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“十年前你尚小。”面具師傅望向了皇宮的方向，低沉地說道，“你從未謀面的父親在你眼中只是一個稱謂。你記不得家族滿門被血洗的痛，所以你無恨。”

“是。母親記得。記得外祖家被突然的大火燒成一片白地。記得父親被人害死裝成懸樑自盡。記得她辛苦奔波在大運河賣藝的苦楚。”穆瀾平靜地說道，“所以我毫無怨言扮了十年男人，冒著砍頭的風險進國子監。但是我不會像瓏主這樣被仇恨矇蔽了雙眼，連江山都想顛覆。我這人胸無大志，只想現實安好。為無辜冤死的家人尋回公道後，我只想與母親和穆家班的人好好過日子。誰擋我的道，誰就是我的仇人。”

“棋局莫測。核桃已經進了宮。你還能怎樣？”面具師傅不無嘲諷地說道，“發狠說大話有用嗎？”

穆瀾笑了：“皆以為我心軟良善好欺麼？如果核桃過得生不如死。我寧肯親手殺了她，給她一個痛快。”

面具師傅顯然是不信的。他最後留給穆瀾的話是：“如果我是你，我就不會再浪費時間。”

目送面具師傅消失在黑夜中，穆瀾又進了趟天香樓。依蘭小築無人，藉著月光，她看到臥房桌上裝著豌豆黃的青花瓷碟。一包豌豆黃有八塊。少了四塊。她拿起碟子中的豌豆黃細看，指甲掐出了一個廠字。

看到無涯與冰月，東廠就將核桃送進了宮。穆瀾有點心疼。夾在面具師傅與東廠之間的核桃該如何應付？她想起了秦剛給自己的那面錦衣衛牌子，悄然離開。

進國子監小半月了。穆瀾每天都去御書樓花掉自己的一小時。毫無頭緒與進展。

時間已經過了國子監的宵禁。穆瀾只慶幸今天休沐日晚上不用點卯。她翻牆回了國子監。學生們都回了宿舍，四下清靜，只有巡夜的護衛。

面具師傅的話讓穆瀾踟躕了下，避開巡夜人，悄悄潛到了御書樓外。

明月高懸在御書樓的飛簷上。守衛的禁軍並無懈怠。嚴禁火燭的御書樓頂樓卻有燈光亮起。那是祭酒大人才有資格進入的頂樓。這麼晚了，陳瀚方還在研究學問？

穆瀾始終對陳瀚方進入老嫗房間後，那個被踩模糊的血字耿耿於懷。而那名殺了蘇沐毀容自盡的花匠也在國子監呆了十年。總不至於有那麼巧，十年後遇到蘇沐認出是仇人。花匠是為誰而來？

十年前發生了太多事情。

十年前，父親因科舉弊案試題洩漏監察不利，酒後被偽裝懸樑自盡。

十年前，陳瀚方升任了國子監祭酒。

十年前，老嶽進了國子監當花匠。

十年前，面具師傅或許是被滅門逃脫的世家子弟。

還有死在自己懷裡的茗煙。十年前虎丘蔣家的倖存者。

還有杜之仙，十年前被母親救了一命，收了她當徒弟。

穆瀾深吸口氣，脫掉了外袍，露出裡面的緊身夜行衣。她蒙了面目，將外袍掩藏在草堆中，化成了黑夜裡的風，無聲潛進了御書樓。

她從陰影中一層層攀高，輕巧掛在屋簷的角替上，倒懸著身體望向樓中。

這層樓，只有祭酒大人手書才能進入。窗戶關得嚴實，用的是玻璃鑲嵌。裡面拉著簾子。穆瀾無法將窗紙捅出一個孔，尋著一線窗簾的縫隙往裡瞧。

她進去御書樓三層。整齊的書架，浩瀚的書冊給她留下了深刻的印象。她的目標也一直放在御書樓三層以下。因為那場洩題舞弊案中，監生如果能得到題目，只能是下面三層。穆瀾沒想到自己會看到這樣一番景象。

御書樓頂層較下面的面積小。四周只有四排書架。一張極大的書案擺在正中。

陳瀚方坐在書案前。旁邊放著一盞做工極精巧的燈。蠟燭罩在四方玻璃罩中，以防被風吹滅。書案上放著一摞書。他穿著便袍，正拿著本書細心地縫著。手旁擱著一柄精巧的裁紙刀和針線籃。

書都是印好之後用麻線縫釘在一起的。祭酒大人夜裡不休息，親自補釘書籍？穆瀾詫異之後腦中飛快閃過一個念頭。陳瀚方不是為了愛惜書本。他分明是將書拆散後重新縫釘好。他想在書中找什麼？是與父親那件案子有關嗎？

看來陳瀚方經常做這件事。一本書很快被他縫好。他將書放在了那摞書上，輕嘆了聲。抱著書提著燈往樓下走去。

穆瀾的視線追隨著他，看著他一層層下樓，到了二樓時，將那摞書放進了一個書架裡。然而提燈下樓，離開。

夜裡清靜，守衛的禁軍統領的聲音清楚隨風傳