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，一定笑說：從此再無百姓為此江而苦，從今以後濤濤江聲，不再是催魂無常。」孫子孝說道，注視著她。

阮冬故聞言，閉上了她璨亮的眼眸，聆聽那溫柔的江聲，片刻後，輕聲道：「是啊，從此這江聲，再無人懼怕了，這真是太好了。」

◇◇◇

因為要做做樣子，所以懷寧被迫去「遙祭」一下那個死在邊關的阮東潛。

她實在撐不了那麼久，所以先上馬車休息。

男跟女的差別啊……真是天差地遠。明明中三箭的是懷寧，但如今他早生龍活虎，她卻還得仰仗懷寧的扶持。

她微合上眼，試著控制遽襲的疲累。

穿著官服的男子走到微開的門側，盯著她被面紗輕罩的臉孔。

那樣的眼神，只有一個人會有。

那樣爽朗的笑聲，只有一個人會有。

但，明明性別不同啊……。

視線移向她一身的女裝。時近冬日，白狐皮毛鑲邊的披風裡，並非一般大家閨秀的打扮，而是更簡單、更方便行動的衣著，若阮東潛是女，一定也就是這樣的裝扮吧。

明明阮侍郎是個貨真價實的男兒身啊，他到底在想些什麼？

他暗罵自己愚蠢又傻氣，正要離開馬車，突地瞧見這名阮姑娘的左手。

她雙手交迭，微露在披風之外，左手並無尾指！

他難以置信，瞪著半晌，才深吸口氣，輕喊：

「阮大人！」

阮冬故聞言並未震動，輕輕掀了眼皮，瞧見孫子孝站在車門外頭。彼此對望許久，她才輕笑：

「孫大人，阮東潛是男是女你搞不清楚嗎？還是，我跟他真這麼像？」

孫子孝張口欲言，一時之間不知該不該直截了當指出她就是阮侍郎的事實。

「孫大人？」

孫子孝回神，啞聲道：

「阮小姐，是我錯認。你……你……要做的事，都做完了嗎？」依他的認識，阮侍郎不是一個會詐死的人，她理應有許多事沒有完成，為什麼會恢復女兒身？

真是女兒身？還是，同樣都是缺了尾指的人？

「還沒有。」她很坦率地說。

他一怔，又問：

「那妳、妳……」

「我還沒有想到我的未來。」她知道他在問什麼，笑道：「孫大人，晉江工程的功勞在誰？」

「自然是你……我是說，阮大人理應得此功勞。」

「不，不只有阮東潛。曾經在這裡整治工程的人，上至官員，下至一介小工民，都該有功。孫大人，我以往總認為官位愈高，愈能為百姓做許多事，但我畢竟是名女子……」頓了下，她柔聲笑道：「朝中為官者如孫大人，必有你該做能做的事，平民百姓裡有我，其中也一定有我能做該做的事，何不讓你我，在各自不同的領域裡，共為世間百姓盡一份心力呢？」

孫子孝聞言，喉口一陣激動，明白她一路走來始終如一，即使卸去官位，她也未曾改變她的志向。

最後一點疑惑，也煙消雲散了。

阮東潛正是眼前貨真價實的年輕姑娘家。

這樣的人，生為女兒身太可惜，可是，他又覺得，性別對阮東潛來說，根本沒有意義。

老天只是閉著眼，隨意為她選了一個性別，阮東潛依舊是阮東潛，不曾改變過。

男人女人都好，活下來最重要，世間還有阮東潛，才令他鬆口氣，令他覺得他的未來絕不會在朝中隨波逐流。

阮冬故見他臉色變化好厲害，正要開口，忽見他長揖到地。她楞了下，訝道：

「孫大人，你這是幹什麼？」

「當年若無阮侍郎，絕無今日的孫子孝。阮家小姐，既然阮侍郎已死，從此以後，孫子孝便是第二個阮東潛，絕不教他在……在九泉之下失望。」語畢，依依不捨看她一眼。

在這樣女兒裝扮的身上，他看的卻是那個無法重返朝堂的阮東潛，當年沒有遇見阮侍郎，他定然成為朝廷染缸裡的一員……即使百般惋惜，他也很清楚他不該再留下，以免其他官員心生疑竇。

思及此，他再一作揖，道：

「告辭了，阮……小姐。」

邁向晉江岸邊的同僚們，與懷寧錯身而過的同時，忽聞身後一聲清朗的叫聲：

「孫大人！」

孫子孝直覺回頭，瞧見阮冬故下了馬車，兩人之間有段距離，她緩緩向他擺一長揖，其姿勢瀟灑豪爽又動人，一如當年