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生，琉璃正要再問，範垣撫著她的臉道：“你回去吧，好生照看著明澈，不要再進宮來了。你得知道，眼下這件事雖兇險，但我自忖仍能對付，我心裡真正擔憂的是另一件。”

琉璃聽了這個，忙問：“你擔心什麼。”

範垣目不轉睛地看著她：“你知道的。我心裡唯一放不下的，是你。”他說著低頭，在琉璃的唇上吻落。

這會兒，琉璃還不懂範垣的意思。

等琉璃退出了麟德殿，沿著廊下往前去，走了片刻，迎面有兩個身著素服的女孩子走來，卻正是鄭氏姐妹。

琉璃打量著兩個女孩子，卻見稍大的那些容貌秀美，薄施脂粉，顯得清麗端莊，很有幾分鄭氏年輕時候的風姿。

稍小的那個雖也生得出色，卻像是個性情外露的，遠遠地看著她，便瞪著兩隻眼睛，透出了不遜之色。

琉璃並不理會兩人，只是隨著彼此越來越近，年紀稍小的鄭佳穎忍不住開口說道：“範少奶奶，你是進來瞧範大人的嗎？”

琉璃道：“是。”

鄭佳穎道：“難為你還來瞧他，一個殺人不眨眼的壞人，也值得你這樣費心。”

鄭佳慧輕輕喚道：“穎兒。”

琉璃淡淡道：“我夫君並沒有殺人。”

鄭佳穎禁不住叫道：“你說什麼？若不是他害死了娘娘，還有誰？”

琉璃不答，邁步要走的瞬間，鄭佳穎望著她，咬牙道：“有道是嫁雞隨雞嫁狗隨狗，你們是夫妻你自然護著他！只是我們太姑母畢竟是死了……一定得有人給她償命！”

鄭佳慧皺眉喝道：“穎兒！不要亂說，就事論事，這跟首輔夫人並沒有什麼關係，你一味的遷怒質問她有什麼用？”

鄭佳慧喝止了鄭佳穎，才向著琉璃行了個禮道：“我代替妹妹向您賠不是了，請別計較她口沒遮攔，她也只是因為太姑母的死，太過悲痛。”

琉璃不言語，邁步往前。

才過鄭家姊妹身旁，卻又停住。

轉頭望著眼前的兩個女孩子，琉璃說道：“我答應你們，假如鄭氏夫人是給四爺害死的，我這條命，也一併賠給你們，如何？”

兩個女孩子聽了，各自震驚。

鄭佳穎還要再叫嚷，卻給鄭佳慧一把拉住：“您說笑了。”

琉璃淡淡道：“並未說笑。我同四爺是夫妻，自然是共進退。”說完之後不理兩人，徑直去了。

***

就在琉璃去後，鄭家姊妹也相繼離開了。

此刻夜幕降臨，天邊一輪殘月，冷冷悄悄，彷彿是給凜冽的寒風給吹的瘦而憔悴。

麟德殿內，範垣緩緩在桌後落座。

他並沒有表面上看來的這樣平靜。

他心中正在盤算一個“決定”，但就算心機如他，也拿不準這個決定一旦執行後，後果如何。

可是，好像已經瞞不住了。

他苦苦隱藏的那個秘密，似乎終於到了該揭開的時候。

唯一不幸中的僥倖是，他不是親口對琉璃“說明”。

“咕咕咕。”不知從哪裡傳來一陣夜梟的啼聲。

範垣的心忽然無風而動。

好像又回到了那個悽惶的令人悚懼的突變之夜，他一輩子從沒有過那麼恐懼的時候。

他只得收斂心神，讓自己去想琉璃此刻是否回了範府，明澈是在哭，還是在玩耍。

心境才慢慢地平復下來，而就在這時候，腳步聲從外傳來。

有人道：“範大人，皇上有請。”

範垣等的就是這一句。

又像是他等了不止是這兩天，而是自從琉璃身故後，他就一直在等這一聲。

——等那個什麼都不懂的小孩子長大。

等他能承受這一切為止。

範垣起身，抖了抖衣袖，轉步從桌子後走了出來。

隨著太監來到了景泰殿，小皇帝坐在几案後面，眼見要過年了，朱儆也十二歲了，已經初具了小少年的風範，早不像是當年那個慣會靠在陳琉璃懷中撒嬌，平日裡坐都坐不穩當，隨時都會滿地打滾的嬌縱孩童。

朱儆的長相上，有幾分像是琉璃的秀麗，但通身的英銳氣質，卻儼然是先帝一脈相承，楞眼看過去，幾乎就以為是少年時候的先帝坐在龍椅之上。

範垣上前行禮。

朱儆在後望著他，忽然想起了始終不肯對自己行禮的琉璃。

這念頭恍惚而過就給按下。朱儆