第21部分(第2/4 頁)

禮：“多日不見；　大皇兄風采如昔。”

“三弟辛苦了。”秦琚也在暗暗打量著三弟。在邊關一年多的時間，三弟的變化肉眼可見。

三皇子的眉眼依舊俊美而精緻，只是氣勢與之前大為不同。以前的三皇子威儀有度，氣質清貴，現在的他約是被邊關的冷風吹久了，氣勢都顯得冷冽了許多。

“為朝廷盡忠，是我等為人臣子本分。何談辛苦？”秦珣微微一笑，翻身下馬，“敢問大皇兄，宮中一切可都安好？”

——他這句話不過是隨口一問，其實也沒有太大的必要。無他，再過幾個時辰，他自己就可以親眼見到他想見的人。

卻不想，因為他這一句話，大皇兄的神色忽的變了。

“這個嘛……”秦琚面顯為難之色，“有件事，不知道三弟是否知道。”

“什麼事？”

秦琚上前，輕輕拍了拍三弟的肩膀，一些同情，一些悵然：“唉，四弟的事，你要節哀……”

秦珣心頭一跳，微眯起眼，沉聲道：“皇兄說什麼？什麼節哀？我，我怎麼聽不懂？”

他口中這般說著，心下卻不由一陣慌亂。

“啊……”大皇子愣了愣，有些懊悔的模樣，“怎麼？三弟還不知道嗎？今年河東大旱，四弟奉命前去賑災，回來時出了意外，已經不在人世了。還是太子親自主持的喪禮……”

“已經不在人世了……”秦珣耳畔嗡的一聲，如遭雷擊，他只看見大皇子的嘴一張一合，卻已聽不到說些什麼。

他使勁兒搖了搖頭，試圖驅走腦海裡的雜音，冷聲道：“皇兄這玩笑開的，可一點都不好笑。”

見三弟臉色發白，神情大變，大皇子也不知道是可憐多一些，還是可笑多一些。他嘆了一口氣：“好端端的，我開這玩笑做什麼？這不是紅口白牙咒人嗎？三弟若不信，回宮一看，也就知道了。”

他又長嘆一聲，似是極為遺憾。

秦珣深吸一口氣，定了定神，並不說話。他不相信大皇兄說的話，一個字都不信。四弟那個樣子，去賑災？還出意外不在人世？怎麼可能？四弟當時還在信裡說要等他回來呢！怎麼可能如大皇兄所說？！

他對自己說，秦琚是在開玩笑，是在撒謊，是要亂他的心神。但是巨大的不安依然籠罩著他，正如秦琚所言，好端端的，他怎會撒這樣的謊？而且還是這種很明顯就被戳破的謊言？

他勉力勾了勾唇角，壓下心頭的慌亂：“我回宮一看，自然知道大皇兄說的都是假的。”

是的，大皇兄說的都是假的。四皇弟不可能出事，絕對不會。四皇弟說了要等他回來的。

秦琚搖頭：“唉，你……唉”

秦珣肅了面容，不再理會大皇兄，他直接翻身上馬，回京城皇宮方向而去。

他回宮後，即刻向皇帝覆命。他想，大皇兄提醒了他，他這次面聖，要先代四弟向父皇討些賞。這樣四弟會更高興。

他才不信大皇兄的話。

父皇單獨召見了他。

秦珣寥寥數語，講了北疆的戰事。

皇帝大喜，連聲說好：“珣兒想要什麼賞賜？”

秦珣抬頭，眼睛眨也不眨地望著自己的父親，一字一字道：“孩兒自己沒什麼想要的，能不能替四皇弟求些什麼？”

皇帝臉上的笑容瞬間僵住了。他緩緩走到兒子跟前，輕聲道：“你在北疆時，京城裡出了一件事，當時沒有告訴你。如今你回來了，也是時候知道了……”

“是什麼……”秦珣不曾察覺，他的聲音都在發顫，面色蒼白，極為可怖。

皇帝看他神情，猜想他多半是已聽到了風聲。這種事情，瞞是瞞不住的，他早晚是要知道的：“你四弟沒福氣，沒能等到你回來。今年的九月初八，他在荊棘崖丟了性命。此事說起來也是意外……”

“……”秦珣牽了牽唇角，想努力扯出一抹笑，卻以失敗告終。過了片刻，他才露出一個笑容來，“父皇誑我呢。四弟好好在章華宮呢，怎麼會去什麼荊棘崖？父皇誑我呢……”

兒子的笑容比哭更可怕，聲音嘶啞恐怖。皇帝心下一嘆，亦生出傷感之意。他沉聲道：“是真的，父皇騙你做什麼？朕如今只剩下你們兄弟三個了。你們可要和睦相處……”

秦珣只覺得胸口一陣絞痛，他深吸口氣：“父皇，兒臣還有些事，要先行離開。希望父皇能恕兒臣御前失儀之罪。”不等父皇點頭，他轉身離去。

皇帝素知老三老四感情深厚，非常人