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鳳一郎面帶微笑。「我在看，你何時才會長大？」

「快了快了，我已經追過當初一郎哥來府裡的年紀了，接著就要再追過一郎哥現在的年紀了。」她笑道。

「等你追到我現在的年紀，也該是出嫁的時候了。」他低喃。嫁給懷寧是最好，懷寧明白他跟冬故間的情誼，自然不會狠心斬斷，但如果嫁給其他男子，那他倆之間的緣份怕是盡了。

她抓抓頭，小聲地問：

「一郎哥捨不得我嗎？」

「是有點兒。」他含笑。

「那……」她一擊掌，笑道：「我也捨不得一郎哥，如果一郎哥不嫌棄的話，等我十五、六歲，一郎哥隨便把我娶娶就好了。」

鳳一郎本想岔開話題，但正好懷寧在場，遂道：

「我年紀比你大了點，身子又不好，太委屈你了。這樣吧，懷寧身強體壯，跟你長年相處，一定十分喜愛你。不如——」他信心滿滿引導她的視線，一塊轉向懷寧。

一身黑衣的懷寧已支手托腮，裝睡中。

鳳一郎一怔。懷寧這擺明了是避她如蛇蠍嘛！他趕緊解釋：

「冬故，你才十二歲，還不明白兄妹之情跟男女之愛的差別。瞧，你對我，是不是跟對你大哥一樣的感情？你能想象跟你大哥成親嗎？」

她搖搖頭，似懂非懂，想了半天，嘆道：

「冬故難以想象。可是，師父說，我這性子萬分不討喜，如果不是看著我長大的人，可能無法接受我。我想，反正人都是要成親的，那一郎哥或懷寧，隨便將就我一下好了。」她的想法很簡單，三人都是要在一起的，就不用費心另謀什麼心愛的男子了。

「真是胡來！」鳳一郎臉色微沉：「這種事哪來的將就？如果你對你的夫婿只有兄妹之情，那才真正糟蹋了你。現在你還小，不懂這種事兒，等將來你明白，就會了解我不適合你，倒是懷寧他外在條件極好，你一定很容易喜歡上——」

「我喜歡安靜、乖巧、溫柔、力氣小、笑起來不會露齒，十二歲已經發育完成的姑娘。」平板的聲音忽地響起，阻止鳳一郎的鼓吹。

「懷寧……」她懷疑地轉向忽然清醒的師弟。「你是不是在暗示我什麼？」

懷寧自行倒茶，道：

「補充，我只想要一個我一輩子不說話她也懂我，不會專問我廢話的老婆。」

「……」她可以確定懷寧在某句話裡諷刺她了。

「算了，你們都還小，現在談……都太早了。」鳳一郎拉著冬故坐在石凳上，輕笑問道：「冬故，我正想知道這次你回來，路上可有趣事？」

「沒有什麼趣事，不過，冬故想請教一郎哥一事。」

「你直問無妨。」

「我跟懷寧回家的路上，正好遇見衙門審案，於是停下半天看看，我不明白為何縣太爺要如此判案，請一郎哥指點……」開始說起整個案情的經過。

鳳一郎暗自一怔，瞪著她訴說案子的嚴肅神色。

他渾身有些發寒，到底是二官一商的命理在她身上驗證，還是她本身性格所致？是鳳春的潛移默化逼她走上官路，還是他影響了她？

他該怎麼做？

「一郎哥？」她有點擔心：「你是不是受風寒了？」

小手關切地撫上他的額面，他輕輕拉下，注視她良久，終於開口：

「冬故，你先告訴我，你在山上練武時，可有做我交代的功課？」

「有！我答允過一郎哥做的事，一定會做到的！」語畢，她又有點心虛地答道：「只是……冬故太笨了，有很多地方，都不懂。」

「那好。你何時回山上？」

「年中才回去。」

他盤算時間，沉吟道：

「雖然阮府已無往日榮景，但也開始步上正常的生活，府裡有我沒我都一樣了。冬故，我去跟鳳春說，等你回山上時，我跟你一塊走。」

她錯愕得瞪大眼。

鳳一郎心意已決。「回山上後，你照樣練武，剩餘時間我再教你功課，如此一來你有疑惑，我當下也能為你解說。再者，回府路上，你所見所聞如有不解，我亦能在旁說明，弄到你清楚為止。」

她有點嚇到，很含蓄地問：

「一郎哥，你身子捱得住嗎？」明明一郎哥不喜歡外出，不喜歡有人盯著他瞧啊。

鳳一郎笑了聲，輕揉她的頭髮。「我還沒有你想得這麼不濟。」

他十七年的歲月裡，從未下過如此重大