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回到縣衙後堂，李佑連灌了幾口茶解渴，便見張三急急進來道：“銀庫小吏汪某已經被拿住。自庫房中搜出的賬冊票條依照老爺吩咐，都已送到了周先生那裡。”

又傳周師爺，聽得稟報道：“再次勘過，銀庫賬冊仍無異常，只是有七百兩虧空而已。”

現在出了人命，只聽大概匯總是不行了…李佑便細問道：“江大人如何虧空的七百兩？”

“去年秋季，江知縣從銀庫支銀五千兩。沒有說明用處，因而無法勾銷。其實堂官支取用度也是常事，只要及時補上即可。但截止到交接之時，江知縣或衝抵、或還款只填上四千三百兩。所以實際是欠有七百兩虧空。”

聽起來事情很簡單，李佑暗想。還原一下事情原委，就是江知縣不知什麼原因挪用了五千兩公帑，最後差七百兩虧空實在沒錢補上，自己這個後任又不肯吃虧承擔。他愁悶之下心裡想不開，便一時氣急自殺。

只是事情有點大，一個離任知縣還沒有離境便自殺身亡，傳出去也是個轟動訊息了。

這時候老師爺莊成賢進來提醒道：“東主！此事萬萬不可輕視。要仔細應對！據在下所知，大人你的名聲本就有點那啥。一面是仗義敢言，另一面卻是偏狹好鬥。此事若就這樣傳揚出去。於官聲十分不美！”

莊師爺所言沒錯，有點麻煩了，李縣尊微微嘆道。

前知縣自殺看似不要緊，從法理上李大人沒有任何責任，也可以說任何人都不必承擔責任。但是官場規矩和法理不完全是劃等號的。

七百兩銀子不算小數目，江大人當初支取銀子又是不太合法的操作，所以交接時李佑不肯相讓本來是理所應當的，其他書友正常看：。大部分官員都該如此，別人不會有什麼看法。

可江知縣窩囊的一死，李縣尊即使有十分理也變得沒理了。外人看來只會覺得是李大人太苛酷，居然將前任逼死了。官場上還是很忌諱這種惡劣名聲的，對前程是大大不利。

真夠倒黴的，怎麼才上任便遇到這種飛來橫禍般的噁心事情，難道自己氣運已盡？李大人不由得疑神疑鬼想道。

三個師爺扎堆商量，提出了大手筆撫卹江氏遺孀孤兒、購置上好棺木安置江大人屍體、自掏腰包替江家補上虧空等主意。

亡羊補牢，真有點晚，能管多大用處難說得很，被視為假惺惺也不是沒可能，但似乎沒有別的好法子了。

想想江夫人的彪悍，李佑就頭疼。他沉默半晌，突然問道：“那管銀庫的汪小吏在縣衙中口碑如何？”

莊師爺答道：“很貪心，無論是鑄銀入庫還是支取銀子，索要陋規十分厲害，名聲不是很好。”

真是何苦來哉，李大人起身道：“升堂！”

管刑名的師爺崔真非連忙問道：“不知東主升堂作甚？”

“問案！審一審汪小吏是如何欺上瞞下、弄虛作假、虛報虧空的。”李縣尊答道。

汪某或許不乾淨，但虛構虧空應該是沒有的，東主這是說什麼胡話？周師爺一時沒聽明白。

但莊成賢略一思索便恍然大悟了，東主這是要施展移花接木大神通啊。

與其坐等李大人逼死前任的傳言氾濫，還不如造出另一個事實。比如說，庫房小吏偽造虧空，忠厚君子江大人一時不查難以自辯憤而自盡，或許還得加上李大人神目如電，辨明真相還了江大人清白的說辭，其他書友正常看：。

既符合大家對胥吏人品的印象認知，又將東主從江知縣自殺案中摘了出來。反正汪某這種胥吏之徒沒什麼好名聲，要名聲也無用，還不如拿來替李大人背這個不算黑鍋的黑鍋。

東主大老爺英明！師爺們都徹底服氣了。終於明白為何李佑能從胥吏做到了深受朝廷大臣看重的正六品實職，而他們只能跟著李大人當幕席。

李佑邊走邊吩咐道：“只屈打成招有些困難，眼下先打汪某一頓威嚇一番。夜間你們再去好言勸他，只要他肯認下欺瞞知縣、偽造虧空的罪名，本官日後必定不會虧待他！若有兒子立刻全部補入縣衙為吏員！”

“叫他如何招供？請東主示下。”崔真非請示道。

“可以誘使汪某如此招供：就說江大人挪用的五千兩銀子中，實際只有四千兩是江大人支取的，其餘一千兩是他藉著江大人支用銀子之際，私自盜用並偽造兩本賬冊，將這筆銀子也冒認在了江大人名下。而我們可以認為，江大人無故挪用公帑本身就是違法犯例，所以即便察覺了也不