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什麼讓李誠中由一個都頭而至營指揮，由營指揮而至軍使，最後登上了營州都督的高位呢？難道真的是那種中看不中用的佇列麼？難道那種佇列的訓練背後，還有別的不為人知的東西？

趙在禮是聽說了李誠中東征凱旋的訊息後立刻從榆關出發、向柳城趕來的，除了奉命前來外，還有向過去這位前健卒營好友致賀並且辭行的意思。至於元行欽，則是主動提出來隨同前往的，他想再瞭解瞭解這支前“平州軍前營”，現在的營州軍。

現在的李誠中是朝廷賜封的營州都督，軍階壯武將軍，已經遠遠超過了趙在禮這位榆關守捉使，從某些方面而言，甚至超過了許多盧龍軍中的高門大戶，比如趙敬，趙敬是薊州刺史兼兵馬使，雖說與營州都督在職務上差相彷彿，但實權卻沒有李誠中大，因為李誠中的告身中還有一句“都督關外諸軍事”，這項許可權要遠遠超過趙敬頭上頂著的“山北行營總管”——雖說李誠中只是山北行營都虞候。

說實話，趙在禮還略略有些自卑，他和李誠中是同時跟隨周知裕赴平州戍邊的，當年軍階還要高過對方，可如今，人家已經竄到了盧龍軍的高層之中，自己雖然也頂了個榆關守捉的銜頭，一年半以來卻一仗沒有打過。

另外，趙在禮還有些忐忑，他也是老趙家的人，是右武衛大將軍趙元德的庶子，只不過趙元德兒子太多，對於他這個庶子渾沒半分上心，他少時在家中還備受其他弟兄的欺壓，就連他的孃親，也因為受不過其他趙家妻妾，尤其是崔氏的氣，最終鬱鬱而終。孃親死後，趙在禮淨身出戶，投了周知裕。後來趙在禮被周知裕舉薦為榆關守捉使，趙元德才給了他一些小小的關注，但在趙在禮心中，對自己那個父親遠遠談不上什麼親情——這就是大族庶子的悲哀。趙元德和李誠中之間的矛盾他是聽說過的，也不知李誠中是否還待見自己。

所以趙在禮沒有提前告知李誠中他前來柳城的訊息，走到半道上的時候聽說李誠中家中妾室有後，便打算進到柳城之後採辦一些賀禮，再到都督府去拜訪。可誰知剛到柳城南門，就見城門外已經被軍士肅清了通道，城下數十人正在聚集等候，他也摸不清狀況，等走近之後，才發現李誠中從人群中大踏步躥了過來，張開雙臂就給了自己一個熊抱，口中哈哈大笑：“老趙，偷偷摸摸跑來柳城也不說一聲，不拿我老李當自己人不是？今晚罰酒，不許偷奸耍滑！”說著，拽起趙在禮的胳膊就往身後的營州文武中走，邊走邊道：“老趙來了，弟兄們都等著你呢，老張、老薑、老周，還有可道，都說晚上要好好灌你一通！對了，老周改了個名字，叫周坎，可不是以前的周砍刀了……”

趙在禮忽然一陣暖意湧上心頭，張著大嘴說不出話來，只是傻呵呵的挨個與營州文武們見面，不時被對方在胸口或肩膀擂上一拳。心中暗道：是了，這還是以前那個李誠中，還是那幫健卒營的老弟兄，是自己多慮了。

李誠中也沒落下元行欽，伸手就摟過元行欽，向手下介紹：“大夥兒還認識不？當年元兄弟和張龍虞候為咱們白狼山送來了最寶貴的物資，要是沒有元兄弟，咱們當年還不知道怎麼過冬呢！”

身份不一樣，說出來的話和做出來的舉動所引起的效果也不一樣，若是當年白狼山中的李誠中以這種超越時代的非主流方式去摟元行欽，說不定元行欽就不樂意了，可是現在，李誠中的這番動作在元行欽眼中，卻透露著那麼一股子親切，瞬間便拉近了兩人職級上的巨大差距。元行欽心中歡喜，口中卻謙遜道：“都督過譽了，某也是職責所在，當不得都督誇讚。沒想到一別經年，弟兄們都有了如此成就，某實在慚愧莫名。”

李誠中連趙在禮和元行欽所帶的十多個親兵也沒忘記，招呼道：“弟兄們遠來辛苦，都跟咱老李進城好好痛飲一番……咦，小毛子也來了？甚好甚好……別那麼客氣，都是老營的弟兄……如今是親衛隊正了？嘖嘖，長高了……”

毛璋是當年健卒營中最為年少的軍士，和李誠中也見過的，這兩年最佩服的不是他自家的上官趙在禮，而是聲震東北的李誠中。他平素總愛跟人吹牛打屁，說自己當年和李都督如何如何，但實際上對於李誠中是否還記得自己，卻一點底都沒有。沒想到此刻被李誠中一眼認了出來，尤其是聽到“長高了”這句嘆息，當即就好一陣熱淚盈眶，哽咽道：“都督……還記得某……”

李誠中嘿嘿道：“還是愛淌貓尿啊，都是自家弟兄，哭什麼，高興才是！”

眾人來到都督府，李誠中命令傳擺宴席，同時將趙在禮和元行欽拉到李承約面前：“德儉，給你介紹我的好弟