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皇上賜給了樸銀鷹……譚弈腦中浮現出世嘉帝儒雅斯文的臉。

“皇上親政兩年，已經二十歲了。賞賜一文錢內庫都會記檔。這匹翡翠小馬在內庫沒有上冊。皇上用心良苦啊！”譚弈感慨道。

譚弈明白了：“所以義父安排的餌不是薛公公，而是樸銀鷹。他能擒獲刺客珍瓏，咱們從中得利。他死在珍瓏手中，咱們便借珍瓏之手除掉這個叛徒。同時也印證了義父對珍瓏的判斷。珍瓏目前只針對東廠，皇上又……義父懷疑珍瓏刺客是皇上的人？”

長在深宮，十八歲才從太后手中接過皇權親政。短短兩年，那個年輕的皇帝在暗中真有擁有這樣的力量？

“一切皆有可能。”譚誠的雙目中浮現出一片陰霾，“開春皇上去塞外春獵，感染風寒。拖沿了一個多月才回京。為父被京中瑣事糾纏無法脫身。皇上是否真在大帳中養病，為父至今也無法查證。東廠的能力都查不到，本身就證明了咱們這位皇上的能力。”

皇帝一個人是無法掩藏行蹤的。一定有人幫忙。

譚弈順著義父的思路想了下去：“假設皇上裝病離開了春獵大帳。他會去哪兒？”

“揚州。”譚誠的目光掃過棋枰上右下角的一枚白棋，“揚州有一位江南鬼才杜之仙。咱們的皇帝欲掌控皇權，急求良策。非尋他不可。”

他眼中掠過一絲輕蔑：“當初杜之仙若有能耐，也不至於眼看著她全家被抄宗族被滅。又逢母喪，一時間嘔血悔恨，才選擇致仕返鄉。他倒識相，歸隱老家足不出戶。為自己多賺了十年的命。”

杜之仙如果不老實。他早殺了他。

這件事潭弈卻是從未聽聞，不免有些好奇：“義父嘴裡的她是哪戶高門？”

“都是過去的事了。活著的人，才有資格站在這朝堂上指點江山。”譚誠淡淡回道，“再說說今天之事吧。”

譚弈一凜，自責道：“孩兒拉攏舉子心切。一時間敵不過那些家僕，便請梁大檔頭以搜查欽犯為名查抄了綠音閣。將許玉堂一行人帶回盤查，以出心頭之氣。可是，目前舉子們並不知曉孩兒與東廠的關係。許玉堂也不知道。”

“阿弈，十二飛鷹大檔頭出了個樸銀鷹，你的身份便瞞不住了。能為東廠所用者，定會巴結討好於你。看不上東廠名聲者，你一直隱瞞是我義子的身份，只會讓那些舉子認為你待人不誠有心欺騙，適得其反。往後，不用再隱藏了。東廠只需要忠心之人。”

“是。”

看出譚弈心中疑惑。譚誠耐心告誡於他：“此次，你錯在太過浮躁，目光短淺。雖得了舉子們的推崇，卻將那些個侯門公子得罪死了。梁大檔頭將許玉堂靳小侯爺帶回來盤查，扔大牢裡嚇唬一番，又有什麼用呢？回頭還得備了厚禮，一一登門致歉。出得一時之氣，心裡痛快了。但後果卻會讓你難以承受。”

譚弈不服氣地說道：“孩兒不信許德昭敢在會試中藉機報復。”

他不相信義父對付不了禮部尚書許德昭。

“阿弈，這次春闈你就不用去了。進國子監讀兩年書再入仕途。”

譚誠的話如給了譚弈當頭一棒。英俊的臉上飛快閃過一絲急切，卻又死死忍住了。半晌才垂頭道：“孩兒聽義父安排。”

心裡的掙扎與最終的順服讓譚誠滿意。他依舊冷冷說道：“這是你得罪數家公侯名門公子必然要付出的代價。許玉堂身後站著的不僅僅是他父親禮部尚書許德昭，他還是太后的親外甥。靳擇海身後站著靖海侯。朝廷官員們就要想一想了，一個連許玉堂靳擇海都敢打的舉子，將來同朝為官，是否逮著誰咬誰？獨狼兇狠，當群羊抱團時，它未必討得了好。此時放棄春闈，是示弱。何嘗不是對你的一種保護？”

譚弈細細琢磨著，心悅誠服：“木秀於林，風必摧之。”

譚誠嗯了聲，神情變得和藹可親：“為父知道你傾慕錦煙公主。想奪得狀元來個金殿求娶。錦煙公主才十五歲。義父保證，除你之外，無人可娶她為妻。”

“孩兒謝過義父！”譚弈卟地單膝下跪，激動地說道。

“再來說說義父讓你進國子監的想法。”

譚弈靜下心來，腦中清明無比：“孩兒雖得罪了那些公子哥，也得了舉子們的推崇。示弱進國子監，能得到同情。雖然孩兒亮明身份。舉子們更會認定孩兒磊落。如義父所言，忠心投靠的人自會前來巴結討好。皇上想攬權，需要培養新的官員進行大換血。這樣的人只有國子監才有。許玉堂今年萌恩進國子監，他會是皇上的眼睛。義父放心，孩兒