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束。

“老陳，快開車”

他上車，關上了車門。

紫雲山的防禦工事裡建了醫療站，汽車行在盤山公路上，茫然地跟著擁擠的板車、貨車、架子車，轉彎，前行，後退，再前行。靜淵的眼睛不聽指揮地尋找著，儘管他也不知道他在尋找什麼，尋找著誰。越是行進，越是不安。

他竟沒有看到一個孟家的人。

文斕終於被送到了醫療站，在紫雲山的防禦工事中，醫療站的位置是最安全的，在兩座山的罅隙之中建起的四個木質大棚，傷員實在太多，靜淵和錦蓉剛剛安頓好兒子，就被醫護人員趕到了外頭。

警報又響起來了，人們吵嚷著，尖叫著，湧入不遠處的防空洞，靜淵是最後進入防空洞的人，回頭的瞬間，看到對面的天空，一排飛機，像蒼鷹被風振動了翅膀，要抖出一番傲然的姿態，同時在空中劃出一道弧度，再向上一揚，揚起的同時，落下一個接一個的炮彈，鹽場高高的天車井架在斜斜倒塌，因為距離太遠，看起來就似折斷一根樹枝一樣毫不費力，在煙塵升騰的同時，烈焰在燃燒。

火焰最為猛烈的，是一河之隔的地方。

青磚白牆，流麗的飛簷挑梁。那是清河的鹽店街，林家的鹽店街，他的鹽店街

他看著，看著，呼吸越來越快，越來越快，終於，爆發出一聲泣血的哀嚎。

七七

火光映紅了他的眼睛，他聽不見自己的聲音，聽不見，只看到一片火海，在遠處慢慢翻卷著赤紅的波浪，猙獰地發出尖利的嘯音。

民國二十七年一月七日，侵華日軍在佔領漢口後，從湖北宜昌出動飛機，對中國的鹽業基地——四川清河進行轟炸。這一次轟炸，在日本人的軍事記錄上，被稱為“鹽遮斷”行動。

這一天，從上午九時到下午三時，日軍在清河連炸了三次，半月內又接連炸了兩次，半年內共炸了七次，總共投下炸彈一千五百四十四枚，其中燃燒彈四百多枚，炸死三百六十人，炸傷七百七十人，炸燬房屋一千一百間，燒燬房屋一千三百三十間。

鹽店街在第一天的轟炸中被夷為了平地。

……

起風了。

淡墨色的粉屑在樹木、屋頂、山石、泉流、青石路上鋪了淺淺一層，如細雪一般，每一個腳步都會讓它們在光影中輕旋漫舞。

善存踏著這層粉屑，在煙塵裡走向平安寨的高處，儘量走到最高，他想看得遠一些，可他只看到天邊升騰著的那雨雲一般深重的黑煙，那是幾千年、幾百年積攢下來的繁華被付之一炬後的殘骸，它們正被南風吹到他的面前，吹進他的記憶。

“孟兄弟，走上這條榮華路，想要全身而退就難了。”那個蒼老慈祥的聲音輕聲說著。

“如果走的是正道，我不需要退路。心安理得，無怨無悔。”那時的自己，是多麼桀驁固執。

善存的嘴角露出蒼涼的笑，在那塵煙的盡頭，模糊的過去漸漸清晰。林世榮，那個高貴慈祥的老人，清河名副其實的第一鹽商，整個鹽店街興衰所繫的第一人，他孟善存的恩主，正慢慢向他走來。

那樣的一個人，不論是誰，在見到他第一眼就會不由自主為之心折。

“真看不出來像快七十的人，卻好像跟杜老闆一個年歲似的。大哥，你看他那辮子，一根白頭髮也沒有還有那衣服，上面繡的是什麼？鳳凰？”秉忠悄聲問他。

“鶴，是白鶴。”善存說，他並不在意林老爺穿得有多麼華麗，他在意的是什麼時候自己和家人兄弟，也能如這林家人一樣，站在全清河最景仰的高度。

那時候他剛剛從亡命之徒變為一個小鹽商，唯一的一口鹽井還是借ji女的錢打下的。農曆端午節的鹽商聚會本沒他的份，據說是林老爺看了他的名帖，隨意問了幾句情況，說這運豐號剛起步，商業協會理應扶持新人，便讓善存和秉忠帶著家人也一起參加。

但善存並沒有帶上妻子，他不想讓人知道他的妻子是下江人，更不希望被人打聽到他是如何得到這個妻子的。

那年他走貨到渝州，偶遇揚州大戶白老爺帶著家眷遊玩，看到了白老爺未出閣的美貌女兒白秀。心懷大志的小鹽商絞盡腦汁，百般算計，想盡一切辦法博得白家人的喜愛，更在一個夜晚，由秉忠把風，將白秀誘拐出外。

他對他的阿秀說，自己雖然不文一名，但會兢兢業業克勤克儉，對她好一輩子，愛她一輩子。

十五歲的白秀懵懵懂懂，很快就被這個四川人的英俊和熱情迷惑，白家人於