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時發癢，眼見旁人如此痛快豪飲，哪裡能不窩火？

惠登相見桓震進來，衝他拋了個眼色，便向王氏兄弟告罪離席。那兩人正吃喝得痛快，哪裡還管惠登相走是不走。桓震候他出門，低聲問道：“怎麼了？”惠登相從懷中掏出一封書信，遞給他道：“大哥你瞧。”桓震接過開啟，卻是王二那裡寫來的，大意是與惠登相敘說鄉里之情，跟著便說自己現下殺了縣官，拉桿起事，要惠登相率部前去投奔。桓震看罷，冷笑道：“好輕巧話兒！那王二怎地如此不曉事，我小五臺距離白水何止千里迢迢，如何投奔？再者說，過天軍能有如今三千五百人，也是咱們自己弟兄一點一點積攢起來，焉可一旦與人！”其實桓震不願投奔王二，心中是另有一番打算。他知道以後的歷史發展，農民軍縱然一時得勢，終究坐不穩天下，佔山為王雖然一時痛快，但卻並不是長遠之計。惠登相猶豫道：“話雖如此，但天下窮人總是一家……”桓震嗤道：“你瞧裡面那兩個人，可足以成大事麼？二弟，你若只想佔山為王，喝酒吃肉，那便去投王二可也，這等些許小事，不須做哥哥的給你幫忙。”

惠登相一怔，沒明白桓震話中之意，反問道：“大哥，你說什麼？”桓震平了平氣，又道：“二弟，你說咱們在此自立一方，究竟為了什麼？是為了自己快活麼？”惠登相昂首道：“那自然不是！”桓震笑道：“那麼你說，是為什麼？”惠登相張大了口，答不上來。

桓震嘆道：“你不知道，是麼？其實我也不知道。”瞧著遠方，道：“只是我卻知道，這天下的每一個人，都應當好好活著，這天下的每一場仗，都是不應當打的。”惠登相奇道：“那怎麼能？我不去殺貪官，貪官便要來殺我；我不去打人，人便要來打我了。”桓震長嘆一聲，並不回答。良久，方道：“也罷，便由得兄弟罷。”他所以答應，一則是不忍傷了弟兄情誼，二則也是自己心中實在迷茫，不知是非對錯，何去何從。惠登相撓撓後腦，又說了幾句閒話，當下尋傅山寫回信去了（所以不要桓震寫者，某些人的毛筆字實在見不得人也）。

雖然原則上答允兩軍合併，但是小五臺距離白水如此之遠，要過天軍搬遷是決不可能，王二也不會請他們來自己的地盤上與自己搶奪勢力範圍。因此兩軍雖然訂立了名義上的聯盟，過天星奉王二為主，但在過天軍中，仍舊自成體系，原有編制一概不變，惠登相仍做他的大將軍。桓震本沒有軍職，正好無升無降。

在桓震本意之中，是以為這個所謂結盟不過只是紙上的功夫，並不可能真正實現的。豈知那王氏兄弟帶了傅山代筆，惠登相按指印的盟書，以及許多過天軍贈送的金銀財帛返回白水之後，王二竟然很快又派了一起人來，這次卻是派來“接收”過天軍的。來的共有三個人，連上次的王大柱王大梁在內，另外還有一個叫做馬上飛的，想是綽號，卻沒人知道他本名是甚麼。這三人之中，卻以馬上飛為主，此人甚有心計，一來小五臺便要惠登相帶著他東看西看，直到第三日晚飯後，方才說出王二要他接收過天軍的事來。桓震向來不喜應酬，加上對這個半禿子馬上飛很是討厭，因此只露了個面便逃席而去，傅山推說頭痛，根本不曾來。與席的全是各營的指揮，以及少數幾個把總。當下眾指揮、把總一聽這話，登時便炸開了鍋，險些連酒桌都掀翻了。惠登相見狀不妙，連忙宣佈散席，安頓好了馬上飛三人，立時來尋桓震，將事情大略說了。

桓震一聽之下，便覺這王二實在太過異想天開，難道派這三個人赤手空拳，單憑三張嘴，便能這般輕巧地接收了五千大軍（這段時日內過天軍已經發展到五千了）麼？下意識地只覺根本不須理睬。不料惠登相卻一力主張忍耐退讓，道是同反官府，何必自己人先起干戈？兩人來回言語駁詰，幾乎便要撕破臉皮，吵了起來。桓震努力壓制怒氣，道：“然則二弟你是打定了主意，要將五千將士拱手相送了？”惠登相道：“怎能談的上拱手相送？想那王二爺在白水殺官造反，也是一條響噹噹的好漢子，咱們就算歸了他部下，也不是甚麼辱沒名頭之事，何況早前定盟之時，不是早奉王二爺為主將了麼？他既是主將，派遣一二人前來管轄部眾，那是理所當然之事啊。”桓震氣極反笑，道：“好啊，好得很！”伸手一掌擊在桌上，只打得茶杯跳了起來，冷然道：“咱們這支隊伍，原本便是二弟你的，大將軍是你，卻不是我。現下你一力主張順從王二，我本無緣置喙。只是我有個宿年毛病，生性見不得禿頭，那馬禿子若在過天軍中掌權，我只好歸隱山林，做我的逍遙翁去。”

惠登相愕然，道：“哥哥此言何意？兄弟能有今日規模，