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辛守備答道：“可重責軍棍八十，是否行之請鎮撫示下。”

“先打了！”

當即有值堂校按住了侯炳，拖到院中開始行刑。

聽著外面被執刑時的慘叫，李估怒氣未息。忽然又聽到有喧譁之聲，當值校飛快的跑進來稟報道：“不妙了！有士卒在衙前鬨鬧！”

怎麼今天什麼怪事都遇到了李估問道：“是何原因？”

“俱為侯炳鳴不平！”

“混賬！這怎麼可能！”李大人拍案罵道。

辛守備連忙解釋道：“侯炳乃營中老人，素來有望，打了他有人不服氣倒也不奇怪。”

李估起身出了大堂，他要親眼看一看。

院門外聚了幾十個軍士，各種聲音夾雜在一起嘈亂的沸反盈天。見到李估從大堂中出來，人群彷彿更加憤ji，湧進院中就要朝著他圍上來。

群情洶洶，李大人哪敢將自己置於險地，匆忙避進了大堂。幸有親兵校，持刀死死把住門口。

在屋內李估氣的咬牙切齒，這起事情絕對是有預謀、有組織的，其他書友正常看：！絕對是有人針對他策劃…的！便轉頭呵斥道：“辛明怎麼當的守備！速速出去平息事態！”

“卑職遵命！請鎮撫安心等待。”辛守備應了一聲，大步出去。

李鎮撫左等右等，不知等了多久，暗罵這辛明確實繡花枕頭，關鍵時刻辦事當真不力！連幾十個軍卒都擺不平。

正想間，卻見房門口人影一閃，辛守備走了進來。

滿腔怒火的李估正要責罵，忽然辛守備身後又跟進一人，緋衣烏紗，腰纏玉帶，四旬有餘。仔細看去，居然是羅知府。

李大人心中驚詫之下，忘了見禮“府尊怎的到此？”

羅知府嘿嘿一笑，語含諷刺道：“聽李別駕惹出了兵變，本府自然要來彈壓。”

李估頓時醒悟到了，今天的亂子與他脫不了干係！又問辛守備道：“是將府尊請來的？”

辛明不敢與李大人對視，低頭道：“事變非常，必稟於府尊也。

府尊乃一府正堂，府內何事不可過問？”

這一定是辛守備和羅知府合夥了！李估面色陰沉如水，本以為是禮下於人必有所求，原來是為了麻痺爺的提防之心，沒想到濃眉大眼居然也是個jiān邪，是爺第一個看走眼的人物，很榮幸這都要怪李大人當高高在上的文臣久了，卻輕視了武官，只將他們當成理所應當順從的工具，但他們同樣是有自己的喜怒哀樂。

結果大意之下李估忘了一點，他自己得了管府守備司差事，損失最大的不是羅知府，而是憑空多出一個上司還要交出印信符牌的辛守備！

辛守備昨日口口聲聲今日要交接印信，但李大人今天到了守備司後，辛守備始終不曾提起這事，如果李大人心一點應鼻能覺察出這個苗頭的，其他書友正常看：！

薑還是老的辣，：知府羅星野帶著幾分得意對李估大加斥責“李大人初至兵營便肆逞姬威、暴行逆為、施虐官軍，險些釀成兵變，還有公然索要賄略！實在不配掌兵事，本府和守備司要彈劾！”

釀出兵變的罪名可不，李估臉色陰沉的辯解道：“是那侯炳醉酒點卯不到，無禮在先。”

羅知府早有準備的答道：“侯炳並非誤事，他是去府衙商議交割糧餉之事，本官留了他喝幾杯酒而已。對了，現在外面已經平靜，李別駕可以回縣衙了。”

順風順水太久了，真是麻痺大意！李估心裡不停自責道，目光緩緩掃過屋內眾人，定格在三位七品把總身上。便想起一個問題，辛守備願用一個哨官，也不肯用把總，是否明他沒有把握呢？

想至此，李估長長的嘆了一口氣，對三位把總道：“巡役緝si不利，本官原打算掌兵後，差遣營兵去東面各大關口哨卡緝查si鹽，以們三位輪值出巡。如今看來，此念頭要天折了。

三位把總本來事不關己高高掛起，甚至可以傾向於趕李鎮撫走人，畢竟誰也不願意讓自己每年二百四十兩外快少掉三分之一。但聽到李大人嘴裡出“si鹽”兩字，眼神齊齊發亮了。

唯恐幾位大老粗算不清帳，李估嘴裡唸叨著：“淮鹽年產五萬萬斤，其中淮南鹽場產四萬萬斤，外銷都要經過我江都縣地界。官鹽如此，si鹽又有多少過境？怕不得有兩三萬萬斤罷。按si鹽每斤五厘利，就是一兩百萬的銀子！能查沒一成就值一二十萬銀子！整個守備司每年外快也不過五千兩罷，就這點銀子還斤斤計較，爾等太可笑了！”

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