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碼頭上，眉頭微蹙，心想：“時運這種事，向來說不準，別人翻手為雲覆手為雨，我們卻像這河灘上的船，即便頂得過大浪，卻總難免陷入險灘。如何才能變弱為強，脫離掣肘……。”

“東家，蜈蚣那兒的年款打點好了。河邊冷，咱們回去吧。”一旁的戚大年搓了搓手，對靜淵輕聲道。

“這是哪家的船？”靜淵問。

“像是那江津馮師爺的，”戚大年踮起腳看了看，“新開的運鹽號，連名字都沒起的呢。”

正說著，那馮師爺帶著幾個人從山頭上繞了下來，見到靜淵，只拱手一禮，然後匆忙趕到那艘船附近，在岸上擺好燒酒包子，待工人上來，熱情地送上去，連聲稱謝。那些搬運工多半是窮苦的流民，到碼頭做工，原只為討口飯吃，見馮師爺這樣，都有些受寵若驚。倒也不急於喝酒吃包子，歇個片刻，便又爭先恐後地搶上前去。過不多時，那艘船被順利拉進平灘上，船工拋下纜繩，慢慢將船靠岸。

靜淵道：“這馮師爺的老闆還沒有露過面？”

戚大年笑道：“沒有，看他們生意做得也不大，就接些散貨，估計也不是什麼人物。”

靜淵道：“散貨？”輕輕一笑，“這種新開的運鹽號，能從袍哥眼皮下接到散貨，本事卻是不小。”

微一沉吟：“既然他租了我們鹽店街的鋪子，該照應的，你也去幫著張羅一下。日子久了交上個朋友，他們的底細，我們自然也弄清楚了。”

從山坡上跑下來一個六福堂的夥計，氣喘吁吁跑到靜淵面前，喘口氣，笑道：“東家！幔子都支得差不多了，工人們都在堂裡吃飯了。”頓了頓，“還有，東家，大*奶從成都回來了。”

靜淵眼中鋒刃輕收，唇間忍不住掠過一絲自嘲般的笑容。

分離數日，他責備自己此時依舊會因她心亂，可他又太過留戀心底的感覺，她回到他的身邊，如春雪消融般溫暖。

第二卷　孽海　第三章　瞞天過海（2）

第三章　瞞天過海（2）

平橋草舍，白牆烏瓦，是熟悉不過的景色；七七站在高處，裹在晚煙中，聽到田疇上有農婦唱著歌，如怨如慕，如泣如訴，那歌聲悠悠傳來……

“哥哥喲，哥哥是天上月，么妹是月邊的星。月亮明時星也亮，月亮暗時星也昏，星也那個昏來……哥哥你肩挑千斤擔，么妹我為你挑五百斤。哥哥你心裡有為難，快與么妹說分明吶說分明……”

七七靜靜聽著，不覺痴了。遠處，人們在河邊放著孔明燈，天漸漸黑了，孔明燈升上天空，帶著一個個霧圈，燃起點點昏黃，那歌聲忽近忽遠，漸漸消失在水波夜色之中。

“楠竹，”她不知站了多久，方回過頭來，“把火柴給我。”

楠竹答應了，把火柴遞給七七，一手捧著一盞孔明燈，笑道：“大*奶許的什麼願？”

七七不答，輕輕擦燃火柴，把手中一張紙條焚了，點燃燈座上的青油燈芯，火苗燃起，微笑道：“放吧。”楠竹待燈芯燃了一會兒，方小心翼翼鬆開手，孔明燈慢慢升起，照亮倆人的臉龐。

“你有什麼願也趕緊許吧，趁今天大家都放燈，菩薩一併管了。”七七道。

“真的？”楠竹當真了，趕緊合上手掌，低下頭來，七七見她認真，忍不住抿嘴一笑。

楠竹抬頭笑道：“大*奶許什麼願不告訴我，我的願可一定要告訴大*奶。”

“哦？是什麼？”

“我告訴菩薩，今年可一定要讓大*奶給我們東家生個大胖娃娃，太太要抱上孫子，可不知道要怎麼高興呢。”楠竹說來，眼裡全是笑意。

她的親熱討好，七七向來在心裡有所排斥，嘴裡說的是好話，聽起來卻不怎麼順耳。七七也不回應，抬起頭看著孔明燈越飛越遠，心中默禱：

“菩薩保佑，孟至衡今日誠心求懇，願我夫林靜淵一切順遂，渡過難關。”

漫天燈火，那是多少人的心願？她目送她的心願飛入雲霄霧裡，直到分不清楚究竟哪一盞才是她的燈，哪一盞燈上燃著她的心願。

民國十七年正月初一，鹽店街兩邊街道鋪設巨幔，遮天蔽日，幔下掛滿花燈，支架連線之處，用竹籤纏紙製成瓜蔓長藤，金綠掩映，寓意“瓜迭綿綿。”行人提燈在幔下穿過，名曰“瞞（幔）天過海”。

清河產鹽為川蜀之冠，多富商大賈，民間的慶祝活動多由鹽商出資主持。燈會花費巨資，工程浩大，除因大喜或大事，乃非（霸氣書庫…提供下載…87book）常年之舉。