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「幸得官園。」他笑道：「朝中有人來訪，一談天下局勢，屆時你可以在簾後聆聽。」

她聞言起疑。「朝中有人來？跟徐公公一前一後的來？那是揹著皇上來了？」

會是誰？

「他的確是揹著皇上來的。樂知縣是小地方，如果朝中無人聯絡，皇上一個命令，局勢一變，等傳到樂知縣來也太晚了。」

她張口欲言，卻還是忍了下來。

他笑著道：

「你想問，既然我從沒打算回朝，為何還要掌握朝中動脈？冬故，你也不笨，猜猜原因。」

她認真尋思片刻，低聲道；

「多半是為了避禍，以防被迫回到朝堂。如果你能夠掌握朝中局勢，它日皇上有了什麼心眼兒，你也早有防備，只是，我在想會是誰，心甘情願為你做事？」

他笑看著她。

腦海忽地閃過一人，她脫口：

「是現任內閣首輔程如玉嗎？」

鳳眸璨光為她而亮。「正是他。冬故，你又令我心癢了……好，就這樣吧，如果你要隨我上幸得官園，得要有代價。」

「代價？」她就知沒這麼好的事兒。

他俯下臉，在她耳畔低語：

「我老是對你心癢難耐，你對我卻無這種感受，這豈不是不公平？我要求的也不多，今晚，我等你，你明白該如何才能讓我滿意。」

「……」寒毛一根一根立起來了。

東方非哈哈大笑，送她出門後，徐步走向前頭偏廳。

「青衣。」

青衣默默出現在他身後。

東方非頭沒回地說：

「禮都準備妥了嗎？」

「都準備好了。」青衣頓了下，說道：「爺兒，徐公公在宮中地位不比黃公公，您身份尊貴，反送他禮……」未免有失身份。

「這公公，我在宮中見過，當日他只是個小小太監，今天能讓皇上欽點送話給我這個紅人，想必也是有幾分本事。只要他沒在內宮被鬥垮，多半明年還會再來傳話，先封了他的口，能收作自己人是最好。」東方非沉吟一陣，又道：「太醫的藥方子呢？」

青衣恭敬地遞上。

東方非細看一陣，再還給青衣。

「去配藥時，順道拐去豆腐鋪，讓鳳一郎看看。」

「是。」

「記得，仔細看他臉色。」

青衣一怔，直覺抬頭看向他家主人。

東方非抿嘴道：

「若他不發一語，就坦白告訴他事實，說他家義妹勞心勞力，他想兄妹緣份長久，應該明白怎麼做；如果他面露疑色，不知這藥方是寫誰，你就什麼也別說，隨意抓個兩帖藥回來應付就好。」

「是……爺懷疑藥方有鬼？」

「我雖有才智，但對藥理不通，鳳一郎長年注意他義妹的身子，這藥方若是專為調養冬故身子而寫，太醫精湛的醫術可補他不足，他一看自然明白。如果他面露疑色，這藥方八成藏著只顧受孕不顧母體的藥材，而這必是皇上下的密旨。」

這份藥方會是哪一個，就得看看這個多疑皇上聰不聰明瞭。

東方非進了偏廳，徐公公立即起身相迎。朝中爾虞我詐他得心應手，只分了一半心神在應對徐公公上；另一半心神則在——

七年之約說短不短，說久也還好，足夠讓皇上對他的執念沖淡——前提是，朝中有人能深諳「伴君」之道。

程如玉這個首輔想要干政，卻不討皇上歡心，做起事來中規中矩。如果沒有他從中指點，程如玉最終的下場不會好到哪去。

其實說穿了，是各謀其利，程如玉仰仗他的提示穩住地位，他借程如玉消減皇上的偏執。程如玉請假離京，京師竟然沒有半點風聲，可見皇上根本不將程如玉放在心上……

東方非尋思半晌，瞧見在旁的太醫，立時轉了心思，笑問：

「太醫，皇上的身子可好？」

「皇上自登基以來，身子大好。」太醫恭謹答道。

「皇上龍體無恙，是萬民之福啊，但皇上未登基前，身子羸弱是眾所皆知的事，以後還望太醫多多注意。」

「是是，這是下官應該的。」

東方非故作回憶的訝了聲，道：

「說起皇上龍體，我倒想起前任戶部尚書。平日他身體好極，但大病一場後，本爵爺記得……五年，對，病後五年他在上朝時突地倒下，就此走了，不知太醫可有印象？」