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“我已失去武功，跟在你身旁，只是個累贅。”紫藝終於把擱在心頭的話說出口。曾花費無數心血的結晶毀於一旦，還期待眾人認定她已死，能隱姓瞞名度過餘生，卻仍碰到最壞的狀況當著他的面吐實，這讓她情何以堪？

“你忘了咱們的契約是一輩子？”他的語氣輕柔得過火。“沒忘，所以我才想……”吞口口水，她勉強自己按捺住別將臉移開，“我兩次為你捨命，該抵得過一切……”

“作夢！”簡短的兩個字粉碎她的希冀，瑾棠大手捏緊她小巧的下巴，“這功勞只夠抵銷你用功不足的懲罰，想離開……未免太廉價。”

近看她的粉頰，居然細緻得毫無瑕疵，水嫩得教人想咬上一口。瑾棠湊近，用動作實現想法。

頰畔輕微的刺痛讓她無助地閉上雙眼，紫藝悲哀的想，難道自己當真逃脫不了為妾的命運嗎？

“殿下的奴婢已經夠多，再加個紫藝何益？”

瑾棠冷哼一聲，“我要的東西，沒有人敢質疑。”

“殿下曾說過將我許配給別人……”

“我後悔了。”他耍賴，“況且你曾說過由我做主。”

“你也說過君子一言既出，駟馬難追啊！”她還想再掙扎。“沒有用的，你準備隨我回去吧！”瑾棠粉碎了她曾經架構的美夢，再一次將她從雲端中推落現實。

第六章

打從被帶回來後，紫藝的情緒明顯地低落。

她不明白，為何瑾棠執意將她留在身邊，也不明白打從現在開始，該如何面對未來。

幽幽嘆口氣，這樣的日子再過下去，究竟所為篇何。更令她百思不得其解的是瑾棠溫柔的態度。曾經瞧見過他的冷血之後，實在很難將他與現今百般呵護的模樣湊在一塊。

她總隱隱約約感覺到他的血是冷的，心是黑的，像天上高傲的鷹，教人猜不透也摸不著。

前些日子，皇帝採納瑾棠的建言，將玉琛公主送往北方和番。若說這不是他處心積慮的報復行為，怎麼也無法教人信服。

和親換來邊疆無事，前朝早有先例，向來都是在民間選取秀女後，再由皇上加封公主，出嫁番邦。如今將貨真價實的公主送出去，這對金枝玉葉的玉琛而言，無疑是種酷刑。

或許正因為這樣的個性足以服眾，又能掌控大局，讓皇帝欣賞不已，甚至打算將太子的頭銜換給他，繼承未來的江山，才會引起碩禎太子的殺機吧！

她可以接受瑾棠為了目的不擇手段的行事作風是為了保命，可以理解他許多大膽的諫言是為了社稷，然而當他面對她時，到底是以哪種面目相待？她不怕他，或許是因為長久待在他的身邊的關係吧。

近日瑾棠的態度不再冷峻，和煦如春風，又像冬日暖陽照在她身上一般，這讓她感到無比困惑。

怎麼衡量他呢？二皇子是隨性的，心血來潮時，可以枉顧禮法，做出不合宜的事情。

身為護衛時，紫藝尚且可以不在意旁人的眼光，將任務達成擺在首位，可現在她只是個身份卑微的婢女，連侍妾的身份都沒有，怎能不在乎他的所做所為？

更何況她從沒有過非份之想呀！被召見的路上，紫藝低垂著頭，還是猜不透他到底打算拿她怎麼辦。

“殿下找我？”必恭必敬地行禮，她小臉上滿是肅穆的神情。

斂著眉，視線落在腳上，她始終不肯正視他的臉。

“我以為你該保護我，隨時跟在身邊。”瑾棠不以為杵，笑著將她從一臂之遙拉近身邊。

鼻息間傳來她的香氣，受到誘惑的他將整個臉埋在她的頸項間，汲取馨香。失去她的這段時日，他的心宛如被掏空，如今紫藝終於回來，他更是無時無刻想將她留在身邊，永遠不分離。

紫藝咬著牙，忍著將他推開的念頭，任他輕薄。

他的話勾起她心底至深的痛。失去武功後，她雖然沒有怨慰，卻總是帶著遺憾，因為她已無法再繼續護衛的工作。

如果可以的話，她何嘗不想將保護他當成一輩子的責任？何嘗願意落到今日的下場？

閉上眼又張開後，她眼神變得淡漠，為救二皇子而失去那些，她該沒有任何埋怨。

“殿下，失去武功後，紫藝連自保都成問題，焉能顧及殿下的安危……這已非我所能付出的。”

瑾棠瞧著她，忽然有卸下那張面具的興致。隱藏在面具後面的，該是個熱情溫暖的女人。

這些日子以來，少了刀劍的森冷，紫藝變得柔美而有女人味，舉