。不才蒙苛遇，空山夜歸人。

見客人亂畫小二攔之不及，不過他也是個識字的，偷偷看了，又打量李佑相貌。轉回對掌櫃道，“似是傳聞中的府衙李推官也，不知為何抑鬱憂悶。”

掌櫃若有所思，暗道合該我發一筆小財。

及至月上柳梢頭，數里河道兩旁屋舍華燈亮起，參差兩列，水光相映，輕舟小船徜徉其間。李佑醉醺醺手扶欄杆，確定了張三等在下面候著，高呼道：“風景何堪人去後，月色且容我乘風！”

也不知是這欄杆年久失修還是什麼原因，外面人只見李佑一頭栽入水裡。

樓下張三等人望之，個個奮勇跳水救人。

卻見此時有一艘畫舫忽然殺到，船上有***喝：“李推官落水了，書迷們還喜歡看：！”登時跳下船伕數人，比岸上張三等人更便利，竟然搶在前頭將李佑救到舫中去。

張三浮在水中瞠目結舌，這是從哪冒出來搶生意的？他怎知是自家老爺？

店家掌櫃立於櫃檯，手握紋銀笑而不語。他只是派人去名妓陸琦玉處報信曰：“那個李推官獨自在我店中買醉，狀甚憂鬱愁悶，旁邊少人遣懷。天賜良機，走過路過不可錯過。”如此便得了十兩銀子打賞。

畫舫來的倒也巧，正趕上李佑落水。

話說這時代蘇州府市民脫離了農耕生活，已然不復傳統的純潔質樸之風了。概括起來就是喜流言，好詞訟；追風雅，趕時新；產書畫，造古董…省略若干字。

第一條就是喜流言…所以著名詩人李推官獨飲大醉，掉到水裡，特別還是被同樣有名的美人撈回去這點破事傳的很快。

為什麼獨飲大醉？略略探究，是個人都猜得出，必然是被石參政傷了自尊，真是令人同情哪，石大人有些過分了。

掉到水裡是不慎還是自盡？也很值得研究探索，被上司逼成這樣，還是值得同情。

至於被陸美人救走後發生了什麼？這就不用研究了，只須開動想象力即可。

有匿名好事者，實際姓李名正者，去那河樓上看了牆上“不才蒙苛遇”一句，在旁題寫點評曰：一個苛字道盡心酸氣，想必其中甚多一言難盡、有苦難言之事，卻只能言盡於此。與上司同城為官不易，石大參太苛矣！

後旁邊新增“頂上”字樣十數。

坊間傳言愈烈，石大人如此排斥李推官不會是因為妒賢嫉能罷？還是為了上任時的醜事打擊報復？不管怎樣，心胸實在太狹窄了。

又有致仕居家老大人餘公，微感不平，訪石參政道：“我江南人傑地靈，才士輩出。有文章稱世者，亦有詩詞傳唱者，俱為一時風流也。仕進別途自有道