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？”

朱儆說道：“母后說過，太妃不會害我們。”

半晌，嚴雪紅著眼圈道：“她那個人……真的是……”她轉開頭去，揮手將眼中的淚抹去，“可我到底並沒有做到，沒有好好地、將她護著。”

殿內沉默下來，兩人誰也不曾說話。

良久，嚴雪才說道：“皇上真的想聽我的意見嗎？”

朱儆點頭：“是。”

嚴雪蹙著眉頭，眼中的淚如雨一樣紛紛灑落，她只得拿出手帕拭去。

“皇上若真的想聽我的意見，那就，”她眼中含著淚，卻想著朱儆微微一笑，“不要為難範大人了。”

朱儆色變。

其實朱儆來問嚴雪，並不是真心想求她一個回答。

只不過正如他所說，除了琉璃，整個宮中，他所能信任的長輩好似就是嚴太妃了。

而朱儆此刻，真正想從嚴雪口中得到的答案是：殺。

因為他的心尚在動搖，所以，假如嚴雪也是跟自己一樣的想法，對他來說好像就能做的更加理所當然了。

朱儆問道：“為什麼？”

嚴雪道：“他不是兇手，皇上英明，心裡自然比我更清楚。”

“但……”朱儆的雙眼也溼潤了，“你可知，當初太后……”

“不怪他，”嚴雪說著，禁不住低下頭去，淚卻從緊閉著的雙眼中執著地湧出，“他已經做了他能做的一切了，是我沒有好好保護太后，是我、是我的錯……”

朱儆呆呆地望著淚落如雨的嚴太妃，心中又驚又疑，卻禁不住起身握住她的手：“太妃！這跟你又有什麼關係！”

嚴雪單手捂住臉，不能回答。

是夜，送了朱儆回宮，黛煙宮中，嚴太妃一夜無眠。

她靠坐在榻上，望著前方一抹月色灑落在冰冷的琉璃地面上。

心中本想著的是範垣在麟德殿裡的一句句話，思來想去，眼前出現的，卻是那個總是有著溫柔笑意的陳琉璃。

不管是在寵妾們鉤心鬥角的端王府，還是更加陰森的後宮，那個人都像是最超然的存在。

就如同所有先帝的後宮妃嬪一樣，嚴雪雖並不致力於爭寵，但該用的心思卻比爭寵所用的甚至更多。

她得努力在不動聲色之中保護好陳琉璃，而且還不能惹什麼嫌疑上身。

琉璃印象最深的是王府裡嚴雪挺身而出將她帶離湖邊，殊不知，明裡暗裡嚴雪做了不計其數，替她擋住了來自皇后跟眾妃嬪姬妾的冷槍毒箭。

但是……

最初的時候的確是受了範垣所託，不情不願，不得不如此而已。

可是隨著跟陳琉璃的接觸，目睹她所作所為，一言一行，心裡忽然生出了一種奇異的感覺。

起初嚴雪是被動的、守護的是琉璃這個人，可漸漸地，卻像是一股自發自生的執念，她守護的不是琉璃，而是她的心意，琉璃對她而言，就如同那個本該純白如雪毫無玷辱的清淨如琉璃的自己。

不管身在何種處境，一旦看見她恬靜溫柔的笑，彷彿就值了所有。

嚴雪恍恍惚惚地想著。

不知不覺中睡了過去，睡夢中，卻不知為何竟回到了範垣因為賜給範府的糕點之事來黛煙宮的那日。

她一時無法自控，跌在地上。

那時候朱儆跟溫純正好趕到。

那時候，地上的嚴雪抬頭望著那女孩子，本以為她會驚惱，會害怕，會……

但她萬萬想不到的是，溫純居然想也不想地立刻跑了過來，那樣焦急而溫柔地扶住了自己。

就彷彿真的發自內心關心著她一樣。

明明就跟自己非親非故，這女孩子也太能裝了，還以為她自個兒是陳琉璃不成？

半睡半醒中，嚴雪的眉心一動。

那女孩子當然不是陳琉璃。

但……那溫柔的舉止，卻儼然似曾相識。

電光火石間，“溫純”跟小皇帝相處的種種情形也在心底掠過。

還有那隻總向著“溫純”搖尾獻寵的小狗。

就彷彿當年在端王府裡，那隻可笑的叫“圓兒”的小狗向著陳琉璃搖尾的樣子……一模一樣。

黑暗中，嚴雪猛地睜開了雙眼。

***

這日，下了一場雪。

小皇帝召見鄭國公，內閣眾位至御前。

大理寺跟內廷司的人也在場，陳述了對於鄭氏夫人身死的查驗。