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李暉默然無語。

楊師厚續道：“某這兩天一直在考慮退路，可是想來想去，淮南之大，竟無一條北歸之路。向西走秋浦，那邊都是山地，如果趕過去的話，很容易被淮南兵堵在山裡；向北回當塗也不可能，李神福就在身後；從東北走的話，要過句容小道，那更是九死一生的險徒！走哪條道姑且不論，就算走通了，咱們怎麼過江？到時候被圍在江邊，更是死！所以我想，就這麼貿然而退，恐全軍盡數就要沒於長江之南。因此，我想要攻打宣州城，宣州多淮南豪族，淮南眾將的家眷，多一半都在宣州……而且楊行密現雖然在江都，可他有家眷在宣州是必然無疑的……”

對楊師厚最後一句判斷，李暉沒有疑義，這也是他最後說服自己同意楊師厚決定的重要原因。剛才楊師厚問謝眉這個問題的時候，謝眉推說自己不知道，但謝氏大族，在宣州影響深遠，怎麼可能不知道？既然說不知道，就等於楊行密家眷至少有一部分在城中。

李暉長舒了一口氣，拍了拍楊師厚的肩膀：“寬仁兄說得是，是某太多慮了。拿下宣州為質，讓淮南禮送咱們北歸，雖然冒險了些，卻是現在唯一的辦法。只不過就算有謝氏為內應，宣州城中卻有淮南精銳上萬，憑咱們這些疲兵，真的能成麼？一旦失敗，咱們可就萬劫不復了，也苦了這幫隨咱們千里轉戰的弟兄。”

楊師厚鄭重點頭，道：“這是最後一戰，必須拼死一搏！敗則宣州為你我葬身之地，若是咱們能夠僥倖北歸，剩下還活著的弟兄，有一個算一個，就是咱們將來立身的根基！”（未完待續。。）

第三十五章　雙極（七）

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月朗星疏，四野寂寂。

數千淮南兵卒綿延數里，向南行進。將士們隨身只帶五日口糧，拋卻一應輜重器械，輕裝而行，只在隊伍排頭處打了幾支燈球火把照亮前路，後排隊伍以草繩相結，埋著頭悄然南撤。

宣武軍偏師在淮南大地上攪得翻天覆地，兵鋒更是指向淮南重地宣州，這一下子捅了馬蜂窩，楊行密嚴令各軍進剿，不僅讓獨抗山南、江南諸道聯軍的李神福從鄂州戰場返回，同時還讓信使專門通報身在臨朐的王茂章，讓他速速帶兵回援。王茂章無奈，只得憊夜撤軍，甚至都沒知會城下的王師誨。

大軍一直行至後半夜，據前方輔唐口已經不到十里，過了輔唐，便是密州，一過密州，便算脫離了宣武軍的威脅，大軍儘可迅速回轉淮南了。

可這寂靜的黑夜之中，王茂章總感到一絲隱約的擔憂，越是離輔唐口近上幾分，這種擔憂便越是沉重幾分，壓得他呼吸越來越不暢。

王茂章忽然舉手，示意大軍停步。腳步聲漸漸沉寂下來，空曠的黑暗中只有幾支火把的火焰發出跳動的茲茲聲。

先鋒指揮李虔裕被迅速召喚到王茂章身前，王茂章沉聲道：“李指揮，有沒有感到什麼不妥之處？”

李虔裕搖頭：“並未發現敵蹤，可這曠野也太靜了些，靜得某心裡發慌……”

王茂章點頭：“某家心裡也在發憷，只是不知宣武的蹤跡……為穩妥起見，某意分兵南下，你率先鋒所部繼續向南。走輔唐口；某率主力向西走青石原，咱們在密州相會，你看如何？”

李虔裕沉默片刻，忽然一笑：“乾脆，某這先鋒所部便盡打燈球火把，若是敵軍沒有追出來，其實燃起火光來也無虞，反而走得快一些；若是敵軍有所埋伏，某便替指揮使吸引敵軍主力，也好過咱們淮南子弟盡數埋骨於此。”

一股感佩之情自王茂章胸口湧出。他狠狠拍了拍李虔裕的肩頭，吸了口氣，沉聲道：“辛苦了！某再多給你幾個營頭……”

李虔裕笑道：“先鋒八百部眾足矣，卑職官小，可指揮不動賃多軍卒！”

當下兩人分兵，李虔裕八百先鋒盡數亮起燈火，大搖大擺向輔唐口進發，王茂章則率淮南主力向西脫離官道，投入茫茫夜色之中。

李虔裕先鋒所部行至輔唐口時。陡聞一陣梆子聲響，前方猛然亮起一片火把，將李虔裕的胯下戰馬驚得稀溜溜人立而起。李虔裕好不容易帶住戰馬，打眼觀瞧。卻見無數軍士擋住前路，正是宣武軍。

一將躍眾而出，撫須而笑：“王將軍，何來太遲？”卻是淮南兵這些天廝殺了數場的老對手張歸厚。

李虔裕約束部眾。正要上前答話，卻聽斜刺裡馬