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狼狽。不忍辱負重，又怎麼走到今天這一步？

他低聲說了句：“朕倒是羨慕你，有人護著，可以平平安安無憂無慮就活到了今天。”

這話來得很突然，昭陽一愣，抬頭看他的側臉。皇帝若有所失地望著遠處，睫毛顫動時宛若有流螢在眼睛上飛舞閃動。

她也知道他曾經有多不易，那無名山上的墳冢，那落入青草之中無影無蹤的淚水，大抵都是他對於往昔最酸楚的記憶。明知不應當，她卻很想伸手摸摸他的眼睛，想告訴他不要難過，那雙眼睛在飽含笑意時才是最美的。

可衣袖裡的手指動了動，最終還是按捺住了那股衝動。她跟自己說，如果明知沒有結局，就不要開始，不要撩撥。撩撥了他，也撩撥了自己，最後是兩敗俱傷。

昭陽，你好好想想吧，你要的是出宮之後寄情山水的自由，不是這四方城內的拘謹肅穆，不是與後宮妃嬪共同分享他的寵愛。你若是走了，有關於他的所有曾經都只屬於你一個人，可你若是留下來，後半生裡的所有日子都是與人爭奪，與人猜忌。

她定定地走在他身側，眼底一片滾燙。

冷不丁被他拉住了手，她驚慌失措地抬頭看他，卻只看見他深遠明亮的眼。皇帝問她：“從江南迴來這麼些日子，你改變心意了嗎？”

“……”

“還是如當日所說那樣，不願意留在朕身邊嗎？”

“……”

皇帝拉著她的手，低頭看看那上面薄薄的一層繭子，沒忍住用指腹揉了揉，又牢牢握在手心：“朕今年已近而立，走過了很多不順，才有了順順遂遂的今日。朕很感激遇見你是在這樣的時候，而非昔日朕沒有權利、受人欺負的時候，若非如此，朕也不敢叫你留在身邊。昭陽，朕不想叫你吃苦了，也不想叫自己再備受煎熬了，你就當可憐可憐一個都快三十年了才頭一回嚐到相思之苦的人，別走了，成嗎？”

他的低聲下氣叫人措手不及，叫人難以自制。

吧嗒，滾燙的熱淚掉在他握住的那隻手背上，他怔住了，抬頭一看，才看見因他的一番話一臉哀慼的人。

“你，你別哭啊。朕句句都是肺腑之言，出自真心，沒有騙你。”他有些急，伸手去擦她的眼淚，“你哭什麼吶，朕都還沒哭呢，你倒是哭得這麼傷心！”

昭陽又笑了，淚珠子大顆大顆往下掉，心頭悲喜交加。

她仰頭望著他，忽然問他：“主子，您若是有天發現我跟您以為的那個人不一樣，您還會這麼對我嗎？”

皇帝問她：“怎麼會不一樣？你就是你，朕看見的是什麼樣，就是什麼樣。”

“那若是有人告訴您了呢？告訴您也許我還有別的樣子，也許我接近您別有用心，也許——”

“沒有那麼多的也許。你是什麼樣，朕長了眼睛，用不著別人來告訴朕。”皇帝慢慢地，一字一句打斷了她，“我心匪石，不可轉也。”

那樣寂靜的夜，那樣明亮的月色，那樣清澈的眼神，還有那樣堅定到不留一絲餘地的承諾。昭陽只覺得此生再也未曾遇見比今夜更令人難以進退的局面，前路是火坑，跳下去也許會灰飛煙滅，可她卻像是飛蛾撲火似的，心甘情願一頭紮在裡面。

他說我心匪石，不可轉也。

大片大片的熱淚就這樣湧到眼眶裡，她想哭，想問他為什麼要這樣對她，可怨恨裡更多的是歡喜，惆悵裡更多的是感動。只是到底還有顧慮。

她退後一步，抽回手來，低聲說：“若您有天不愛我了，我又該如何是好？仗著您的寵愛活一輩子是不成的，我不願當那群候在後宮裡成日等您的女人。我這個人最小氣了，不喜歡分享，更不喜歡連感情這東西都要與人爭，您若是要我過那種日子，真比殺了我還難受。”

皇帝做夢也沒想到她再一次開口拒絕他，並非因為她對他沒有那個心，而是出於這樣的原因。他想要解釋，可話剛出口，她就阻止了他。

“主子，讓我安安心心在宮裡留到二十五吧。我願意伺候您，您什麼時候想見我了，我有傳必到，您拿我當消遣也行，想打發打發無聊日子也行，橫豎我也是您這宮中的奴才，您說什麼，我都聽著。”她紅著眼眶瞧他，“只要您還記得有個我，我就心滿意足。別的咱們也別計較那麼多了，您若真心喜歡我，就還拿我當江南那個昭陽，成嗎？別讓我往後宮裡去，別讓我日後沒了您的喜歡，也沒了出宮的權利。”

皇帝心頭大亂，可一片繁雜之中卻又生出了希望與歡喜。

她心裡不是沒有他的，