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。傅鼎臣道：“這且慢談。”一指桓震，道：“這位是桓公子。範老，咱們二人此來，是有件事情要做。你可知道大同府往靈丘的公文到了不曾？”

範大想了一想，道：“那還不曾有。兩位問這要做甚麼？”桓震自然不能對他明說，只用些不關痛癢的閒話遮飾過去。傅鼎臣道：“既是公文未到，咱們便在這裡等上幾天如何？”範大十分爽快，應道：“十日之內該當無妨。十日之後，梁大人便要回來，那時便不能再待了。”他口中的梁大人，姓梁名仲，乃是這個槍峰驛的驛丞，平日常自詡懷才不遇，甚少上驛來辦事。遇有來往官員須要迎送的，都是驛卒到他家中去叫了才來。範大乃是這裡資格最老的驛卒，驛丞不在，便以他為最大，要留宿一兩個人，倒也不是甚麼難事。桓震甚是識趣，連忙取了一小塊銀子，約莫七八錢重，塞在範大懷中道：“多多有勞！”那範大得了一注橫財，十分歡喜，樂滋滋地去了。傅鼎臣引著桓震拴好了馬，來到偏廂坐下，範大送上兩壺涼茶來，兩人趕了一天的路，都是又燥又渴，端起壺來喝了個飽。

歇息片刻，傅鼎臣便與範大說起途中遇匪的事情來。他說故事的本事甚好，將桓震如何神勇無敵誇張得無以復加，只聽得桓震在一旁哈哈大笑。正說到入彀之處，範大忽道：“傅公子說那匪漢的模樣，倒頗似咱們這裡新來的一個驛卒。”傅鼎臣一怔，反問道：“你說甚麼？”範大走出門去，高聲問道：“黑虎哪裡去了？”幾個驛卒紛紛答應，都說不知。範大回轉來，道：“九成是他了。此人姓劉，只因雖然生得黑瘦，卻是天生神力，人送個綽號叫做黑虎，本來的名字倒沒人記得了。照方才傅公子所言，此人馬術極精，我們這個槍峰驛之中，沒一個敢跟黑虎比馬背上功夫的。”話音剛落，便聽得門外一人大聲道：“範大哥高看小弟了！”跟著一人大踏步地走進門來，正是方才攔路的那個黑漢，雙眉之間還有被火灼傷的痕跡。傅、桓二人面面相覷，心中都道真是人生何處不相逢。桓震更是大嘆世界之小。

那劉黑虎走了進來，一眼看見傅桓兩人面青唇白的模樣，哈哈笑道：“不必怕，你二人既是範大哥的朋友，便也是老子的朋友。老子搶貪官，搶富豪，就是不搶朋友。”桓震這才放下心來，忙招呼劉黑虎入座。劉黑虎也不謙讓，隨手拖了把椅子坐下，大咧咧的道：“你兩位來此有何貴幹哪？”桓震衝傅鼎臣使個眼色，搶口道：“也沒甚事。只是小弟新近搬來此處，頗想觀賞觀賞這槍峰嶺的景緻，故而央傅兄相陪，來此叨擾幾日。”劉黑虎哼的一聲，怒道：“老子拿你們當好朋友，你們卻拿老子當甚麼了？要看風景，北面便是恆山，你們幹麼不去？小小的槍峰嶺又有甚麼好看了？”桓震給他說得啞口無言，雖覺心中有愧，然而自己要乾的這件大事，卻決不能多給一人知道。劉黑虎靜了片刻，見桓震仍是沒有絲毫打算吐實的意思，登時勃然大怒，跳起身來，伸腿一踢，將身後的椅子踢得飛出老遠，面色鐵青的道：“劉黑虎沒有你們這等的朋友！也罷，你們自去幹你們的大事，老子不管便了！”說著，又是大踏步的走了出去，連頭也不回一下。桓、傅相視苦笑，心中均道此人固然極有義氣，然而脾氣未免太也暴躁了。

當晚，範大安排他二人住在驛站供來往官員住宿的客房之中。桓震躺在床上，無法入睡，將自己的計劃翻來覆去地想了一遍又一遍，自覺已經毫無破綻、十全十美了，可是心底總覺得還有一絲莫名的不安，叫他不能安心睡覺。輾轉半宿，終於忍不住坐起身來，點亮了油燈。卻聽傅鼎臣道：“原來百里兄也不曾睡？”看另一張床時，傅鼎臣也是醒著的。桓震苦笑道：“在想那件事情。總覺得還有哪裡不對。”傅鼎臣兩掌互擊，道：“正是！我也是這般想，因此一直不曾睡著，總在捉摸這件事情。”桓震心中大起知己之感，道：“既然如此，咱們再來從頭謀劃一遍罷。省得到時出了甚麼紕漏，不免連累了範老與傅老先生。”

原來明代公文的傳遞，是一站一站進行的。上一個驛站的驛卒將公文送到下一個驛站，便可以休息；下一個驛站的驛卒接手公文，送到再下一個驛站，然後站站相遞，一直傳到目的地。桓震的計謀，便是在這一交一接的過程中做手腳，只要阻得那接班的驛卒一刻半刻，便可以將公文偷換。他事先向蔣秉採打聽清楚，遇有蝗災這等大事，一般是要以加急公文傳遞的。明清的加急公文很是兒戲，只用一個皮紙信封，角上穿一個窟窿，插上一根雞毛，也不封口，用以表示事情緊急，來不及封緘的意思。想這等公文，要抽出信瓤另換一張，豈不是容易至極的事情麼？只是那換上的假公文不易製造罷