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菜的馬車來到城門處時，守在門口計程車兵簡單地檢視了一下就予以放行，菜販每天給禮部衙門送菜，早已經與城門處計程車兵混得很熟，這樣無疑少了很多麻煩。

進入皇城後，雷婷好奇地四下張望著，她這是第一次來到傳說中高貴神秘的皇城，對皇城裡的一切建築都感到好奇。

李雲天則不動聲色地觀察著那些時不時就會從身旁經過的親軍，這些親軍不僅頂盔摜甲，而且有些人手裡還拿著弩弓，使得現場氣氛顯得有些肅殺、壓抑。

通常來說，弩弓由於殺傷力過於強大，殺氣過重，所以皇城裡的親軍是不會輕易使用，以免衝撞了鑾駕，況且皇城是內城，有都城作為外部屏障，也用不上弩弓。

可現在親軍竟然罕見地裝備了弩弓，這使得李雲天不由得嗅到了一股大戰來臨的氣息，如果是他的話，肯定也會避開城外，把與漢王決一死戰的地點選在由親軍控制的皇城裡。

由於從東安門到禮部的話，要從都察院的門前經過，為了避免被都察院的熟人認出來，臨近都察院的時候李雲天一直低著頭。

“喂，看見沒，這裡就是都察院，聽說御史和八府巡按就在這裡面。”都察院的門頭很快就吸引了雷婷的注意，雷婷踮起腳尖往都察院的院子裡瞅了瞅，一臉興奮地向李雲天說道。

李雲天聞言笑了笑沒有說話，很顯然像雷婷這樣的外人不清楚監察御史與巡按御史之間的關係，誤認為臨時性的巡按御史也是都察院裡的一種職務。

“不是我說你，你看你年紀輕輕的，而且也讀過書，應該做點兒正經的事情，不要再渾渾噩噩地混日子，雖然也不指望你當上御史，但怎麼也得考個功名吧，要不然書豈不是白讀了。”見李雲天一副不以為意的樣子，雷婷心中沒來由得感到一陣窩火，老氣橫秋地教訓道。

“是是，娘子言之有理，我回去就閉門苦讀，一定金榜題名，屆時也當個八府巡按。”李雲天沒想到雷婷會跟他較這個真兒，怕前面的菜販懷疑，只好開口敷衍道。

“呸，臉皮還真厚，你以為誰都能當八府巡按的？”雷婷沒想到李雲天會喊她“娘子”，禁不住俏面一紅，嬌嗔了一聲，“我看你呀，最多也就是當個知縣！”

“姑娘，你可別瞧不起知縣，都察院裡有一個御史就是從知縣的位子上被萬歲爺提起來的。”聽到這裡，在前面趕車的菜販不由得開了口，“而且後來還考上了庶吉士。”

“庶吉士？”雷婷從沒有聽說過這個名詞，感覺非常陌生。

“姑娘，知道翰林院吧，裡面的那些翰林可是咱們大明最有學問的話，每次殿試只有狀元、榜眼和探花才能直接成為翰林。”菜販見狀不由得賣弄起了他的見識，頗為得意地向雷婷說道，“其餘的進士要想成為翰林，必須要先成為庶吉士！”

“你看看人家，都成了庶吉士了，你還連個功名都沒有，難道沒有覺得以前的光陰都虛度了嗎？”雷婷這下明白了過來，忍不住衝著李雲元說道。

李雲天有種淚流滿面的衝動，他可以肯定那個菜販口中的御史說的就是他，你說你一個賣菜的憑白無故地瞎咧咧這麼多沒用的事情幹嘛，使得他無辜地受到了牽連，被雷婷一番教訓。

“姑娘，人不可貌相，保不準這位小兄弟以後也能位極人臣，成為咱們大明的一方重臣。”菜販見他的那番話引起了小兩口的矛盾，連忙打起了圓場。

雷婷本想再嘀咕李雲天幾句，見他耷拉著腦袋，隨後又把到了嘴邊的話給嚥了下來，就連她也不知道自己是怎麼了，為什麼變得這麼婆婆媽媽的，好像是一個怨婦一般。

禮部作為大明堂堂的六部之一，販夫走卒自然不可能從正門進入，菜販趕著車很快來到了禮部的一處側門，守門的門卒也沒上前盤問就讓菜販把馬車趕了進去，停在了禮部廚房的大院裡。

李雲天和雷婷有條不紊地從馬車上搬運著蔬菜，趁著菜販與禮部的雜役聊天的時候，他從菜筐中掏出兩個包袱，領著雷婷悄悄離開了院子，溜進了隔壁院落一間沒人的雜物房。

“喂，你現在能不能告訴我們究竟要做什麼？”進入房間後，李雲天和雷婷隔著一個貨架換衣服，等換好了服飾，雷婷來到李雲天的面前，忍不住問道。

“進宮！”李雲天微微一笑，伸手整理了一下雷婷身上的服裝，不動聲色地從口中吐出了兩個字。

“進宮？”雷婷怔了怔，隨即面色一變，驚訝地望著李雲天，“你瘋了，那是皇宮，你以為是菜園子，隨便就能進去，剛到宮門就會被那些親軍給抓起來